周离没有回答。
自始至终，他都只是看着皇帝。
皇帝也没有任何其他的动作，他只是紧张地看着周离，憨厚的脸上只剩下了最纯粹的求知欲。
汉王在一旁，他感到很怪异，非常的怪异。这种感觉就像是在大热天里晒了一身的汗然后直接躺在床上，令人混身不适。
他不明白自己的大哥为何会问出这种问题，他真的很想要对此表示嗤之以鼻，并且告诉他的大哥，皇帝就不可能消失这一个真理。
可他说不出来，一点也说不出来。
因为他从未看见过朱高炽的这副模样。
紧张，期待，却又带着一丝难以言喻的恐惧。这种表情汉王从未在朱高炽这个皇帝身上见过，他从记事开始，朱高炽的形象就永远是那一副带着无辜的笑容，掌控一切的存在。
可现在，朱高炽真真切切地在周离面前暴露了“好奇”。
不留余地的，没有遮掩的暴露。
皇帝不应该是这样的。
汉王此时感觉到了些许的晕眩，因为他突然察觉到一个问题。就是如果自己的大哥在这个问题前失去了仪态，短暂地失去了理智，就能证明一个极为可怕的事实。
周离，真的见过没有皇帝的世界。
怎么可能？
“陛下，我们说说宰相吧。”
周离的声音有些干涸，他开始提起了精神，他发现皇帝可能比他想的还要强大，还要····
激进。
“宰相···对，宰相。”
似乎是注意到自己的情绪有些激动一样，皇帝平复了一下心情，拿起筷子，说道：“周离，你对宰相的了解有多少？”
停顿了一下后，皇帝摇了摇头，说道：“年纪大了，不记事。我猜，刘宫和李宽应该把他的事和你说了个遍，对吗？”
周离点点头，“大多都说了。”
“你有想要问我的问题吗？”
皇帝问道。
周离没有第一时间回答，他只是入神地看着锅里的羊肉。一旁的唐莞埋头苦吃，一言不发，只是静静地履行自己的职责。汉王则刚从方才的惊愕中脱离出来，看向周离的眼神也显得格外怪异。
“北梁离字班，是你的计划吗？”
良久，周离问出了这个问题。
汉王的身子一僵，随后他眼中龙虎气凝聚。
皇帝伸出手，按住了汉王的胳膊，随后他看向面前神色凝重的周离，笑道：“你比我想象中的还要勇敢。“
“也可以说是鲁莽。”
周离自然知道自己这个问题有多尖锐，甚至，这个问题会是他与皇帝撕破脸的开始。
“是我的计划，但不是你想的计划。”
皇帝夹了一筷子豆腐，放到碗里，没有吃，“你们十七人确实是我设想中接替宰相的十七人。”
周离没有言语，神色也毫无波澜。
“宰相拿走了太多的龙虎气，李宽应该告诉过你，他的身上有大明三分之一的龙虎气。”
停顿了一下后，皇帝缓缓道：
“错了。”
“是三分之二。”
周离怔了一下。
“实际上，皇室手中的龙虎气早就没有宰相手里的多了。”
喝了一口杯里的酒，皇帝继续道：“宰相如果死了，大明三分之二的龙虎气会瞬间暴动，莫说是我，就算是我爹，我爷爷再世也扛不住。”
“所以，一开始我就想过让十七个人来接替宰相，接替这个一身十七心的怪物。”
“这就是为什么宰相要杀我们，对吗？”
周离问道。
“不应该是这样的。”
皇帝看着周离，平静道：“最开始，整个大明有二十四个【离字班】，他们都有十七个人，都是天之骄子。”
“所以，你也选中了北梁？”
周离说道。
“不。”
摇了摇头，皇帝叹息道：“我选中的是你们十七个人。”
周离怔住了。
“实际上，其他的二十三个班级都是你们的掩护，都是为了掩盖我的真实意图，让你们能够隐蔽起来的假象。”
皇帝接下来的话语，揭开了离字班的真相。
从最开始，皇帝的计划就是让离字班的十七个人接替宰相的权柄，让他们共同执掌宰相手中的龙虎气。
相面，推测，观星。
在恢复健康后，皇帝就察觉到了宰相已经成为了不可控的存在。当年的秘术出现了差错，本应该听命皇室的宰相成为了失控的引擎，开始让大明这台有些隐患的老车出现了轨道上的偏差。
为了防止这一切，皇帝便开始着手去解决宰相。但很快他就意识到，拥有三分之二龙虎气的宰相杀不得，至少在找到接替他的人之前，绝对不能杀死宰相。
一旦杀死宰相，大明就会立刻分崩离析。
而皇帝也清晰的意识到，想要找到十七个能接替宰相存在的人难如登天，因为当时正好是新旧不接的年代。老一辈的人有这个能力，但年龄已经够不上。新生代则还没有出现，朝中的那些臣子也都是宰相的走狗，根本就无人能用。
因此，皇帝选择了培养十七颗种子，让他们成长为接替宰相的参天大树。
北梁的十七个人，就是这十七颗种子。
“为什么我们被发现了？”
周离问道：“叶崇的死，是宰相策划的对吗？”
“有人泄露了你们的存在。”
皇帝坐在椅子上，思绪扯回了很远，他的叹息格外沉重，“我不知道是哪一环出了差错，你们十七个人被宰相所察觉。”
一开始，宰相做的很少，他甚至没把这十七个人放在眼里。在宰相的眼中，这就是皇帝的一厢情愿，他不认为这十七个人会成为他的接替者，因为他觉得这些人根本无法成长到能够和他相提并论的地步。
但是他错了。
离字班成立的第二年，时刻关注离字班的宰相就意识到了不对。他发现，这个班级的所有人和他推演的发展完全不一样。
在他的推演当中，这些人虽然都有极高的天赋，能够在他们的领域成为强者甚至最强者，但那并不意味他们可以接替自己。
因为宰相是一个人，他们是十七个人。
这十七个人，本应该互相敌视，拉帮结伙，内部的竞争会消耗他们绝大多数的精力。因为天才是不会甘于人下的，他们的性格也决定了他们无法成为一个和宰相一样团结的存在。
但是。
宰相很快就注意到，这些人的变化。
或许他们还有内部竞争，他们彼此之间谁也没有服过谁。但是，他们成为了离字班，拧成了一根让宰相感到窒息的绳子。他惊愕的发现，这十七个人竟然已经有了能够取缔他的迹象，他们不再是松散的天才，而是合拢的拳头。
在意识到这一点后，宰相就选择了出手。
他是这个世界上最可怕的敌人，也是最自以为是的敌人。
他没有选择杀死离字班的十七个人，他只是让他的“儿子”前往北梁，去演一出闹剧，除掉一个人。
“叶崇。”
轻叹一口气，皇帝的话语里满是遗憾，“一开始，我并没有组建十七个人的班级的想法，因为那太过天方夜谭。天才往往是孤独的，这句话永远都是真理，让十七个人团成一股绳太难太难，我从未想过这样做，直到···”
抬起头，皇帝的眼中浮现出周离的身影，也浮现出了那个温文儒雅，有着一颗金子般心灵的少年。
“我遇到了叶崇。”
“叶崇找到了你。”
周离没有言语。
“这是我这一生中最幸运的一件事，我从未想过，两个性格截然不同的人，可以共同让十七个天才成为一个拳头。”
伸出手，将它箍住，就是拳头。
“我察觉到了叶崇和你身上的潜力，宰相也同样如此。”
宰相的儿子就是一个完美的弃子，一个一直扮演成纨绔子弟的死士，就是最好的武器。
杀死叶崇，逼迫周离杀他，周离被废除全身经脉。
离字班支离破碎。
周离感到嘴里有些发干，他没有想到，叶崇的死并不是最开始他想的那样阴差阳错。
这是一场政治的搏弈，一场来自政治的绞杀。
真恶心啊···
老叶，你死的真不值当。
端起了一杯茶水，周离看了看杯子里的茶叶，问道；
“他为什么不杀死我们所有人？“
如果十七个人全都死了，这个计划就彻底完结了。
“他不想。”
说到这里，皇帝的神色格外复杂，“他对我说，这十七个人都会是大明最完美的助力，无论是能力、心智还是意志都要强于那些酒囊饭袋的官员。他不会杀死他们，也不会限制他们。”
周离没有言语。
他终于知道，为什么离字班的其他人都没有被敌视，他们依旧能做官，学习，修仙。
这是宰相的傲慢。
他会杀死叶崇，废掉周离，这样做在他眼中就能完美地瓦解离字班，瓦解皇帝的计划。
他不杀其他的人，是因为离字班的其他人都是大明未来的顶梁柱，他爱惜这些人才，所以他不想杀。
即使他们恨他，他也不在乎。
“他知道我们的到来吗？”
周离问道。
“在你的姐姐揭开了北梁的帷幕后，他就察觉到了。”
皇帝看着周离，说道：“他不是一个善良的人，更不是一个留余地的人。他当年本就是想要直接杀死你，因为在他的眼中，你比叶崇更加重要，也更难杀。所以他用他儿子的性命换了一个出手的机会。”
“但他没有想到，黄将军宁肯用他一生的荣誉和功劳，用他的所有来换你一条命。他保下了你，宰相也就没能杀死你。这不代表宰相会善罢甘休，所以，你的姐姐将北梁熔炼成了他的所有物，而你，也被彻底地隐藏了起来。”
原来如此。
“怪不得是北梁。”
周离轻笑一声，随后问道：“你的计划里，就有我的姐姐，对吗？”
“没有。”
令周离没有想到的是，皇帝第一时间就给出了答案，他摇了摇头，说道：“桃夭仙子从未在我的计划之中，我也不会算计她的任何事情，这是我们朱家人立下过的血誓。”
周离没有想到皇帝会给出这个答案，他有些错愕，但眼中的情绪也平和了很多。
“所以，你要我们做什么？”
唐莞抬起头，她冷漠地看着皇帝，话语中没有多少尊敬，“你能做些什么？”
“知道我为什么偏偏找了你们两个人吗？”
皇帝看向唐莞，问道：“或者说，你知道我为什么会找你吗？唐岑公子？”
“不知道。”
唐莞硬邦邦地说道：“不了解。”
“因为你是计划之外。”
令周离和唐莞都没有想到的是，皇帝说出了一个更为令人惊愕的真相。
“实际上，离字班的十七个人里并不应该是你，他应该是一个来自浙江的小姑娘。”
“云白白？”
周离第一时间就想到了这个名字，他难以置信道：“她差了我们九岁。”
看着唐莞，皇帝轻声道：“是的，宰相体内最小的灵魂，比其他灵魂小了九岁。”
周离怔怔地看着皇帝。
“你是计划之外，但这不代表是一件坏事。”
看着唐莞，皇帝缓缓道：
“当年宰相毁了离字班，我就认为你们十六个人将会四散各地，再无重聚的机会。叶崇已死，周离成了废人，就连我都认为离字班不会再聚。”
“但是，唐莞，你给了我很大的惊喜。”
当皇帝从刘宫的口中得知了周离的踪迹后，他就感觉到了一丝不寻常。
为什么他会出现？
桃夭的帷幕他是知道的，他也知道周离将永远不会离开北梁的庇佑。即使他不在北梁，也不会被那件事相关的任何人察觉。
包括离字班的所有人。
但是。
唐莞是离字班的人，却也不是。他本来应该是个男人，却以姑娘的姿态出现在了周离面前。
这小到不能再小的变故，重新塑造了离字班。
“周离，大明需要离字班。”
皇帝的声音有些沙哑，“你是他们的骨头，你还没碎，就证明离字班不可能会就这样瓦解。”
“帮我一把，帮我···”
“重建大明。”