顾欣莹将他这副模样瞧得一清二楚，心头顿时窜起一股酸意，像是被针扎了似的。
她暗自咬了咬下唇，指尖用力攥了攥帕子，面上却强装镇定，只是语气里多了几分讥诮：“以千鸟胧月夜那般人才，若能归为皇兄麾下，当真是人才两得。只是皇兄到时可别忘了，谁才是真心为你筹谋的人，可别被美色迷了心窍才好。”
朱杨闻言一惊，暗道顾欣莹果然聪慧过人，竟看穿了自己的心思。
他连忙收敛了那点淫邪思绪，脸上堆起几分不自然的笑容，搓了搓手道：“妹妹说哪里去了，总爱胡思乱想。我心中只专情你一人，断然不敢再犯糊涂！”
说罢，他眼神闪烁，不敢与顾欣莹对视，下意识地移开目光，手指不安地挠了挠鬓角，耳根也悄悄泛起了红。
顾欣莹见他这心虚模样，忍不住轻笑一声，语气却带着几分认真的提醒：“胡思乱想的是你才对。我不信皇兄见了千鸟胧月夜那般绝色，会半点不动心。但你要记着，一来她终究只是你的手下，主仆有别，不可失了分寸；二来东瀛本就是异族，她心中究竟打着什么算盘，尚未可知，你切不可因一时迷恋，误了大事。”
朱杨被她一语点破心思，也不好再辩解，只得朝她淡淡一笑，缄口不言。
顾欣莹见状，便不再纠缠此事，转而催促道：“事不宜迟，既然已经拿定主意，便该尽快召千鸟胧月夜前来。免得夜长梦多，被厂公余入海知晓，又说你存心拖沓隐瞒，怪罪下来可就麻烦了。我这边也得提前准备，她若应承主事一职，我便立刻进宫打点。”
朱杨一想确实如此，当即扬声唤来一个亲信，吩咐道：“速去传召东瀛匪帮的千鸟胧月夜，让她即刻来王府议事。”
不多时，厅外传来一阵轻缓的脚步声，带着几分日式踏雪般的轻盈。
只见“绯夜叉”千鸟胧月夜娉婷而来，身着一袭绯色振袖和服，衣摆上绣着暗金色的夜叉纹与飞鹤图，腰间系着黑色腰带，挂着一枚小巧的青铜铃铛，行走间叮咚作响，清脆悦耳。
乌黑的长发挽成高岛田髻，斜插着一支银质樱花发簪，鬓边垂着几缕碎发，衬得那张巴掌大的脸蛋愈发清丽绝伦——肌肤胜雪，眉如远山含黛，眼似秋水横波，眼角微微上挑，带着几分东瀛女子特有的妩媚，唇瓣不点而朱，却又因“绯夜叉”的名号，添了几分冷艳决绝。
她走进大厅时，身姿笔挺，双手交叠置于腰侧，行了一个标准的日式屈膝礼，动作优雅而利落，眼底带着一丝不易察觉的警惕与疏离。
朱杨素来懂得礼贤下士，不似其他皇子那般傲世轻才。见她步入大厅，连忙起身离座，脸上堆起温和的笑容，抬手示意：“千鸟帮主辛苦，快请坐。”又转头吩咐下人，“速速备上上好的酒菜，莫要怠慢了贵客。”
三人分宾主坐定，千鸟胧月夜率先开口，声音清冷如泉水击石，带着几分东瀛口音，却吐字清晰：“不知王爷与公主召小女子前来，有何见教？”
朱杨端起茶杯，轻轻抿了一口，语气带着几分赞赏：“小王方才正与欣莹妹妹谈及千鸟帮主的武功，当真神乎其技，令人钦佩不已。今日请帮主前来，实是有一事，想与帮主相商。”
千鸟胧月夜闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑意，眼神却依旧平静无波：“东瀛匪帮不过是籍籍无名的外邦小派，王爷与公主身份尊贵，这般称呼小女子，千鸟胧月夜委实不敢领受。日后王爷与公主直呼小女子之名便可。”
顾欣莹立刻接过话头，语气热络而圆滑：“千鸟姐姐言重了。皇兄虽出身帝室，但如今也算半个江湖人，不似其他皇子那般恃宠而骄、眼高于顶，对身份地位早已不甚在意。往后咱们不必如此生分，不如以兄妹相称如何？从今往后，我便叫你千鸟姐姐吧。”
千鸟胧月夜闻言微微一怔，显然没料到她会这般说。她连忙再次起身，行了个更为郑重的屈膝礼，语气带着几分惶恐：“这万万不可！小女子不过是外邦匪帮之主，怎敢与公主姐妹相称？千鸟胧月夜当真不敢当。”
朱杨一听顾欣莹的话，便知她是想主动拉近关系，为后续商议铺路，心中暗赞她心思灵巧。当下脸上堆起和煦笑容，对千鸟胧月夜道：“千鸟妹妹不必再客气了，往后我便唤你千鸟妹妹，你也无需再称我王爷，直呼一声朱大哥便是。”
“绯夜叉”千鸟胧月夜闻言，那双秋水般的眼眸中满是错愕，仿佛不敢相信自己的耳朵。
她下意识地抬手按在膝上，正欲起身行屈膝礼推辞，顾欣莹已抢先一步拉住她的玉手，指尖温热，语气亲昵得如同多年未见的姐妹：
“千鸟姐姐，咱们可是诚心诚意的。当初我第一眼见到姐姐，便觉得你生得如天宫仙子般清丽绝尘，心里早就盼着能与你亲近些了，姐姐难道连这点情面都不肯给妹妹吗？”
顾欣莹这番话软中带硬，又满是热忱，千鸟胧月夜再难推却。
她垂眸思忖片刻，乌黑的睫毛轻轻颤动，最终缓缓颔首，唇角勾起一抹浅淡的笑意，依着东瀛礼节微微欠身：“既然朱大哥、欣莹妹妹如此盛情，那千鸟便却之不恭了。”
朱杨与顾欣莹对视一眼，眼中皆闪过一丝喜色——初步的拉近关系的目标已然达成，接下来便该切入正题了。
顾欣莹挽着千鸟胧月夜的手，力道又亲昵了几分，满面堆欢地说道：“千鸟姐姐，如今咱们都是自己人了，我也不再瞒你，妹妹这便把前因后果说与你听。”
她随即细细道来，从朱杨如何不慎着了大玄上人的道，误服“百蚁噬心丸”，到因此投鼠忌器，不愿与廷益庄反目，生怕虫小蝶一怒之下不肯交出解药，桩桩件件说得条理清晰，语气中满是担忧。