篝火不熄，杨则命隋军的两千民夫全部穿上盔甲，坐在火旁喝酒吃肉唱歌，士兵们悄悄回帐篷休息；两个时辰后，黑夜深沉，人声寥落，河西军的将士悄悄出了帐篷，进入阵地，骑兵都整装待发，各自守在自己的战马前，怕晚上步军使用天雷，每一匹战马的耳朵都用预先准备好的布塞上。
郁射带人摸到营寨五里地的时候，被河西军发现，一支响箭射入云霄；郁射一声怒喝，一万铁骑从草原中奔驰而现，迅速将马速提升至极限，马蹄的踏动让大地都在颤动。郁射热血沸腾，斥候的反应说明对方只是正常的戒备，今夜有机会将将孱弱的汉人象牛羊一般宰杀，再次证明突厥勇士的彪悍。
杨则在望远镜里看着，嘴角露出一丝笑意，席卷而来的洪流在黑夜里似乎比白天更有气势，尚未接近，已然逼人窒息；不过，要看对手是谁。河西军走的是精兵路线，依着杨崇的财力和控制地盘中的杂胡，杨崇就是再扩充五到十万人都没有问题，但是杨崇宁可把数万的盔甲扔在库房里，逼着手下将领打造精兵。
突前的突厥明显是精锐，一旦有人坠入陷马坑，后面的骑兵立刻一提马缰，战马便腾空而跃过，冲过陷马坑；项义祖一声呐喊：“放！”
数十道火光一闪，寨外草堆被点着，大火四起，把突厥骑兵狰狞的身影映照得毕露无遗，成为无可遁形的靶子；无数张弩弦松开，弩箭斜斜飞起，射在突厥骑兵的队伍中，马嘶人嚎，中箭者惨叫惊呼声中跌倒，倒下一大片。三轮箭射，依旧挡不住突厥人的前赴后继；还是天雷连绵不断的爆炸让突厥人绝望，在残肢断臂乱飞中，仓皇后退。
硝烟中，弓弩手们抓紧时间补射，撤退的骑兵根本没有抵御力，狂乱的战马更是严重阻碍了撤退的速度，一波接着一波的被射倒。荔非世雄的五千骑，摘掉战马的耳塞，嗷叫着杀出了大寨，如一把锋利的钢刀，将突厥军队截成了两半；郁射的命令已经不起作用，梁军、突厥军争先恐后地朝来路逃去，俱俭特勒伸手一拉郁射的马头，和一帮将领裹挟着郁射逃去。
天明河西军计点突厥军和梁军尸体，共有四千多具，俘获战马一千多匹；杨则的军队经过一天一夜的战斗，伤亡在两千人左右。杨则干脆修整了一天，才继续向怀远县进军；沿途再也没有遇到袭击，一直到怀远城下，杨则才知道俟利弗设和杨善经到了前线，突厥人退后五十里下寨。
郁射的心里别提多憋屈了，父亲和杨善经过来，不是为了帮助自己打败敌人，竟然是要和杀死自己数万部下的敌人谈判。俟利弗设有些失望地说：“你到现在，都没弄懂大汗派你来这里驻扎的意义。”
“怎么不清楚？”郁射强硬地说：“就是要打败中原人，和薛举连成一片。”
杨善经和气地笑笑说：“那只是一部分，能做到最好，把杨崇的地盘切开，然后逐步吞并；可是失败了，就应该换一种做法，不能够将整个战斗越拖越长。我们掌管着西域到辽东的广阔地域，铁勒、室韦、契丹、高句丽，每一个部落其实都在和我们博弈，在任何一个地方牵制兵力，都是不明智的做法。”
郁射情绪平息了一点问：“杨大人，你说怎么办？”
还好，郁射只是要面子，能力还是有的，杨善经颔首问道：“你清楚沃野镇的情况吗？”
郁射点点头，杨善经疲倦地说：“咄苾和杨崇交往多年，两人一直保持着唇亡齿寒的关系，在贸易上互补有无，现在的沃野镇比大利城更加繁华。杨崇除了在居延海给咄苾的族人盖了一座寺庙，在沃野镇还盖了一座北沃寺和一座飞鸟观，从中原请来和尚道士传教，据说第二座寺庙已经开工了。”
郁射有些明白了，问道：“你们是不是要我也和杨崇展开贸易？”
俟利弗设肯定地说：“正是，大汗之所以硬要你来，就是有这个准备，按照我们的估计，杨崇很可能会同意与你开展贸易，但是如果你抱着糊弄对方的心思，你就是很危险的一件事。咄苾离你最近，但是当你与河西军冲突的时候，是绝对不会帮你的，利益是最关键的，为什么不能让你打下去，就是我们承受不了这种损耗，突厥号称四十万雄兵，但是真正的突厥人不过十二三万，你造成的损失不小了。”
郁射悚然而惊，俟利弗设没有说穿的是就是这十二三万的突厥精兵也是分别掌握在始毕可汗兄弟五人手中，始毕可汗的亲卫军不足五万人，剩下的就是咄苾叔叔和父亲俟利弗设各有三万人，步利设和叱吉设两位叔叔加起来不过两万人。由于自己的失败，咄苾叔叔已经好过了父亲，不声不响地上升为突厥第二个有权势的人。
得知杨则到达，杨善经立即前往怀远城谈判，达成停火协议后，杨善经便赶往上县；杨善经明白，真正能做主的只有杨崇。可是见面的时候，杨崇的脸色并不好，劈头盖脸地问杨善经：“善经兄，从弘农杨氏来说，我们也算族人，我就明说。俟利弗设与薛举勾结，进攻北地、安定、灵武等郡，我不相信他，不想养虎为患，罢战可以，贸易面谈。”
杨善经面色肃然地点头说：“我明白你的感受，但是始毕可汗不会让咄苾接受这一块，那同样是养虎为患；我明白，等你统一了陇右，你肯定会在这片草原做文章，这样吧，说出你的打算。”
杨崇笑笑说：“你就没考虑过单独建一个牙廷。长安的局势你也看到，我正准备拥立越王杨侗，但是江都那边可能不同意；不过越王杨侗以外的人，我也看不上眼。按我的看法，江都那个地方，贵族太多，纵然有十几万精兵，未必能起多大的作用，善经兄要早做打算。”
杨善经听明白了，越王杨侗以后，杨崇就不会拥立任何人了，其他人只能和长安的代王杨侑一样，成为李渊之流的傀儡。杨善经倒吸一口冷气说道：“越国公，此言差矣，圣天子还在江都，定能卷土重来。”
杨崇默然了片刻，抬头说道：“宇文化及和司马德戡带领骁果军兵变，已经杀了圣天子，善经兄应该马上回去与公主商量，及早定下对策。对了，现在负责皇族的杨缄是前纳言杨达的儿子，有事情你可以和他联系，你们是族人，不方便跟我说的话可以让他转达。”
杨善经如遭雷击，和杨崇打交道多年，杨善经晓得，杨崇对杨广还是顾忌的，杨广一去，杨崇再无心骛，大隋岌岌可危。杨善经秒懂了杨崇的意思，如果自己有了榆中等地，加上统万城与突厥的支持，就算无力争夺天下，至少能把江都的一批皇族要来，有一个安身的地方，杨缄就是杨崇故意留下的一个口子；杨善经问道：“你什么时候得到消息的？”
“今天早上。”杨崇给了一个准确的答案：“到现在还没对外宣布。”
(本章完)