弹筝峡是六盘山南麓最紧要的一个关口，山势险峻，泾水南出奔渭河，毋端儿就这样放弃了，说明对方很谨慎；只是如此险关不利用，隋军减少了伤亡是好事，但是想要奇袭瓦亭峡那就是不可能完成的任务。李靖晓得，毋端儿利用他楼县四周的山势修建城镇堡寨，已经把他楼县变成一个巨大的堡垒，现在无疑抱着死守的打算。
李靖向瓦亭峡关口发动猛攻的时候，宋老生已然兵临城下，向果儿山、玉皇山发动了进攻，三路大军中，只有皇甫无逸被韩世谔拦在六盘山外。守瓦亭峡的是司马凡、杨延石带领的五千精兵，司马凡利用山势的险峻，以不变应万变，无论李靖是来势汹汹还是老弱之兵，司马凡就是不出战，等着李靖攻关。
李靖准备了各种攻城器械，一次次地被叛军在城上损坏，对方强弩发射出的超长箭，夺去了上千士卒的性命。看到又一次进攻被打退，几十辆云车在烈火中化为灰烬，红拂女苦笑道：“就凭着对方的防守技能和源源不断的弩箭，说不是杨崇的人都没人相信。”
李靖盯着关口，沉声说道：“最可怕的是对方的细心和坚韧，我们派出的斥候和行动的小队试探了十几条上山的途径，山上全部都有人防守，而且戒备森严，我们的人不是掉入陷阱，就是被射死。现在只能看宋老生的了。”
皇甫无逸面对表哥韩世谔，是一点机会都没有，唯一的指望是皇甫无逸能拖住韩世谔，不让韩世谔回援，只要宋老生能打下他楼县，瓦亭峡就是一个废关口。李靖不知道的是，宋老生的状况并不比瓦亭峡这边好，毋端儿的防守严整不说，刘鹞子的骑兵不知道从什么地方冒出来，劫了宋老生的粮草，军队的口粮已经坚持不到五日。
北地、平凉、灵武等郡突然出现大批的马贼，不仅劫官军，而且劫商人，只要是粮食、布匹、食盐、军械等物资，统统不放过。地方上的鹰扬府疲于应付，最关键的是这些马贼与以往的不同，只要带不走的东西全部放火烧掉，鹰扬府人马追到的，往往就是一片火后的残迹。
李靖和宋老生都不得不抽出一部分兵力维持粮食的补充，这样又减弱了进攻的力度，相持半个月，唯一的一场胜仗是屈突通率领三千骑的奔袭，斩杀了刘鹞子一支近千人的队伍。就在这时，一个晴空霹雳的消息传来，金城被一支叛军占领了。
吐谷浑慕容伏允再次卷土重来，联合羌族六万多人杀下高原，青海郡告急；金城鹰扬府校尉薛举是金城县令郝瑗提议的军事负责人，率领刚招募的六千多军队，以收捕谋反之人为理由，囚禁了郡县官员，开仓散粮宣布起兵。钟俱仇在狄道呼应，韦机逃往关中，郭荣病死；薛举选精兵二千人前往袭击枹罕郡，一举打败皇甫绾，乘势攻陷枹罕。
薛举的结拜兄弟钟利俗率岷山羌二万人归降，薛举兵势大振，随后攻占西平郡、浇河郡。薛举不到一个月就占据四郡之地，和杨崇在河西平分秋色派；刘权抵挡不住吐谷浑人，率军逃离伏俟城，退入且末郡。
陇右震惊，关中哗然，杨崇的无敌雄师就在附近，大隋却在一个月中失去五郡，若不是先前卫玄替代王杨侑下的诏书，国事哪能糜烂至此。回过头来看，杨崇两次指责卫玄的奏章不是狂妄，而是真知灼见。
御史们参奏李靖和卫玄的折子如流水一般，薛举造反兴许不关李靖的事，但是李靖应该在第一时间赶回金城平叛，难道六盘山比金城郡、比整个陇右还重要？现在薛举兵锋直逼天水等地，眼看着就要和李弘打通道路，到时候更加难办。
薛举叛乱的消息传到长安，阴世师和元无竭就提议，要么李靖从六盘山回师，要么命杨崇出兵收复金城郡；但是卫玄认为，薛举也是杨崇的人，在金城造反是围魏救赵之计，就是要李靖从六盘山撤走。所以留守司最后决定，派韦机去游说钟俱仇，分离薛举的叛军，要求李靖等人尽快攻下他楼县。
现在，一切报应来了，无数人叹息，国将不国。大殿上，代王杨侑的小脸绷得紧紧的，生气地望着卫玄；二十多天过去，李靖刚刚攻下瓦亭峡，还未完成对他楼县的合围，河西局势已经不可收拾。杨崇没有对金城、青海出兵，但是每天第一时间把消息送到长安，最新的消息是薛举自称西秦霸王，年号秦兴。
卫玄实际上也吃不住劲了，把眼光扫向阴世师、骨仪等人，没有人出来说一句话，局势至此，说什么都是空的，就连李靖大军的粮草都有可能供应不上。卫玄咬着牙说：“代王，目前局势不如命李靖统领安定、北地、平凉、灵武等郡部队，筹集粮草，收复金城郡。”
代王杨侑看看殿下，没有人吱声，于是问卫玄：“卫公，国事为重，本王不在乎面子，能不能令杨崇出兵，哪怕收复青海郡也是好的。”
杨侑算是给卫玄一个台阶，卫玄再不同意就不用在朝堂上呆了，于是拟旨送往张掖；骨仪等人用脚都能猜到，卫玄如此对待杨崇，纵使青海郡收复，杨崇都会玩出许多花样。杨侑的旨意还没出大殿，安定、北地郡的急报就到了，突厥大军越过怀远镇，出现在两郡界内。
这是一个坏得不能再坏的消息，意味着李靖现在撤兵，都只能先应付北面的突厥人，无法抽身前往金城郡。如果屈突通、阵郑荣等人从并州、河东出兵，那就可能引发一场全面的冲突，卫玄只好通知李靖先守城，充满恨意地说：“等中原局势平定，上报圣天子，调回十万关中精兵，再一一和他们算账。”
青海郡守刘权和户曹参军褚亮逃到鄯善镇的时候，杨崇把刘权、褚亮请往张掖议事，陆续逃来的五千青海郡的人马，分别调往且末、伊吾等郡，补充史大千、刘弘基、厉文昕的队伍。
(本章完)