“想不到苏虎竟然投靠他人，出卖苏雪鸢！”
断崖上，叶纯阳的身影显现出来，对于苏虎的反骨，他并不感到意外，只是觉得心寒。
苏虎本是苏家之人，修仙之后也变得自私自利，卖主求荣。
果然世上的贪婪是永无止境的，没有什么能抵得过利益。
“如此也好，那苏雪鸢想以我为炉鼎，必会关注我的修为，如今苏虎一样会成为她的选择，我便可以低调行事，将其注意引向苏虎，如此方可争取到足够时间。”
得知苏虎阴谋后，叶纯阳决定祸水东引，让他们明争暗斗，而自己则暗中提升，到时苏雪鸢要对自己不利，便也有了底牌。
“那苏虎对我恨之入骨，今后怕是会伺机向我下手，眼下此人修为更强于我，不可不防。”
于方才偷听之中，叶纯阳得到了诸多信息，能更好的做出防范，虽然那苏虎达到了炼气八层，但若真交起手来，倒也丝毫不惧于他。
“不过此行出山历练，孙权等人均以葬身食人谷，仅剩我一人回宗怕是不好解释……”
叶纯阳心念闪烁，先前的诸多细节，皆显露出那“赵师兄”背后，有一位修为高深的大能存在，若其死因曝光，那背后之人绝不会放过自己。
他露出一抹狠色，抓起地上泥土往脸上抹了抹，又把头发披得散乱，随后祭出天罗偃月刃漂浮在身前。
噗嗤一声！
天罗偃月刃狠狠刺进自己的左肩，叶纯阳额上冷汗直流，却咬牙不吭一声，眼中透出坚定。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
短刃拔出，又接连刺向自己！
为图谋今后能走得更远，眼下对自己狠一点又有何妨！
咬了咬牙，心中浮出一条绝妙之计，他旋即起身，忍着伤口带来的剧痛，一步步向山门走去。
……
凌云宗，丹阁。
数十层高的塔楼立于广场之上，如巨剑般直入云霄，引来仙鹤围绕。
而在周边，三座巨鼎悬空而立，古老而深邃，更添大气磅礴。
此刻，在丹阁塔楼顶层，一名杂役弟子行色匆匆，来到一间静室门口，忐忑不安的敲响了房门。
房中却迟迟没有动静。
杂役弟子犹豫了下，躬着身子站在门外开口：“启禀苏师叔，阁外有弟子求见。”
他的禀告，也是许久没有得到回应。
就在方才，一个浑身是血，伤痕累累的弟子来到丹阁，指明要求见苏雪鸢，说有重大情报禀告，杂役弟子不敢耽搁，急忙来到了苏雪鸢的闭关之所。
半晌没有得到回应，这杂役弟子心急起来，却不敢贸然推门，否则打扰了师叔静修，其罪可不是他一个小小杂役能担当得起的。
他一时踌躇起来，心想是否先将那求见的弟子遣回，待师叔出关后再行禀报。
只是看那人伤势极重，且万分紧急的模样，这杂役弟子猜想定有十万火急之事，若延误了时机，怕也难免罪责。
这时，静室内突然传来一道轻幽的声音，让那杂役弟子一喜：“何人求见？”
“禀告师叔，是一名低级杂役，名叫叶纯阳。”杂役弟子道。
“叶纯阳？”
静室内打坐的苏雪鸢微微睁开眼眸，露出几许疑惑，心想此子不是执行任务去了么，怎突然来此？
“唤他进来！”
苏雪鸢透过房门向那杂役弟子吩咐。
不多时，房门打开，一个灰头土脸，背着大勺，全身布满血迹的少年出现在她的面前。
这少年神色凝重，仿佛刚刚经历生死危机，苍白的脸上仍带有余悸。
“不日前我曾听说你与孙权等人下山，怎弄得如此狼狈？”
观少年狼狈不堪的模样，苏雪鸢蹙起纤眉，淡然中带着威严。
“大小姐您有所不知，我等此行的任务之地乃是食人谷，期间遇到一头一级妖兽，孙师兄四人均已葬身妖兽洞府了！”
这满身狼狈的少年正是叶纯阳。
虽早料到苏雪鸢无时无刻不在监视自己，但对方如此坦言，则让他心中如针刺般难受。
“其他人都死了？”
突然，叶纯阳感觉到苏雪鸢目光凝聚，仿佛要将自己看穿。
“是！此行孙师兄四人为摘取龙蛇涎，岂料竟误入妖兽洞府，更没想到此兽乃是一头太古遗种火蛟，我等怎抵挡得住，四位师兄便已，便已……”
苏雪鸢的神识威压让叶纯阳倍感压抑，但他面上并未表露，只是将原先计划好的一切道出，并将紧张忌惮的表情做到惟妙惟肖，话到最后更饱含痛惜悼念之情，任谁也看不出疑端来。
“此番与你同行之中，是有一位名叫赵万壑的弟子吧？”
站在前端，苏雪鸢目中暗光闪烁，心中泛起疑惑。
叶纯阳心头微沉，心道：“果然任何事情都无法瞒过她的眼睛，此前定早已将我的行踪摸清了。”
这种时刻被人监视的感觉，让他极不舒服，但在修为足够强大之前，他尚且需要忍耐，旋即点头应答。
虽说“赵师兄”已经死无对证，但此行毕竟只有他一人回来，难免惹人生疑，“赵师兄”即便背后有位大能，也要追查不休，而他把自己弄得伤痕累累之后再来找苏雪鸢，便是要此女做自己的见证人，转而成为他的保护伞。
苏雪鸢乃是凌云宗第一炼丹师云真上人的弟子，以炼丹师对宗门的贡献之大，“赵师兄”背后那位大能再有通天之能，对自己再不满，估计也不敢贸然出手。
“这赵万壑是李玄光师叔一名远系侄孙，李师叔数十年前便已进入法力后期，本意要将赵万壑收为真传弟子，只是为磨其心性，这才将其安置在杂役中，如今死在食人谷，怕是李师叔那里不好交代。”
苏雪鸢黛眉轻蹙，话到此处，她目光忽然扫向叶纯阳，神色莫名。
“而且，他们既都已葬身妖腹，你又如何幸免？”
此时，看着叶纯阳，她心中泛起冷意。
所有人都死了，偏偏只有叶纯阳这资质最差，修为最低的人反而活着回来，这未免太蹊跷，只是此番话无论口吻、逻辑都真实缜密，这一身伤势也做不得假，即便她隐约觉得不对，却又找不出半点破绽来。
“这……”
似乎是被问住了，叶纯阳一时怔在原地。
但事实上，苏雪鸢的表现早已在他预料之中，此时不过是为了演戏，更取得她的信任罢了。
他一副躲闪惊慌之状，好半晌后才一脸尴尬的道：“大小姐您也知道，纯阳修为低下，四位师兄带我前往食人谷也只为借我之力采药，并未让我进入那太古遗种的洞府，见四人均葬身妖兽腹中，纯阳还怎敢在原地逗留，早早逃命去了，否则今日怕也见不到大小姐了。”
“果真如此？”苏雪鸢目光深邃，上下打量着他。
叶纯阳点头，做憨直状，叹气道：“四位师兄此行本想采药，没成想药没采成，命也搭进去了。”
见他这般痛心耿直的模样，苏雪鸢不由得打消了几分疑虑，遥想当日金轮鬼王袭击之时，他也怕死得不行，此举倒也符合他的性格。
“不过……”
似想到什么，苏雪鸢眸光突然泛起冷意：“你此番前来找我，是担心赵万壑身后的李师叔兴师问罪吧？想不到修仙之后，你反倒有了几分心机！”
“纯阳不敢！”
凌厉的威压再次袭来，叶纯阳突感压力剧增，却是保守本心，不露破绽：“大小姐明察，纯阳何罪之有？那李师祖若想登门询问赵师兄之事，纯阳如实作答便是了，只是……”
“只是什么？”苏雪鸢神色带着质疑。
“只是那李师祖乃门中前辈，纯阳人轻言微，只怕师祖未必肯信纯阳之言，因此才来向大小姐禀报，希望大小姐做个见证，指点纯阳一二。”叶纯阳“颤颤巍巍”道。
“你只是担心李师叔不肯听你所言，将赵万壑之死迁怒于你？”苏雪鸢顿感恍然。
叶纯阳一脸真诚地点头。
“你大可不必担心，你本是我带入仙门的，要出了什么事，我当然会护着你。眼下你一身伤势不轻，此乃回气丹，你带回去服用，今后好好修炼，早日筑基，也好来我身边为我打点。”
她屈指一弹，一瓶丹药悬浮至叶纯阳面前。
叶纯阳连忙接过，心底却冷笑不已：“来你身边打点日常？若真如此，到时恐怕我也命不久矣了罢！”
虽自有打算，他却不露声色，接过丹药抱拳道谢。
看他模样还算乖巧，苏雪鸢稍有宽慰，心想虽然苏虎如今也突飞猛进，但论心性，叶纯阳显然强上了许多，兴许最终的选择还是他呢？
“好了，生死各安天命，你先下去疗伤，李师叔那边自有我去打点，你无需担心。”
挥了挥手，她便示意叶纯阳退下。
但接着她又一顿，说道：“此外，修仙门派以修为论辈分，你既已入得仙门，便无需再称我为大小姐，唤我师叔罢。”
“是！师叔！”
叶纯阳神色肃穆，“师叔”二字却似有意无意的咬得加重几分。