就在杨崇忙得不可开交的时候，杨善经从河北跑来，梁师都、刘武周都逃到了突厥，俟利弗设终于接了大汗的位置，但是杨善经和义成公主局势难堪，决定从宇文化及手中要萧皇后，开始经营北疆。杨善经去河北等地见了窦建德与宇文化及，两人都同意把萧皇后送到突厥，萧皇后带着幼孙、皇室诸女，已经离开聊城，现在正由窦建德部将范愿送往雁门郡。
让杨善经惊喜的是杨广的幼孙，齐王杨暕的儿子杨政道，这代表着大隋的正统血脉依旧存在，杨崇当面泼了一把冷水：“何不把萧皇后送到洛阳？”
杨善经冷笑道：“你当真看不出元文都和王世充的打算，就算杀了李密，他两人也会决出胜负，最后和李渊一样篡位。倘若看错，大不了将来上书，请封杨政道一个王位，把北疆诸郡还给朝廷。”
杨善经如此清醒，杨崇稍微放了点心，提醒道：“你和义成公主在突厥虽然有话语权，但是遇到原则性问题，你们还是做不了主的。萧皇后、杨政道在雁门郡日子也不会好过，将来你们一旦不妨，很容易被突厥人利用，你和公主还不好说话。”
萧皇后和一帮公主、郡主都是女流之辈，寄人篱下，不要说突厥人，就是刘武周也能压她们一头；杨善经颔首道：“这就是我来找你的原因。不过送往上县的话不要说，在我眼里，你比李渊更可怕；我希望你能在北方划出一个郡给她们居住，我来安排官员，最起码维持一个体面。”
不顾王绩劝阻的眼色，杨崇想了想说：“我把楼烦郡让出来，那里毕竟有现成的行宫，百姓、物资、官员你自己解决；每年我送十车物资给杨政道，一旦太原战事结束，我就在楼烦与静乐开辟榨场。不过话要说在前面，楼烦郡是给萧皇后和杨政道居住的，不是让给突厥人或刘武周的，如果我发现你们无力维持局面，随时能收回。”
由于静乐郡的存在，楼烦郡其实就是楼烦一县，只不过娄烦县是北疆大县，城中本来就有四千户人家，杨善经大喜道：“杨崇，多谢了，说空话没用，你既然把我当朋友，以后突厥方面的交涉尽管找我和公主。至于百姓、官员都不用担心，现在逃入突厥的隋人已经有三四万，我可以想办法把他们迁过去。”
双方商议好，萧皇后到达时交接，杨善经兴高采烈地走了，临走时吐露，处罗可汗为了稳定与义成公主的同盟，答应向李世民要定襄郡给杨善经管理。杨崇沉吟半晌，让虞绰拟文通知鱼俱罗，早早把楼烦县的物资运走，城内所有的工匠全家迁往离石县，百姓不强求，以自愿为主。
王绩轻轻拍手，斟酌着道：“国公此举甚妙，比我的思路要好。李世民失去定襄郡，晋阳就只剩下东面的地盘，而杨善经打的是大隋旗号，与我们名义上还是盟友。现在李世民要么与鱼俱罗决战，要么东进河北，国公需要支持高开道，幽州的罗艺和辽西的邓暠很可能选择李世民，不排除李世民让长孙无忌守太原，他自己一路打到渔阳的可能。”
王绩天马行空的思路把李世民的局面描述得入木三分，长孙无忌若是守城，鱼俱罗短时间内未必能攻下晋阳这座中原第三大坚城；李世民东进真打下那一片地盘，便可以与窦建德争雄，和杨崇争抢打下长安的时间。杨崇摇头说：“高开道地处渔阳，肯定与突厥有联系，这样吧，再送两千套盔甲过去；这段时间，我们的注意力还是放在长安。”
长安已然风声鹤唳，不到半个月，局势糜烂至此，河东郡若失，黄河以东就再也无力一战了；李渊匆忙中，派裴寂镇抚河东，刘文静命李仲文两万人渡过黄河，从解县前往柏壁城增援。谁想到解县县令荣静被元君宝，李仲文大军走后，宋金刚的骑兵一到，立即献城，断了唐军粮草；解县是河东郡最大的产粮地，也是运粮的通道，绛郡、河东两郡军粮的生命线。
李仲文和段德操会师后，为了避免最后无粮而退的局面，得知梁德不过一万五千人，主动向稷山县发起进攻，试图打到龙门，与河对岸的韩城取得联系。梁德坚守不出，双方相持六日，得知宋金刚攻克汾阴县，姜夺攻打正平县，独孤怀恩的援军已在途中，李仲文不得不撤军，从汾阴和闻喜县中间插到夏县，退守河东、安邑两县。
姜夺连克两个半郡，军力疲劳，连追击都没有，占据正平县后转入休息；但是裴寂心惊胆战，担忧河西军骑兵骚扰，决定坚壁清野，不断地派出使者，催促安邑、河东的居民进入城池，并下令焚毁百姓的积蓄，以免资敌。地方士族带头反对，李渊和杨崇的征战关我们什么事？谁来还不是一样。
夏县豪族吕崇茂杀了县令，聚众起事，自称魏王，主动派人联系姜夺，裴寂命李仲文前去讨伐，宋金刚、刘赟的骑兵突至，前后夹击，李仲文被吕崇茂打败。宋金刚收拾了战利品，没有进城，只是派人送了一封信进城，告诉吕崇茂不可称王，如果不取消王号，今天的救援是第一次，也是最后一次。
宋金刚的大军呼啸而去，吕崇茂第三天便派人到闻喜县上书，表示自己错了，不称魏王，改称魏国公；刘赟拿不定主意，把公函送到正平县。杨崇已经达到绛郡，看了书信后，笑着对王绩说：“吕崇茂就是前面的木偶，河东几大家是在给我颜色看啊，先答应他。”
王绩从容不迫地说：“黄河以东的州县屡遭战火，又没有储备的粮仓，百姓惧怕侵扰，聚居在城堡中，难以征集物资军队粮。只要我们取得百姓支持，征收粮食充足，一切就不成问题，下官倒是有一个法子，一口气打下安邑，切断长安的食盐。”
名士出手果然又准又狠，杨崇摇摇头说：“这办法没用，李渊绝不会缺盐，长安百姓要是缺盐还要怪我们。这样吧，打下安邑，继续对长安供应食盐，但是要用粮食来换，不过在出兵前，我要做两件事，一是向闻喜裴家借点粮食，毋端儿，这件事就是你去；另外一件，就是给薛道衡修墓，这是我答应薛尚的。”
(本章完)