贤王自认为是吏部尚书府最尊贵的客人，还有什么人能够让尚书夫人亲自去迎接？
按照礼仪规制，尚书夫人是寿星，又有诰命在身，只管在屋里等着宾客给她贺寿。倘若宾客的身份比她高，也不必出门迎接，等贵人进屋之后，再行请安之礼。
尚书府如此兴师动众，不知道内情的还以为是宫里来人了呢。
贤王与吏部尚书的关系极好，这才当面送上贺礼。
如今他看着吏部尚书一门心思都放在即将要到访的贵客身上，便示意随从把贺礼送去前厅专门收礼的地方去登记。
“殷大人，府里还来了什么贵客？”
贤王目光探究地盯着吏部尚书布满皱纹的脸。
张未平说拥趸他的人，已经有了二心。
可他是不信的。
这些大臣为他筹谋多年，费了不知多少心血，怎么会在临门一脚就撤了呢？
他一字一句地问道：“你不用去迎接？”
吏部尚书没想到贤王会解了禁足，并且亲自来参加他夫人的寿宴。
如今倒好，正巧跟广陵王妃碰面了。
他正要开口，便听到宾客的惊呼声：“广陵王妃来了。”
贤王猛地转头，只见尚书夫人笑容满面地跟在沈青檀的身后，府里的亲眷也十分热情，在同沈青檀说着话。
随着她们一行人走近了，贤王听清了尚书府女眷的话：“王妃，今儿个祖母一早起来，便听到窗外有只雀儿喳喳叫着报喜。”
“她着急忙慌地叫了婢女进来伺候她穿衣洗漱，立马拟了一张帖子，吩咐我娘给您送去，给您添添喜气儿。”
老太太笑得见牙不见眼：“你这混账，竟还打趣起自个的祖母。”
“孙女哪里敢打趣您呀，说的可都是实心眼儿的话。”少女搀扶着老太太撒娇，实际上在讨沈青檀欢心：“您心里惦记着王妃的身体，遇着什么事儿第一个想着的就是王妃。这不，您去祠堂上完香回来，荷塘里开了一枝并蒂莲，您瞧见了，便命芹香剪下来，又拟了一张帖子，托孙女给王妃送去，喜上添喜哩。”
这些讨好卖乖的话，化作了无形的巴掌，狠狠地甩在贤王的脸上。
他只收到尚书府一道帖子，还是在三日前收到的。
而沈青檀竟然收到三道帖子。
按照北齐的风俗，主家只会给最尊贵的客人送三道帖子。
第一道帖子在三日前，表示对宾客的尊敬。
第二道帖子在宴会当天投递。
第三道帖子则是在开宴前一个时辰送去，这样做的目的是为了在半路上迎接贵客，表示对贵客的看重。
两相对比，尚书府对沈青檀有多上心，对他就有多敷衍。
这老东西竟然真的背叛他了。
众人的神情变得很微妙。
吏部尚书分明是转投广陵王了。
贤王感受到众人偷偷瞥向他的眼神，顿时黑了脸，很想甩袖走人，可又走不得。
他从来没有受过这等屈辱，等他坐上了那个位置，定要灭了吏部尚书满门。
吏部尚书倒也不怕贤王，毕竟他转投了赵颐，势必要和贤王划清界限。
若是两头占，最后只会两头空。
他做了一个请的姿势：“殿下，您请进屋就坐。”
贤王皮笑肉不笑地说道：“殷大人好本事。”
他一拂袖，往前走了两步，在门槛处停下来，再次回头望去，对上了沈青檀看过来视线。
沈青檀十分诧异，似乎没想到贤王也来了。
老太太见沈青檀停下脚步，朝前厅的方向看去，便顺着她的视线望去，只看见贤王裹挟着怒气的背影。
“我家老头子曾经是贤王的部下，两人之间有一些个渊源。”老太太撇清与贤王之间的关系：“今儿个我过寿，贤王念在过往的情面，来给我祝寿。”
沈青檀微微颔首，与老太太去了内院。
最近朝堂局势变动太大，各家夫人借着寿宴打探消息。
她们夫家的身份比不得吏部尚书，一直是以尚书马首是瞻。
如今尚书倒戈广陵王，她们家老爷呢？
她们拿不定主意，但是整个寿宴都在恭维沈青檀，没有让场面冷下来。
沈青檀感受到各家夫人前所未有的热情。
直至寿宴结束，她的脸颊笑得都有些僵硬了。
沈青檀压下浑身的疲倦，向老太太告辞。
老太太从芹香手里拿过一个锦盒，塞进沈青檀手里：“老身年轻时，身子骨弱，常常缠绵病榻。娘家为我求来了两颗丸药，我吃了一颗丸药，身体大好了，还怀上了长子。如今还剩下一颗，您便拿去调养一下身体。”
沈青檀愕然，老太太给的是生子丸？
“老太太，你……”
“王妃，老身还要招待宾客，便不远送了。”
老太太不给沈青檀拒绝的机会，招呼长媳送沈青檀出府。
沈青檀捧着锦盒坐进马车，还有些没有回过神：“流月，老太太是不是误会了什么？”
流月捂嘴偷笑：“各家进门的新妇，大多在一年半载间就会传出喜讯。您和姑爷成亲至今，肚子里还没有动静，旁人难免会有诸多猜测。”
沈青檀摸一摸小腹：“王爷在外当差，我如何怀孩子？”
流月知道自家主子不怀孩子的原因。
起初是姑爷身体不好，夫妻俩迟迟不曾圆房。
姑爷好不容易养好了身体，夫妻二人又背井离乡，来到了北齐。
如今正是多事之秋，更不适合要孩子。
主子这话，分明是想姑爷了。
主仆回到广陵王府，沈青檀收好锦盒，将今日在吏部尚书府发生的事宜，一一写在信里告诉赵颐。
以目前的形势来看，大局将定了。
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另一边，贤王意识到了危机，从吏部尚书府离开，便急匆匆地进宫，找北齐帝商议。
刘公公进殿通传：“陛下，贤王来了。”
北齐帝正为贤王的事烦心，听到正主来了，怒声道：“让他滚进来。”
刘公公连忙将贤王请进殿。
一进殿，贤王立马告状：“父皇，您最忌讳朝臣与皇嗣结党营私，拉帮结派。皇兄竟然笼络朝臣，培植自己的势力，公然违抗您的命令。他这是想造反吗？”
北齐帝脸色一沉，哪里会不知道贤王为着什么事，在背后给赵颐上眼药？
自个的屁股没擦干净，又来给他添乱。
北齐帝自认有谋有略，怎得就生了这么个蠢东西。
不等他发话，便又听到内侍在殿外禀报：“陛下，内阁首辅和都御史几位大臣觐见，说是地方上传来急报，各地百姓起义了。”