马乐大感意外，疑惑道：“贼人作乱，乃因吾兄马孟起不在西凉，蓄意报复，难道还另有隐情？”
贾诩道：“西凉诸郡，虽河西连为一体，然与西平远隔山河，祁连险阻，音讯不通。贼众彼此并不相知，却南北呼应，同时举韩瑛为王者，此必有人幕后操纵。吾料韩瑛不过傀儡而已，此人方为西凉之患也！”
“竟有此事？”马乐惊得倒吸一口冷气，愣了半晌才道：“此事在下自会禀报郭郡守，请韦刺史定夺。河湟之乱，自有金城大军对付，吾兄马超正兼程支援，此为后话。河西之贼啸聚张掖，拥众两万余，此乃燃眉之急，望请先生赐教。”
贾诩抚须道：“河西三贼，酒泉黄华集合群盗，勇而无谋；张掖和鸾乃郡内豪族，暴而无恩；颜俊虽号称英雄，实为草莽，此皆不得人心者，如冬日霜雪，逢春则融。今颜俊虽投和鸾，然本非同道中人，必不同心，只需稍施离间之计，便可叫他自相攻杀，灰飞烟灭。”
马乐听得似懂非懂，有些不可置信：“有如此简单？”
贾诩轻笑道：“贼人起事，非存大志，皆各图私利，破之不难。”
张泉哈哈笑道：“方才先生已说过，只需一个离间计而已，有何难哉？”
马乐忙问道：“计将安出？”
“离间计便是离间嘛！”张泉神色尴尬，支吾道：“无非是挑拨离间，叫他二人不和，只要颜俊激怒和鸾，自然会杀了他……对吧，先生？”
马乐白了他一眼，只好再向贾诩抱拳道：“先生有何高见？”
贾诩抚须笑道：“常言道：解铃还须系铃人。此事还要着落在郡主身上，颜俊既因财色而起，便叫他以财色而亡吧！”
马乐赶忙请教，贾诩娓娓道来，直到傍晚时分方罢，马乐再三邀请贾诩到府衙暂住，但贾诩不愿再进官府，最后只有张泉跟着来到军中。
郭宪听闻贾诩之言，又惊又喜，当场便拜张泉为武威都尉统率城中守军，与马云禄的义军一起训练备战。
虽然从将军降到都尉，但张泉却欣然领命，喜滋滋赶奔军营去了，只要立功杀敌，还愁不能升迁？
马乐与郭宪商议对策，言道：“送信之事，由我安排，官府之事，就有劳府君了。”
郭宪抱拳道：“同为国家之事，何敢言劳？”
马乐连夜去找马云禄，韦康也准备书信，派人报知凉州刺史韦康，必须要尽快查出此人，否则后患无穷。
……
和氏为张掖豪族，桓灵时期中原大乱，边境无主，和氏凭借武勇贩马于玉门关内外，得以发迹。
豪族和望族虽只是一字之差，但地位却是天壤之别，和氏虽有田产无数，却还是被士族所鄙视，即便落魄的寒门之士也不屑与之交往，无人举荐，始终与仕途无缘。
灵帝售卖官爵，和家托人到洛阳贿赂十常侍，欲求孝廉或当买个一官半职，哪知路途遥远，人到京城时，灵帝病故，十常侍被诛，闹了个人财两空。
和鸾出生时，因其母梦见有凤凰降世，出生后有人言其命相极贵，取名为鸾，聘请名师教导，家族寄予厚望，想从此改变命运。
谁料和鸾年过三十，眼看半截入土，却还是一事无成，和鸾由曾经的贵人变成张掖的笑话，背后被人笑称草鸡，张掖太守杜通更常以此事当众说笑，因此怀恨在心。
恰逢麹演叛乱，和鸾受人指点，贿赂郡丞张进，设计捉拿杜通，将其囚禁，取印绶自称张掖太守、天凤将军。
颜俊在武威兵败来投，和鸾纳之，拜为飞虎将军，又受酒泉黄华请求支援，欲共取酒泉，称霸河西。
和鸾见黄华言辞卑怯，自认为河西义军首领中威望最高，命数终于应验，遂有自立之意，虽被人称为“鬼狼”，尊韩瑛为西凉王，心中却不屑为之。
和鸾本已决意助黄华攻占酒泉，先占领黑水以西，再夺取敦煌，割三郡之地自立为王。
但颜俊急于报仇雪耻，来后极力请求发兵攻打武威，若等马超及朝廷大军赶至，所有人都要化为齑粉，因此犹豫不决。
这一日又与张进商议，张进言道：“颜俊报仇，是为私利，将军当以大局为重，若无黄华联手，如何能以一郡之力对抗朝廷？若攻武威不成，将陷入两难境地，不如先收黄华，以壮自身，此乃长久之计。”
“军师所言极是，打铁还需自身硬呐！”和鸾终于下定决心，只等开春后，便发兵攻打酒泉，先与黄华联手，壮大势力。
正派人向黄华回信，却见颜俊又急匆匆而来，进门便催促道：“将军，方才有人送来消息，马超已在天水集合三万大军，正兼程往西凉而来，再不出兵，为时晚矣！”
和鸾摆手道：“君子报仇，十年不晚！若无地盘兵马，拿了武威也是枉然，待本将与黄将军联手后，再与你报仇不迟。”
颜俊见和鸾改变心意，不由大急，上前两步言道：“我麾下尚有一千精兵，都是飞檐走壁的高手，可派他们先潜入城中以为内应，只需大军到时，城内放火，里应外合，便可拿下武威。那时候擒了马家一门大小，马超投鼠忌器，岂敢嚣张？”
和鸾大笑道：“待我取了三郡，集合大军十万，有我三人联手，就是马超亲至，又有何惧？”
颜俊恼羞成怒，大吼道：“将军若不敢出兵，我自去便是。”
“慢着！”和鸾脸色一变，沉声道：“颜将军，莫忘了这是在张掖，是否发兵，可不是你说了算。”
颜俊浑身一震，还待劝说，忽然守在门口的王秘快步进来，递上一封书信，向颜俊暗使眼色。
颜俊接过看时，却见封面上只写“颜君亲启”几个字，并无落款，疑惑道：“这是哪里来的书信？”
“这是家书！”王秘暗中拉拽颜俊衣袖，言道：“马上就到年关，想必是将军老母牵挂，特来问候。”
颜俊再看那封面上几个字十分清秀，便知王秘另有所指，只好先辞别和鸾，二人转回住处。