城郊。
当祁王到达田间的时候，看到的就是众人一派干活干得热火朝天的模样。
这些在田间耕作的农人，明明处在寒冬腊月中，却依旧干得汗流浃背。
只是他们每个人的脸上，都带着淳朴的笑容。
在人群中，朱炳略微有些嫌弃地动了动身姿，往道路中间靠了靠，以免沾染到田地中的尘土。
祁王没有注意朱炳的行动，反而看向田地中，最普通不过的老农，那张久经杀伐的脸上，竟然露出了动容之色。
他负手而立，默默沉淀酝酿这种特殊的情感。
若是越城之景，他日变作天下之景，那么太平盛世……已是唾手可得！
朱传烨、青龙帮和宋澜衣……究竟是怎么做到的？！
不！
祁王心头思绪翻滚，冒出一个真实但又令人不敢相信的念头。
以他对朱传烨和青龙帮那些人的了解，单靠他们自己，是绝对不可能做到这一切的。
所以……宋澜衣，究竟是怎么做到的？
她究竟还有多少能力，是他不知道的？
正当祁王心中翻涌的时候，朱炳心中却突地一跳。
他无法看见祁王背对着他的神色，却能看见，朱蓟朝他投来的……淡淡一瞥。
单是这一瞥，便让朱炳后背生寒。
今日之事，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
若是没有咬死朱传烨侵占农田这事，接下来，不用祁王呵斥，朱蓟就会护犊子，展开一系列报复。
朱炳脑子一热，当即走上前一步，大声道，“父、父亲！我觉得，今日之事，尚有蹊跷。且不论为何我们进入城门中，就遇到那个修为莫测的老人，在青楼边，又恰巧听到读书声。”
“单就在这城郊，十二月底的大冬天，谁家田地里，还干得热火朝天啊？这不是欺负咱们不懂农事，故意蒙骗咱们吗？”
此话一出，人群中的齐老爷面色苍白，宛若一张宣纸。
朱炳话音落下，祁王面色如常，淡淡道，“你说得有道理。如果你来做，你当如何？”
听到祁王的肯定，朱炳心中一喜，面上愈发滔滔不绝起来，“首先，儿子以为，应该将这些田地如数归还给齐老爷。冤有头，债有主嘛。”
齐老爷哆哆嗦嗦往下一躬身，一副恨不得跪下的架势，“殿殿殿……殿下，实在不必如此？”
朱炳却笑了，“齐老先生不必推辞，这都是你应得的。”
齐老爷差点因为那一句“应得的”弄得心肌梗塞，两眼一翻，竟险些晕厥过去。
朱蓟却冷笑一声，不知道从哪找了一盆凉水，泼洒在齐老爷的面门上。
做完这一切，他胖墩墩的身上，肥肉微微颤了颤。
朱蓟又回到一副笑呵呵的，好好先生的模样。
齐老爷冻了个哆嗦，但是在看到这个和煦的大胖子时，愣是打了个寒噤，不敢多说什么。
朱炳见祁王微怒的神色，漆黑的眼珠子叽里咕噜一转，高瘦的身子一站直，就像是一根竹竿立在地上，滑稽又可笑。
旋即，就听他义愤填膺地开口，“大哥，你怎么能这么对待齐老先生呢？齐老先生可是读书人，你这么对待读书人，就不怕天下读书人寒心吗？”
朱蓟淡淡地看着朱炳，笑容渐收，但却没有说什么，更没有做什么。
他是大哥，但也只是大哥。
尤其是朱炳还不是与他一母同胞生的。
所以有些事情，祁王可以教训朱炳，但是他作为嫡长子，却不可以。
反倒是祁王，听到这话，面色未曾改变，但是就在这所有人都想不到的时候，他身形猛地暴起，反手就是一巴掌，甩在了朱炳的脸上。
霎时间，朱炳的躯体腾空而起，在半空中翻转三周半，啪叽一声，掉落在地面，深深嵌在黄泥巴地面上。
周围人顿时不敢出声。
就连在一旁农田中耕作的农人，也投来好奇的目光。
反观另一边的齐老爷，更是什么话都不敢说，缩着脑袋，躲在一边，瑟瑟发抖当鹌鹑。
祁王俯视着这个唯一的庶子，此刻他毫无波澜的眼中，满是失望之色。
“寒心？你只知道姓齐的会寒心，那你知不知道，你今日所作所为传出去，会不会让天下百姓寒心？往日你争权夺利，我看在你的功劳上，并没有与你多计较。”
“只是……”祁王垂眸，“我竟不知自己是做的是错还是对。让你滋长了这么多不该有的念头。”
不该有的念头。
听到这一句，朱炳整个人浑身都开始发颤。
他只觉得很冷，冷到骨子中去了。
这一瞬间，朱炳觉得，自己就好像小丑一样。
父王什么都知道……
他只是没有戳穿罢了。
他突然哈哈大笑起来，笑得眼泪都出来了。
朱炳一抹袖子上的黄泥，看向祁王，不屈地昂着脑袋，“可是即使是这样，难道我就错了吗？父王，你睁大眼睛看看，这田地里的劳作都是百姓。但是现在是什么时候？现在可是寒冬腊月啊！”
他嗤笑一声，“谁家寒冬腊月里的，还出来耕作啊？”
说完，周围寂静无声。
朱炳再次大着胆子，朝祁王看去时，却看不到想象中的沉吟之色。
反而看向他时，又是一副恨铁不成钢的感觉。
朱炳一个激灵，感觉很冤枉。
他又说错什么了吗？
朱蓟淡笑一声，瞥了朱炳一眼，“二弟，你莫要忘了，这里是越城，是南方，不是北方。北方一年一熟，但是南方呢？一年两熟，两年三熟，他们可没有猫冬的习惯。”
朱炳愣住了。
他震惊了。
大大的震惊了。
他浑身裹着黄泥巴，像是一尊泥塑一般，在风中逐渐变得坚硬起来。
紧接着，泥块碎裂的声音骤然响起。
朱炳怒喝，一声响亮的“草拟吗”在风中飘扬。
下一刻，他就猛的冲上前去，死死钳住齐老爷的脖子，红着双眼，“姓齐的，之前你可没告诉我，还有这个！”
索性已经完全暴露了，齐老爷气急，也顾不得守什么规矩，跟个市井泼妇一般怒骂起来，“你以为就你不知道？老子也不知道这事啊！”