大厅里的人稍微一愣，就反应过来了，金陵郡是铁，华亭郡、会稽郡肯定就是盐，一时捶胸顿足者无数，都杨崇不做亏本生意，比划来比划去，算计都在这里。
房彦藻心满意足，平白无故地增加税收，对户部来是一件好事，武川铁厂折腾到今，不是铁厂本身值多少钱，而是一帮人想着偷杨崇的技术，胡搅蛮缠。这次是独狐篡下了老大的力，才摆平了长安众多权贵，被杜伏威、元威称赞，不亚于拿下一个安州；按照杨崇手下王伏的估计，铁厂的产量将提高三倍。
李建成最后拒绝了杜之松，没有投降，让王珪、韦挺带着大批的官员去了巴郡渝州，自己决心死守白帝，准备学赵云当年，靠着一座孤城挡住陆逊的十万精兵。白帝城位于瞿塘峡口的长江北岸白帝山顶，东依夔门，西傍八阵图，一面傍山，四面环水，背倚高峡，雄踞水陆要津，扼三峡之门户，为历代兵家必争之地。白帝城以盐立城，繁盛一时，人口户数都是渝州的两倍，唐军扩修城垒，屯兵严防。
河西军浩浩荡荡的舰队沿着长江逆流西上，王雄诞、李光度的五万大军作为前军，在荆门山与虎牙山之间，就看见了高大的浮桥，正要下令作战，就看见了河西军自己的旗帜。原来李靖命阚棱为大将，配备了时德睿三千骑兵助战，从南郡杀来，陆路攻取荆门县；阚棱指挥五千步军从江边一路杀来，斩杀了一千多弓弩手，夺下了浮桥。
李靖率领后继的一万水军和运送物资的船队到达后，留阚棱在荆门运转物资，命李光度先攻破巫山县，派使者与姜夺取得联系，让姜夺分兵攻打巴郡和巴东郡，自己指挥水军进逼白帝城。姜夺接报大喜，亲自指挥三万五千大军攻打渝州，王珪、韦挺只有五千人马，苦战四日，唐军伤亡大半，王珪等人自缚出城投降。
姜夺看见郑元寿跟着王珪的降军出城，问道：“李建成没有把你留在身边？”
郑元寿无奈地：“李建成怕我继续劝降改变心意，又不愿意杀我，便把我送到渝州。”
姜夺明白，这是李建成不愿投降的举动，命宇文成都、王君廓为正副将，以韦挺为向导，指挥一万五千大军前往泸州，牵制唐军。泸州位于巴蜀东南部，长江和沱江交汇处，唐将丘师利、丘行恭率领一万大军在泸州坚守，两人父亲丘和战死在长江，与河西军血海深仇，是决不可能投降的。
李建成在白帝城见河西军毁了上游浮桥，准备偷越三峡，冲入蜀地，不得不派水军出城拦截；当年陆逊不敢偷过是因为巴郡、巴东都在蜀汉手中，白帝城以西都是蜀军，现在姜夺能在陆地上一路攻城，李靖就可以安安心心打下泸州。
河西军水军三倍于唐军，王雄诞采用了正面进攻，以苏胡儿一万水军为先锋，利用盾牌抵挡唐军的矢雨，靠近后用希腊火冲击敌阵，然后鸣金交战。战船一多，就显得河道狭窄，唐军无法腾挪，一时间被河西军连破十七艘船，阵型错乱；苏胡儿一路打到唐军中央，王雄诞、李光度趁机发动猛攻，唐军大败，六千水军阵亡，投降两千多人。
河西军一直追杀到白帝城下，利用希腊火尽毁唐军水寨和船只，虽然被山上城堡的守将砸下巨石檑木，伤亡接近两千人，但是经此一战，白帝城的唐军彻底丧失了船只，只能看着三万河西军千帆竞发，一路西去。在河西军水陆夹攻下，巴郡泸川、富世、江安、绵水先后丢失，丘师利一面率领三千残部退往合江县，一面飞报成都。
丘师利清楚成都是死地，退往合江，就是准备退往人迹罕至的赤水河一代，死不投降；就在到达白沙镇的时候，被王雄诞亲自率领的五千水军伏击，苦战两两夜，河西军援军不断赶到，丘师利、丘行恭兵败被擒，被砍下人头，送到白帝城下示众。随着姜夺亲率两万大军攻占白帝城背后的人复县，李建成只剩下白帝城与瞿塘关之间的山区，李靖留李光度率一万三千水军配合姜夺，自己与王雄诞兵发成都，只用船运了两千匹战马。
进入蜀中腹地，河西军在内江县弃船登陆，先后攻占盘石、阳安两县，沱江一代的资州、简州、普州下属各县闻风而降；宇文成都率领四千骑兵，北上经过双凤驿，在资阳县追上了李靖；大军随后攻下平泉县，越过龙泉山，离成都已经不到百里。
李渊在接到泸州失守的消息，就率领三万大军回援成都，改用李元吉替代自己出守绵竹，只是山路难走耽误了时间，加上军中将领间意见不统一，争吵不休，一直到河西军占领平泉县，才决定出城迎战。
两军兵力相当，唐军四万，河西军四万四千人；李靖命宇文成都担任前锋，率领骑兵突击。宇文成都一马当先，杀入唐军阵中左冲右突；但是唐军明白今开始，每一战都是生死之战，所以人人有了拼命之心，虽然死伤无数，但是依旧死战后退。双方的大军在箭矢狂飞的情况下，投入了战斗。
李靖下令击鼓进军，亲自带领水军中的两千骑兵杀入唐军阵营，河西军势若疯狂，喊杀声直冲云霄；双方舍生忘死地搏杀，最好还是兵种决定了胜负。唐军只有三千骑，苦战到下午，唐军骑兵损失殆尽后，被李靖、宇文成都率领最后的两千骑兵凿穿了唐军阵地，唐军兵败如山倒，只有不到一万人逃回了成都，被河西军俘虏了两万人。
李渊再也没有心思出战，只是下令死守成都，自己每日在蜀王宫中饮酒作乐；李靖也不急于进军，分兵宇文成都，攻占了已经没有什么军队的雒县，切断了绵竹与成都的联系。李元吉得知雒县丢失，晓得守不下去，留贾闰甫、高季辅守城，自己披挂上马，与李育德、刘德威引三军杀出城去。
(本章完)