包税制创始于罗马帝国，盛行于波斯，中原原本出现在五代宋元，就是官府向承包人授予征税的权力，让他们自行确定征税办法。杨崇明知道此举会为包税人敲诈勒索大开方便之门，但是没有更好的办法，营州的计划需要大量的钱，但是卢龙、无终两县贸易繁荣，车马舟船不断，官府却根本收不上税来。
其中最大的障碍便是卢氏与慕容氏，有他们的支持，城里的官吏宁可回家，也不按照规章办事；而徐世绩、刘黑闼缺乏底气，在这一点上比鱼俱罗、诸葛全差得太远。杨崇只有先退一步，尽可能把税收上来，反正无终县本来就是一个依靠走私存活的市场，就算惹出乱子，大不了一把全灭了。
包税的利润空间巨大，荆北海试探着问：“卢龙的税收能不能给我们？”
杨崇微笑着：“临渝镇一开，突厥的贸易就会转移到临渝镇；加上涿郡的优势，卢龙以后就剩下走私的生意，官府不可能让你们自己管自己。除非，你们把燕山的通道交出来，白狼城、怀柔镇、居庸堡、怀戍城、松亭关、喜逢口、卧虎山、独石镇。”
杨崇每一个地名，荆北海和卢岩的笑容就僵硬了一点，这些地点都是燕山中的盆地和险要地带，控制了这些地带，就是控制了从燕山去太行或是华北平原的道路。杨崇肯定不会平白无故地点明，这是一种威胁，如果钱庄要是坏了杨崇的事，那么这条通道恐怕很快就会被管制；当然，要是现在就交出来，或许杨崇真的会把卢龙的税收交给钱庄。
萨息和温达尔闭口不语，他们出的是钱和经验，是依靠杨崇而活的人，相当于杨崇在钱庄中的眼线，这种高规格的谈判只有让荆北海与卢岩自己出面。荆北海无奈地道：“王爷，这不是我一个人能做主的事，这样吧，卢龙的事以后再谈。”
荆北海干脆利落地关上谈判的大门，就是怕卢家与杨崇有什么幕后交易，在某一个关键点上出卖道上的利益；在这一点上，荆北海和杨崇的观点相同，世家不可相信。卢岩叹了口气，这件事只能这样了，四人便告辞而去；一旁的苏世长、许敬宗目瞪口呆，他们跟过宇文化及、窦建德、李世民，此刻不得不承认，真正脑洞大开的还是杨崇。
齐善孝曹旦被处死后，何稠、苏世长、陆德明、许敬宗都表示愿意出来做官，何稠担任将作少监，负责大棘城那一片十八个城的规划督造。苏世长、许敬宗被任命为着作郎，留在越王府；陆德明不愿意负责河北的学教育，被送回长安另外安排，杨崇让手下士曹参军事徐文林负责此事。
苏世长思索片刻，上前劝谏杨崇：“越王，此例一开，便会为后世引为惯例，一旦控制不好，就是大麻烦。”
苏世长机辩博学，敢于直言，一眼看出隐患所在，杨崇聪明强势，有对付阴谋的种种手腕，但是几十年后、一百年后的继承者未必有这份睿智，到时候为了省事照搬硬套，那就会酿成大祸。杨崇沉吟道：“事有轻重缓急，既然已经与胡族接近，首要的任务就是营州，缺钱的口子太大，至于你的问题，等一年后做个评估再。”
苏世长问道：“五郡十七县就不能少一点？”
“少一点就没有了压迫力。”郑颋出头道：“大业元年，契丹南下营州，被韦云起引突厥军击破，被俘四万人；经过十年休养生息，契丹元气恢复，悉万丹部、何大何部、独活部部、羽陵部、日连部、匹絜部、黎部、吐六於部等八部组成联盟。联盟酋长大贺咄罗曾多次率军攻击北平郡，袭扰营州；在政治观点上，大贺咄罗和颉利可汗比较接近。”
苏世长经验丰富，立即问道：“契丹在辽西逐草而走，居无定所，不能指望一战将其歼灭，中原各代对塞北一直无能为力，就是无法将这些胡族歼灭，假以时日，死灰复燃。”
杨崇颔首：“所以我们要步步推进，从营州出发向东逼近到扶余城，向北一直到赤峰，只有纵深够，才能够保持营州的安全。那些地域如果只是出兵打一仗再撤回来，那还不如不打仗，最起码不会耗费国库，战士们也不会死；封狼居胥、勒石燕然，那只是作秀的把戏，我不会那么做。”
封狼居胥是在西汉元狩四年，霍去病率五万骑军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，歼敌七万人，俘虏匈奴屯头王、韩王等三人及将军、相国、当户、都尉等八十三人，在狼居胥山举行了祭封礼，兵锋直逼至瀚海。经此一战，“匈奴远遁，漠南无王庭”。
东汉永元二年，窦宪与北匈奴单于在稽落山作战，大破匈奴敌军，纵深三千里，一直追到私渠比鞮海，斩杀北匈奴名王以下将士一万三千多人，俘获马、牛、羊、驼百余万头，收服北匈奴二十多万人。于是窦宪，耿秉与部众登上燕然山，在山上立刻石碑，令中护军班固作铭文记载汉家的功业威德。
“封狼居胥、勒石燕然”便成了历代武将梦寐以求的最高荣誉，成了无数人追求和向往的功绩。谁曾想这种丰功伟绩，在杨崇的眼里一钱不值，苏世长想要辩驳，却一下子不知从何起；许敬宗虚心地问道：“越王是认为应该步步推进？”
杨崇想了想，让郑颋找来一张自己画的世界地图，介绍：“世界浩大，我们一直到大秦，都只是世界的一部分，所以不能有一劳永逸的想法；纵使有一个伟人统一了这片大陆，谁又能保证以后不再支碎破离，又分成一个个国家。管理国家也是一种技术活，塞外从匈奴开始，战斗力始终不弱于中原，差别就在管理上。”
(本章完)