高颎露出一丝笑容，从袖中掏出名单说：“东征与你们无关，怕的就是西突厥和吐谷浑趁机卷土重来。杨崇，你不妨先看上一看。”
杨崇拒绝的态度很明显，高颎还是不得不说，杨崇没有伸手去接，直截了当地说：“如果中枢真有这个意思，不妨直接下诏书来任命，本官不会阻拦。”
下了诏书杨崇还阻拦，那要脑子坏到什么地步，高颎无奈，注视了杨崇半天说：“李昱病好了，这次和我一起来到交河县上任，我会在榨场安排一名边交市副监，还有兵械监丞和盐监丞，户部任命了都功曹。”
杨崇干脆地说：“没问题，我会让下面人配合的。”
太不好说话，高颎看着不停喝酒的杨义臣也是无语，一个醉心于沙场的猛将，见过钱财后同样不肯放弃；很明显，眼前的两个人其实都知道自己的来意，只是在装聋作哑，一个唱红脸，一个唱白脸。高颎无奈，只好明说：“中枢这次加强西域的盐业管理，是准备把青海坊摆在盐坊里。”
鄯善蒲类海的盐业就在青海坊手里，青海坊不仅出青盐，三个月前又推出了豆酱清和鱼露两种调味品；豆酱清还好，长安的皇室和权贵家都有，唯独鱼露，是青海坊独家秘方，一下子风靡长安、洛阳。通过几次信件往返，中枢调查出青海坊是西域都护府的赚钱工具，便起了心思，让高颎来劝说杨义臣把青海坊交给朝廷。
杨义臣冷笑道：“高相，你们克扣西域都护府的军饷物资就算了，还要西域都护府交税，未免太过分了吧？”
不是交税，是要青海坊；高颎很想纠正杨义臣的讲法，但是说不出口，中枢做出这种安排后，礼部尚书杨玄感当着苏威的面说了句“下作”，差点把苏威气昏过去。高颎可不想在高昌惹出事来，杨义臣、杨崇都不是善茬，如果让自己吃个闷亏，根本找不到地方说理去。
杨崇淡淡说道：“高相，青海坊是弘农杨氏的产业，只是鄯善郡的盐商，和博陵崔家在伊吾的产业没有不同，是不是西域六郡的盐坊都要如此对待？还有，西域六郡的物资为什么要伊吾郡分配，圣天子安排的时候是因为鄯善是前线，现在连高昌都拿下来快一年了，这种流程早就应该改了吧。”
弘农杨氏的产业，高颎明白自己踩到雷了，试探着说：“杨崇，你可不能胡言乱语。”
杨义臣大笑道：“高相，你们连这个都不调查就像乱来，神木堂的族长杨浩现在就在蒲类海坐镇，皇族派来的是杨原。我是个粗人，不喜欢藏着掖着，有话直说，你们不就是看到鱼露的利润，有人想要鱼露的配方；没关系，我可以出面和杨浩他们商量，但是弘农杨氏不是后娘养的，韦家他们的东西直接成为贡品，我们为什么不能？”
杨义臣直接挑明韦家，高颎立即猜到杨玄感、杨恭仁的快马肯定是在自己之前到的，杨崇先前的态度不是一时意气，应该是和杨义臣一样，下定决心不合作。挡人财路，如同杀人父母，这是生死之仇，高颎有些后悔，不应该为了大儿子高盛道答应苏威的请求，要不然凭着自己的面子，安排一批官员是绝对不会出问题的。
隋炀帝杨广为首的皇族就出于弘农杨氏，高颎不敢随便接杨义臣的话，好在高颎还有底牌，高颎劝道：“义臣，话不是这么说，朝廷也是希望你把公事放在上面，不要分心；圣天子知道你劳苦功高，迟早会把你调回去，到时候，青海坊的事你还是过问不了。”
这是明火执杖的威胁，杨崇装作听懂了说：“原来高相是另有使命，既然已经安排好了，不妨告诉我们交接的时间。”
高颎还真不敢乱说，虽然高颎位望尊崇，但是这种朝廷大事岂能信口开河，以杨义臣的地位一问便知；如果期间西域六郡再出点差错，高颎就吃不了兜着走。高颎放低姿态说道：“你们就不考虑和其他人改善关系吗，你们如果在西域六郡想做一番大事，不团结所有人是不行的。”
团结就是力量，杨崇自然晓得这个道理，可是与虎谋皮，那就是划不来的事。杨崇伸了个懒腰说：“高相，今天是给你接风，有什么事我们明天再说。我一心为国，至于做不做官，那是圣天子的意思。”
高颎感觉脸在发烫，杨崇这是在说，能不能当这个官就是隋炀帝的一句话，其他人说的都不管用；事是这么个理，可是好说不好听，高颎讪讪笑道：“高昌的酒太烈，老夫有点醉了。”
把高颎送回驿馆休息，杨义臣和杨崇商量了一番，杨义臣连夜就离开了南平城；高颎第二天得知是措手不及，问杨崇原由，杨崇只说是鄯善军情紧急。高颎差点就准备给杨崇两记耳光，昨晚喝酒的时候还没任何征兆，深夜里军情紧急，你也不看看站在眼前的是什么人，是任你糊弄的吗？
青海坊的事情谈不了，高颎正好把精力放在高昌的官员任命上；让高颎意外的是，杨崇就象酒桌上答应的那样，很痛快地接受了新来的官员，甚至还和李昱谈了半个时辰的交河县情况。边交市副监长孙无乃、兵械监丞柳威明、盐监丞陈夔都是杨崇的熟人，陈夔还是杨崇在礼部的手下；只有都功曹崔开远是第一次见面。
崔开远看上去五十多岁，眼光有些浑浊，却流露出对前程的殷切渴望，毫无深邃可言，看上去有些道貌岸然；杨崇一开始以为是苦尽甘来的表现，就象范进中举后疯了是同样的道理，等听高颎介绍，崔开远担任过一郡郡守后，杨崇便明白了，这是自己的备胎，中枢的人除了不会做事，搞小动作还是很精通的。
杨崇心中的火往上冒，说话越发客客气气，给众人各自安排了去处；得知高颎要去克苏谷铁厂视察，杨崇一口答应，只是说自己第二天还有公事，让刚上任的柳威明陪同。
(本章完)