漆黑的木门上贴着大红的福字，门上高挂着灯笼，制得很精细，显出主人的巧手。这一点别出心裁的红，给黑瓦白墙的小院增添许多喜气。
这样春寒料峭的时候，却有最出挑的一根桃枝高高昂着头，顶端开出探春的第一抹粉红。
“快看，桃花开了！”院子里传来稚嫩的童声，脆生生地，“好稀奇，还没出正月呢，言先生院里就开桃花了！”
另一个童子不耐烦道：“别打断先生，先生今日的趣闻比塾里教的书好听多了！先生……您接着说。一百年前神仙真地都住在人间？”
言先生一身白衣如雪，坐在三、四个红褂红鞋的垂髫童子中间，袖子上却有几个淡青色的小手印，也不知道是谁摸了地上、树上的苔藓不小心蹭在他身上。但他半点儿不着恼，温和地点头。
于是孩子们神向往之：“可惜没能早生一百年，看不到神仙们都长什么模样。”
“回到一百年前，那可不好。”言先生抚了抚一个童子的脑门儿，“那时南赡部洲遭遇旷世大劫，活下来的生灵十不足一，神仙才会离开，而凡人用了一百年的时间休养生息才恢复少许元气，方有今日这番景象。”他轻叹一声，“人类数量远不及当年，许多地方都荒废退野了。现今南赡部洲上有许多大山遗泽，从未有人能够深入。其实千百年前，那都是神仙的洞府。”
孩子们却不在意。前辈的苦难，不过是后来者的谈资，他们还是满心期待：“要是能见一眼神仙就好了。”
“神仙也会下凡的，但他们要恪守天规，外表看上去与凡人无异，你们就算对面见着了都未必认得。”
木屋的门吱呀一声打开，月娥端着一盘糖果出来，捧到几个孩子面前：“喏，吃糖。过年还记得来给先生拜年，算你们有心。”虽然布衣荆钗，但她生得美貌，一笑起来灵动温润，哪还有昔年的木讷呆板？
有个女童呆呆看着她：“要是神仙下凡，必是月娥姐姐这样的。”
这孩子倒是一语中的，月娥塞给她一颗糖：“你说对了。”
另一个年纪稍大的孩子问道：“玄天娘娘庙里的金身，和她真人很像吗？”
“自然像了。”言先生低笑道，“那是你们浩黎国开国大帝的姐姐。国境内不许私刻撼天神君和玄天娘娘的神像、画像，每一尊神像都要在监工下精雕和养护。”
女童歪了歪头：“这么说来，玄天娘娘和我们高祖皇帝一样姓郝？”
这个问题，言先生没有回答，因为与此有同时另一个孩子往门口一指：“那她和雕像长得一模一样，是不是玄天娘娘呀？”
循他手指望去，众人才望见小院的木门半遮半掩，有个女子倚在白墙上，正抱臂含笑看向这里，一身罗裙，风姿如仙。
就连孩子们都知道，她长得很美。这种美像三月和煦的暖风，拂得人心沉醉。
她恰好站在桃树底下，一枝独秀的粉桃在她面前悄然失色。
那孩子说得没错，庙里玄天娘娘雕像，面貌和她一模一样。然而只有亲眼见着她的人了，才会明白再巧手的匠人也雕不出那样灵妩的韵味来。
啪嗒，言先生手里的书卷掉在地上。
月娥面上的笑容微微一滞，随后如常：“你来了。”
这女子直起身子，走过来冲着大人孩子打招呼：“过年好呀！”
先前说话那孩童紧紧盯着她：“你是不是玄天娘娘？”
她大大方方承认：“聪明，居然被你认出来了。”
哪知这孩子眼睛乌溜溜一转：“你姓什么？”
她摸了摸鼻子：“我姓宁。”
“那你就不是玄天娘娘！”小娃得意道，“我们开国皇帝姓郝！玄天娘娘是他姐姐，当然也姓郝！”
宁小闲一怔，眼中笑意盈盈：“合情合理。”
“都出来这么久，也该回去憩个午觉吧？”言先生忽然站起来，“下午也别忘了做功课。”
他板起脸，就有为人师的威严，再顽皮的孩子也听话了，行礼告别，退了出去。
小院很快安静下来。
宁小闲停了下来，颌首为礼：“我来赴百年之约，打扰二位的闲适了。”
时光荏苒，一转眼已过百年。她观望七界，当然知道言先生和月娥在天灾后结成夫妻，周游天下。
是真正的夫妻，拜过堂、洞过房。
言先生变换过许多身份，但最常用的还是教塾先生，正如眼下。他两人早就看破红尘，不享骄奢淫逸，反倒过得像平民夫妇。
到了宁小闲如今境界，当然明白平淡是真的道理。
言先生夫妇也在观察她。
若说从前的宁小闲执掌隐流、还有身居高位的威严，经过百年时光的淬洗，她好像慢慢又变回从前那个机灵俏皮的小姑娘。
那些艰难困苦、那些悲欢离合，好像从未在她身上留下任何痕迹。
谁能想象，她打理七界，掌管一切生灵的生杀大权？
月娥上前两步，言先生忽然握住了她的手，嘴唇微动。
月娥望着他笑道：“没事。”轻轻挣脱他的手掌，缓步走到宁小闲面前，“玄天娘娘真乃信人也。这一百年我过得很好，娘娘是不是也想好了自己想要的东西？”
宁小闲望着她，眼中灵光闪动：“你怎知我要的是‘东西’，而不想让你为我办事？”
“想当然耳。”月娥没有再答，宁小闲也没有再追问，只缓缓道，“我想好了。”
“我想要个孩子。”穿过小院的风放缓了脚步，如同她的目光那般柔和，“我和长天的孩子。”
宁小闲并不掩饰眼中的遗憾。
一百年了，七界越来越安定，可她和长天的努力还没有成果。青鸾和小白龙的后代都能翱翔天际了，她每每看在眼里，想要孩儿的愿望也越来越渴切。
漫长的生命里，有个孩儿来调剂生活多好呀？偏偏他们做不到。
天地重开之后，某些旧法则被嵌入新世界里，牢不可破。其中就包括“修为越高得子越难”这一条。