大军刚刚启程走了没多久，就被人在一个路口堵住了，慕名而来看热闹的百姓挤满了大路，还有几个看来本地乡绅，为首一个则是本县县尉。
县尉是一县的四把手，相当于公安局长加武装部长，专门负责武事。这个面子必须要给。
乡绅和百姓们跪地磕头，那县尉竟然也跪在地上，满脸激动的给木子磕头，起来后死活要给木子牵马，却被巴哥不屑的甩开，场面有点尴尬。
那县尉絮絮叨叨的道：“木帅，知县大人命卑职已经在此等恭候四五天了，今日终于等到了，知县大人已在城里为木帅布置了庆功宴，明天再为木帅接风，也已安排好弟兄们的营地，自有人带弟兄们去，劳军之物也准备妥当，木帅请移步，随卑职去赴宴”。
西路军第一次感到了受重视，这以前从来没有过啊，事出反常必有妖，木子问道：“知县大人如何得知本帅要路过？”
县尉答道：“卑职也不是太清楚，好像是知县大人收到了周知县的书信才知道大帅近日要过境，所以……”。
明白了，自己被老周当人情儿卖了，若是朝廷下了文件是一回事，这知县这么殷勤的安排接待必然是有事相求，不出意外的话跟周知县那边差不多。
木子道：“本帅身体不适，让营里副帅王怀忠代我去感谢知县大人盛情吧”，说完左腿一动。
旁人骑马是马镫磕马肚子，巴哥不用，木子拿膝盖碰了一下，巴哥抬腿就走，路过县尉的时候还故意用屁股挤了他一下。
无论从哪方面考虑都不能去，到了酒桌上喝几杯，然后乡绅们提出来请大帅为民除害，知县大人再从旁边煽风点火，木子就完全没了退路，只能硬着头皮答应。
让王二去就不一样了，你就算满屋子人都跪着不起来也没用，我做不了主啊，要回去请示大帅，然后这事就有了转圜的余地，比如事情太难办就借口赶路拒绝，比如还能讲个价钱啥的，你不能仨瓜俩枣的把咱们打发了吧。
当然，木帅今天确实身体不适，那天晚上拼的太过火，好几天了有点腰酸腿软，木子实在是不想去跟他们绕圈子斗心眼儿。
躺在马车上，迷迷糊糊的枕着三娘的腿，相对于木子的状态三娘明显内力更深厚，早已经恢复如初，而且更加明艳动人，显然功力更进一步了。
车里有个小篮子，里面放着洗好的数种水果，清清坐在一旁一点一点的喂给他，木子闭着眼睛吃到嘴里才知道这一口是什么，很是有点大冒险的乐趣。
安排的营地离营十里，不远也不近，依山傍水还不错，地面也平整，看来也费了一番功夫。三毛提着木桶过来，说道：“中午歇晌的时候有原来杂役营兄弟捉了些虾，让我给木帅送来”。原来的杂役营整个并入了三营，这次重组他们是得到实惠最多的，正式有了军饷，一下跟二营一个水准，重要的是再也不是被人看不起的杂役了。
点头收了，让三毛带着两大篓子瓜果回去给他们，木子听说了，上百人顶着烈日，用木盆木桶生生把河沟子排干了。
河虾没有小于手指的，应该是把小的挑走了，半桶这么大的河虾，非常难得。
还是老套路，木子老吃货点子多指挥，顾良厨艺天赋出众掌勺，猴子天生一副巧手最适合打下手，三个人配合默契。
一盘油爆，一盘清蒸，又指挥顾良炒了韭菜鸡蛋，猪肉炒青蒜苗，再来一个清淡的菠菜豆腐汤，四菜一汤，齐活儿。
天似黑没黑，干脆把饭桌安到外边，坐下一起吃饭。
木子没看到希望的热闹场面，清清倒是没事，三娘有点小心翼翼，顾良和猴子夹菜只夹指甲盖一点，而且俩人商量好了一样只盯着一个菜夹，高进干脆就不夹，只是闷头吃粟米饭。
鼓了几次木子终究没说话，任何事都要有过程，慢慢来吧，木府的首次聚餐不太成功，顾良猴子和高进很快就吃饱退开了。
王二公子回来了，看来是回来汇报工作来了，看上去还有点小兴奋，木子也想知道这个知县大人到底有什么事，临去帅帐的时候故意说道：“天气炎热，菜明天就坏了，都倒掉吧”。顾良一脸心疼，木子又道：“愣着干嘛？不倒你就吃掉“。顾良忙“哎！”了一声，招呼猴子和高进兴高采烈的把剩菜端他们帐篷去了。
把领口拉低一些，木子问道：“说说吧，知县大人什么事？”
今天这种任务对王公子来说轻松愉快，总结来说他今天就说了两句话，第一句是感谢各位盛情款待，第二句是这事我做不了主，要请示大帅。无论他们怎么说，反正就是这两句。
王二凑过来小声道：“木哥，这儿有两股土匪，一股是南边三十多里，是八十多人大寨子，据说已经十来年了。另一股是北边十多里，号称十三太保，前年刚来的，杨知县的意思是想请咱们帮忙除害”。
果然是有事儿，这杨知县水平看来不怎么样，辖区里竟然有两伙子土匪，木子问道：“就打算让咱们白帮忙？”今天是送了些劳军的东西，可那些吃的够咱们弟兄辛苦一趟？
王二道：“那杨知县的手下说了，规矩都懂，大的这个数，小的这个数，劳军之物当然少不了”。说着比划了两个手势，一个八，一个二。
木子一阵好笑，这尼玛还搞出江湖规矩来了，稍微一算明白了。周知县那边抓了五十多个，县里给了两千两，乡绅们给了三千两，正好一百两一个，零头打折。
其实走的那天乡绅们又送来了银子，木子也不知道多少。就让他们东西留下银子带回去了。除了土匪得到实惠最大的是他们，出点血是应该的，可太过分了就不好看了，没必要为了点钱坏了名声。
木子听周八斤说了，由于自古皇权不下乡，离开县城基本都是本地乡绅地主们管着，所以土匪离开官道和县城是不太难存活的。
想了一下，问道：“你们的意思呢？”这事还要看二营的意思，事先说好了的轮着来，当时以为是笑话，没想到这么快就来生意了，毕竟是干私活儿，总不能逼着弟兄们辛苦吧。
王二兴奋的道：“我问过兄弟们了，干了，都干了！”。战兵营出去走了一趟，赚的盆满钵满，终于轮到咱们了，大小通吃，咱弟兄不挑食。战兵营才三百来人，咱们五百好汉，没办法，咱弟兄就是人多。
王二继续道：“弟兄们说了，还按战兵营的规矩，土匪窝里的东西要一半，另一半给木哥，说不能白吃木哥这么多肉”。
大伙儿都知道，战兵营带回家的东西木帅一点没动，拿来给弟兄们买吃的，想想也是，这么多人这个吃法，花的钱海了去了。
油水大的是南边那个，十几年了啊，得多少好东西啊。北边那个是搭上的，十来个人时间又短，估计穷的很，苍蝇再小也是肉，不能放了，下次再轮到咱们不一定啥时候呢。
木子想了一下，危险倒是没什么危险，一伙儿八十几个，一伙儿十几个，二营可是有五百好汉呢。虽然只有一百个有兵器的，应该也问题不大。
不过……，木子犹豫道：“南边那个可是离着三十多里山路呢，太远了，北边那个又没油水，要不咱回绝了杨知县算了，下次有机会再说”。土匪窝子通常都在山沟旮旯里，道路崎岖难走是肯定的，三十多里山路，够跑一天的。
王二急了，上一次被周八斤耍了，营里弟兄嘴上不说心里可没少埋怨，发大财的机会楞是没抓住。这次这个更大，若是再丢了，王二就没脸回去见人了。
“木哥，木哥，没问题的，弟兄们说了，大帅在家等着就行，明天晚上一准儿回来”。木子道：“那可就是两天两夜不停跋涉了”。要明天晚上回来，今天晚上必须连夜赶路，加上今天白天整整两天两夜，这帮人是想钱想疯了。
王二道：“前两天下雨弟兄们都歇够了，肯定没问题的”，王二快哭出来了。这种事必须要快，如果慢了土匪收到风声必定就跑了，那可就真扯了蛋了。
木子想了一下，觉得没什么问题，决定道：“干了！这样，你带二营去南边，让三毛带三营去北边练练手儿，三毛那边我就不要了，都让弟兄们分了吧。每营我让一队宪兵跟着给弟兄们分钱，弟兄们别为了点钱伤了和气，先说好，后边得把脚程赶回来”。
王二兴奋的招呼都没打就跑了，向导都在大营外等着了，五百老卒打八十土匪，别说拿刀，每人一块石头丢过去就够了，二营还有二十多张弓，足够了。
毛三接到信儿差点没蹦起来，三营这才刚刚建成两天就来活儿了，本来想着过些天找机会跟木帅提一下的，没想到这就来了，活儿虽小了点，但这是土匪窝啊，小副本里未必没宝贝，木帅说了，都是弟兄们的。
时间不长，二营三营走的干干净净，本来王二和三毛想着挑些人去的，可一个个眼珠子都红了，一辈子可能就这一次发大财的机会，你看不起兄弟？没办法，都去吧。一个个背着干粮水筒，手里拎着棍子跑的飞快。
周八斤来了，哭丧着脸道：“木哥，咱一营是战兵营啊”。没法不难受，大营里都传开了，八十多人的大寨子，十来年了啊。上次占了便宜被架住了，答应了轮流去，没想到报应来得如此之快，当时应该说下次一起去的。
木子没搭理他，问道：“一营有多少能骑马的了？”周八斤低头答道：“一百多了，能打马跑的七十来个，剩下的只能小跑”。
会骑马的也算不上骑兵，只能算骑马的步兵，能骑着跑和骑马打仗是两回事。木子道：“八斤，咱们的战马够了，你们要都会骑马跑才行”。
八斤点头答应。木子又说道：“八斤，走完这一趟，估计弟兄们不会再有机会发这种横财了，我们也不能永远不回去，最多还有两个来月。沿路土匪就那么多，我却想让弟兄们两个月都捞够钱，你说该怎么办好？”
八斤猛的抬头看着木子，“噗通”跪在地上道：“哥哥仁义，我明白了，这就回去跟弟兄们说”。