许宴知不大想同老宅中的人打交道，饶是她住的是许昌茗从前的院子，她也总觉得不自在。
晨起时有人来请，说是到膳堂用早膳。
许宴知没多想，到了膳堂才知道是一宅子的人在一处用早膳。
孩子辈除了许宴知、许洛慈以外都坐在独开的一桌，他二人因有官职在身，算是家中能说得上话的，故能与长辈坐在一处。
长辈这一桌主位坐的是许北溟，其余位置远近按嫡庶来排，许昌茗故去，他的位置便是许宴知来坐，顺着下去就是许文忻、许洛慈……
三叔许瀚森排到了末尾。
家中女眷又独开一桌。
许宴知起的不算晚，到膳堂时众人却都已经落座，独独等她来许北溟才让众人动筷。
世家规矩多，饭桌上讲究轻声少言，不可贪食，不可挑剔，不可独食，不可拖沓。
好好一顿早膳，生生吃得压抑沉闷。
早膳用完，需等家主离开其余人才可自行散去。
许宴知没受过这么多规矩，从前她在府中时早膳都是嘻嘻哈哈过来的，许昌茗走后她虽安静许多，但也没被拘束过。
眼下膳堂不是膳堂，刑场似的叫人难熬。
许宴知被闷得没什么胃口，有一下没一下的搅着碗里的粥。
“宴知第一次到郇州，用过早膳让霁儿带你好好转转郇州。”
许洛慈应声，“是，家主。”
许宴知懒懒道：“刺史公务繁忙，就不劳烦他了，我自己游逛就好。”
众人一静，纷纷望向许北溟。
许北溟面色不变，“你自己决定就好。”他说完就起了身，不轻不重拍了拍许宴知肩膀，什么也没说便出了膳堂。
许北溟一走，膳堂气氛明显有所松懈。
许文忻兴冲冲的看着许宴知，“许大人，我带你去游逛吧？郇州没有哪里好玩的地方是我不知道的。”
“父亲，”许洛慈冷冷开口，“父亲的禁足还没解。”
许文忻闻言恹恹闭了嘴。
许宴知兴致不高，没应声。
许瀚森突然开了口，叫来了他的长子许睿，“竹懿，你过来。”
许睿应了一声，起身走过来。
许瀚森笑眯眯的看着许宴知，说：“许大人，洛慈事务繁忙陪不了，那便让竹懿来陪，他闲人一个没什么事要忙。”
许睿眼皮动了动，朝许宴知笑道:“许大人若需要，我便陪大人逛一逛。”
许宴知一抬眼，没什么表情，“不必了。”
她今日已经驳了许北溟的面子，也不在乎一个许瀚森了，她站起身来留下一句“诸位慢用”就出了膳堂。
真没意思。
她回了院子，姜祀在廊下气鼓鼓的，宁肆凝神一言不发。
“怎么了？”
阿桃叹了一声，解释道：“撞见人家欺负人，姜祀看不过去。”
许宴知捏捏姜祀的脸，“别人家的事你这么生气做什么？别把自己气坏了。”
“我待不了多久，没有必要同他们有交集。”
“少管闲事。”
姜祀点点头，“知道了。”
许宴知在府中待不住，领着阿桃上街闲逛，给李忠明他们买了些当地特色，又给黎家那俩小崽子和宫里的小公主买了东西。
逛了半日，买的东西不少。
晚膳没回去，就在酒楼中用晚膳。
她点了酒，特意待到天黑才打算要走，从酒楼出来经过一条巷子时隐隐约约听到一阵鞭打的声音，她脚下一顿，下意识瞥了一眼。
一个十多岁的孩子被人按在地上，身上压了两个成年小厮，一个衣着打扮华贵半大的少年手中拿着鞭子轻蔑的睨着那个孩子。
姜祀随着她视线看过去，惊讶道：“就是他，他又在欺负人了。”
许宴知一挑眉，看向拿鞭子的人。
倒是有些印象，是三房的次子许廷。
许宴知本不想多管，也没什么立场管，正抬步要走时又听姜祀忿忿一句，“白天他就在欺负这个孩子，到了外面怎么还追着不放？”
“不都是一个姓吗？何必这么欺负人。”
一个姓？
许宴知再次停顿，往地上被压着的孩子看了一眼，是个生面孔。
昨日在门口迎她时，这个孩子不在。
不看还好，这多看了一眼就不好袖手旁观了。
许廷那边发现了许宴知，当即被吓了一跳，长鞭一把扔在地上，用脚扒拉到身后，支支吾吾喊她，“兄……许大人。”
许廷不知道该如何称呼许宴知，只好随着别人一样唤她许大人。
许宴知没应声，走过去看了一眼趴在地上的孩子，姜祀瞪一眼许廷，和阿桃一起把人扶起来。
许宴知这才看清了这个孩子的脸。
面容俊秀，瞳孔漆黑，眼底是坚毅、隐忍和不甘。
“叫什么名字？”
他愣了一下，低低道：“许言舟。”
“多大了？”
“十二。”
许宴知侧头看向许廷，口吻有些凉，“你多大了？”
不知为何，眼前这人分明没摆姿态，瞧着也随和，但许廷就是莫名有些怕她，“十，十六。”
“啊，”许宴知一挑眉拖长了音，“以大欺小啊？”
许廷的脸一下就白了，他咬着牙什么也没敢说。
若是平常，他早就不屑啐一口，说许言舟一个外室之子能让他住在府中就已经是开恩了，欺负就欺负了，能怎么样？
可许宴知不同，许北溟一早便当着众人的面说将来的家主一定会是许宴知，让众人不得冒犯，且见许宴知来了之后虽有些生疏但丝毫不露怯，连许北溟的面子都敢当众驳，自己一个三房的次子哪里招惹得起？
许宴知已经转身，“正好我要回府，一道吧。”
许廷愣了愣，忙不迭点头，还不忘瞪一眼被扶着的许言州，连忙跟上去。
回了府，许宴知只是把人“送”回许瀚森的院子，漫不经心说一句：“这俩孩子还挺爱打架的。”
许瀚森看了一眼浑身狼狈的许言舟以及周身没有一丝褶皱的许廷，当即便明白了，笑着把许宴知送走后瞪了许廷一眼，堆出一脸虚伪笑意对许言舟口头关心了一番便把人打发回去。
“你还真会给我找麻烦。”
许廷有些委屈，“爹，我哪里知道会遇上他？”
“再说了，我怎么对许言舟府里上下谁都没说什么，他凭什么管？”
“就算他日后真是家主，一个外室之子罢了，他哪里会大动干戈来插手？”
许言舟在外静静听着，慢慢往外挪歩出了院子，最后隐在夜色中。
......
翌日许宴知没去用早膳，直接出了府。
她随意找了间茶楼看从京城寄来的信。
京中倒是风平浪静没什么乱子，黎仲舒在信中反复强调要她带些特产回去，他家夫人想吃。
李忠明只是问了她是否平安，有没有遇到什么烦心事。
沈玉寒则是说谢辞同她的书信断了好几日，想让许宴知早些去爨州看看谢辞的情况。
许宴知才在老宅待了一日就已经想离开了，眼下沈玉寒的信叫她更没心思待下去，当即回府让阿桃收拾东西去爨州。
她要走的消息惊动了许北溟，他老人家急急忙忙派人请她去正堂，说有东西要给她。
许宴知想了想，没准是许昌茗的东西，到底还是去了。
岂料许北溟给他的不是许昌茗的东西，而是家主令——墨玉戒。
许宴知想也不想就要走，许北溟急道：“你要像你父亲一样让离经叛道吗？”
许宴知冷笑一声，“那又如何？”
她半讽半笑，“我离经叛道，那也算是传承。”
“谁让我是我爹的孩子呢？”
许北溟一口气堵在心口，像是泄了气一般整个人颓下来，嗓音苍老，“你祖父是伤心死的。”
许宴知脚下一顿，“什么意思？”
“你父亲是他最疼爱的孩子，你父亲自立门户最难过的是你祖父。”
“你祖父是伤心死的。”
“他到死都希望你父亲能回来。”
“宴知，你到底是姓许的。”
“你如今是要我也伤心死吗？”
许宴知嗓音淡下来，“许洛慈的能力你不可能不知道，何必执着于嫡长。”
她不再停顿，走出正堂。
正堂外有个人跪着，许宴知没放在心上径直走过。
那人却一把拽住她的衣摆，一双眼直直望着她。
“带我走，求您。”
许宴知垂首望着他，半晌不吭声。
许言舟定定道：“带我走，让我做什么都可以，只要您能带我走。”
他迅速对着许宴知磕头，“我会很有用，求您了。”
许宴知面无表情，“你还有父亲。”
十二岁的孩子低着头，语气尤为坚定，“我没有父亲，也没有母亲，我只有我自己。”
“求您带我走。”
许宴知面上终于松动，她蹲下身将手覆在他脑袋上，“会后悔吗？”
感受到许宴知手心的温度，许言舟身子猛地一震，“不后悔。”
许宴知静静望了他半晌，良久没反应。
阿桃轻轻唤了一声，“少爷？”
许宴知站起身来折返回去，“我要带一个人离开。”
许北溟一惊，猛地反应过来，“谁？”
“三房的外室之子，许言舟。”
许北溟眯了眯眼，似是抓到了筹码，“可以，只要你收了这枚墨玉戒，你就可以带走他。”
许宴知冷笑，“这算是威胁吗？”
老狐狸再老也是狐狸，他笑了一下，“那个孩子是上了族谱的，你没有立场带走他，除非你是家主，你才有权利决定府中任何人的去留。”
许宴知悠哉坐下，“不一定吧？一个外室之子当真能上族谱吗？”
“要不把族谱翻出来看一看，看看有没有他的名字。”
“就算上了族谱又如何？我爹能自立门户，他也能，他如今背后有我，何愁脱离不开？”
许宴知蓦地笑了，“您也知道，我没爹没娘的，真要被惹急我是毫无顾忌的，您在我身上讨不到任何好处。”
“想试试吗？”