一缕清风吹绿了凛冬之时白茫茫一片的荒凉大地，也将春天到来的消息送到了华夏大地之上千家万户之中。
经过了一个无比漫长的冬日之后，陷入了长时间平静之中大地渐渐显露出了几分生机，而天下诸侯之间因为风雪阻隔而不得不中断的邦交活动也渐渐变得频繁了起来。
就在天下诸侯的使者在列国之间的道路上奔波之时，天下之间的有识之士却是将目光投向了那曾经的晋国故都，曲沃。
作为此次天下混战最终胜利者的秦国将在那里举行一场盟会，一场至少包含了十余位大大小小的诸侯参与的盟会。
虽然这场曲沃之会依旧在紧张地筹备之中，但是天下之间的有识之士在了解到此次盟会的规模之后，心中都不禁生出了同一个想法。
这次曲沃之会并不是一场普通的称霸盟会，它能够影响的或许是未来数十年之间的列国局势。
正因为这种心照不宣的猜测，天下之间的有识之士、未曾表明要参与到此次盟会之中的诸侯还有那正在向着曲沃赶去的参会诸侯的目光全都汇聚到了曲沃这一座曾经辉煌的晋国故都城中。
也就是在天下所有人的目光齐齐汇聚于魏国曲沃之时，被秦公嬴连认为是接待各国诸侯最佳人选的秦国武安君此刻正站在曲沃城外那一座营地大门处，准备迎接从天下各处赶到曲沃城下的一名名手握权柄的诸侯。
……
魏国，河东，曲沃城外。
看着自己身后那一座营地之中早已经准备就绪各国驻地，看着那些诸侯营地之上那一面面代表着他们各自身份的各色旗帜，武安君吴起的目光之中却是浮现了几道感动之色。
武安君吴起心中很清楚秦公嬴连之所以会将如此重要的任务交到他的手中，除了是因为那一份毫无保留的信任以外恐怕是没有什么别的解释了。
掐指一算，自从那年与当时还是秦国公子的嬴连安邑初见，两人之间的君臣缘分已经三十余年了。
在过去的三十年之中，原本积贫积弱的秦国在秦公嬴连和他武安君吴起的治理之下，已经成为了天下之间国力最为强盛的国家。
而通过七年之前的那一场河西争夺战，还有此刻已经基本落幕的三晋攻秦之战，秦国已经毫无疑问地成为了天下诸侯心目之中的霸主之国。
在这个过程之中，身为秦国由弱变强最大功臣以及秦军百战百胜最强后盾的武安君吴起，更是为天下之间有识之士所敬仰。
甚至列国之间已经有诸多名士将秦国武安君吴起，与曾经辅佐吴王阖闾攻破楚国的吴国大将军孙子并列。
想到不久之前从中原之地传来的那个“孙吴”的名号，武安君吴起在轻轻一笑之余，脑海之中也不禁浮现了三十余年之前安邑一处府邸之中发生的一幕幕。
正是因为秦公嬴连那一个无比郑重的神情，让自己下定决心将自己的全部忠心奉献给秦国，奉献给那个在自己最落寞之际毫无保留地给予全部信任的那位秦国公子。
如果那日没有遇到那位名叫嬴连的秦国公子，或者是自己没有答应其的招揽，那么自己此生的际遇又将如何呢？
“启禀武安君，楚王车驾已在数里之外。”
当思绪被骑乘战马飞奔到自己身前的秦军斥候所禀报的消息打断，武安君吴起淡然一笑过后，双目之中突然出现了一道郑重之色。
无论过去自己的际遇如何，无论将来自己的命运又会发生怎样的变化，至少在这一刻他吴起是秦国的武安君。
带着心中的这份郑重，武安君吴起将自己的视线缓缓从那些随风飘扬的旗帜之上缓缓移开，准备迎接着这位首先到来的楚王芈臧。
对于第一个抵达的诸侯会是如今除了秦国之外最为强大的楚国国君，武安君吴起的心中倒没有多少的惊奇之色。
一来，秦国与楚国之间如今依旧算是一对表面和和气气的盟友。此次曲沃之会的主导者乃是秦国，作为盟友的楚国又怎么可能不来帮一帮场子呢？
二来，任谁都能看出秦国之所以召集这一次的曲沃之会，正是因为连番大战过后过去霸主魏国所订立的规则体系已经支离破碎。
至于修补乃至重建天下之间规则体系的重任，自然落在了天下之间有识之士公认的新任霸主秦国肩上。
楚国无意与如今国力、军力正如日中天的秦国一争高下，他们想的是如何在秦国即将建立起的新的规则体系之中占据一席之地。
为了在这一场曲沃之会之前提前与盟会主导者通一通气，纵使楚国国土距离晋国故都曲沃之间的距离并不算近，楚王芈臧依旧是天下诸侯之中来的最早的一位。
甚至那些距离曲沃之地近在咫尺的三晋之君，抵达曲沃的时间也在从南国出发的楚王芈臧的后面。
对于楚王芈臧以及其身后的楚国对于秦国示好，还有其毫不掩饰地想要在即将召开的盟会之中分一杯羹的打算，秦公嬴连、武安君吴起以及一干秦国高层也是乐见其成的。
秦公嬴连、武安君吴起还有秦国一干高层心中都很清楚，此次大战过后秦国没有想法也没有能力继续向东扩张自己国土，秦国下一步的重心将会转移到对国内领土的开发之上。
既然自己不会将在大战之中夺取的那些土地收入囊中，那么索性也就拿出其中的一部分将其交到楚国手中。
一来，这可以使得秦楚同盟更好地延续下去，以免楚国在秦国大力开发内部国土之时在背后捅刀子；
二来，如果此战过后秦国对于战争夺取的土地尺寸不取，而楚国却是毫不掩饰其扩张国土的野心，那么天下诸侯对于秦国恐惧将会转移到楚国身上不少。
做天下诸侯心中那一根无比锋利的尖刺从来不是秦公嬴连的风格，躲在野心毕露的楚国后面闷声发大财才是秦公嬴连希望看到的。
后来列国局势的发展也正如秦公嬴连、武安君吴起以及秦国一干高层所期望看到的那样，面对着大战之后再次埋头苦干、不管山东诸侯之间互相征伐的秦国，天下诸侯心中的恐惧大多都被南方不断扩张的楚国所吸引。
起初，面对楚国向北占据三晋所拥有的部分土地之时，这些山东诸侯还只是心中警惕；后来，当楚国灭亡南方越国的消息传入那些诸侯耳中之时，他们心中便生出了无限的慌张，甚至开始抱成一团以期望抵御楚国无比强大的攻势。
直到最后楚国数十万大军东进江东覆灭了由项氏重建的吴国之后，那些诸侯才真正看到楚国到底是怎样贪婪地吞并他国疆土。
那个时候，天下所有诸侯的目光都不禁再次汇聚到了西部那个数十年未曾大规模参与到山东列国诸侯纷争之中的国家身上。
当然，这一切都是后话而已，我们还是将目光拉回到如今来。
伴随着秦军斥候所禀报的这一则消息，伴随着武安君吴起的一道军令，跟随在武安君吴起身后秦军精锐摆出了一方无比严整的军阵等待着楚王芈臧车驾的到来。
不久之后，当大地之上不断传来阵阵剧烈地震动，当空气之中不断响起大军行进的脚步，笔直地挺立在武安君吴起身后的秦军精锐知道。
楚王车驾来了。
一杆土色、上书一个硕大的楚字的旗帜缓缓从地平线之上出现，而它的出现也就意味着楚王芈臧的车驾已经是近在迟尺。
“奉秦公之命，秦国武安君吴起特在此地，迎接楚王前来参与曲沃之会。”看着在自己身前不远处的楚王芈臧车驾，武安君吴起快行几步来到了车驾之前沉声说道。
没等武安君吴起的话语落下，楚王芈臧所乘坐的马车帘幕被迅速掀起，随后便就这么出现在了武安君吴起的视野之中。
飞快地跳下马车快步走到武安君吴起的面前，楚王芈臧显得无比敬仰地颤声说道：“芈臧少年之时常听谈到武安君，父王更是不时称赞武安君为当时第一名将。今日能够一睹武安君威严，实在是令芈臧心中无限欢喜。”
话到最后仿佛是为了表明自己刚刚所说的一切没有胡说，楚王芈臧无比郑重地向着武安君吴起躬身一拜。
“楚国芈姓子弟芈臧拜见武安君。”
“楚王刚刚的称赞实在是折煞吴起的，楚王的这一拜吴起更是承受不起了。”快步上前一把扶住了楚王芈臧，武安君吴起沉声说道：“吴起之所以能够取得过去的战绩，一是因为秦公及朝中同僚支持得力；二是因为麾下将士用兵、战场厮杀都面无惧色。”
“天下之人对于吴起的称赞实在是谬赞了。”
话到这里武安君吴起的声音忽然就是一顿，随后只见他带着几分笑意看向了面前的楚王芈臧，“当然其中也少不了秦国有楚国这个强力盟友支持而少了后顾之忧的缘故。”
当听到武安君吴起提到自己治下的楚国之时，楚王芈臧先是一阵错愕，反应过来之后他的脸上顿时生出了一丝喜意。
“武安君说得不错，秦楚两国确是世代交好的盟友之国。”
“楚王请。”
“武安君请。”
两人一番交谈之后，武安君吴起便领着楚王芈臧大踏步进入营门，将其安排在了秦国早已准备好的楚国营地之中。