凋零的白色花，仿似零落成泥的沙丘，满地碎屑堆积成山，作为凋叶虫的护巢者，它更像是一个装置型的怪物，而非实实在在的生命体。
无需刻意地找寻，白色花掉落的物品，静静地“躺”在凋零之花的最中央，寒蝉纤手挥就轻易采摘，物品属性尽收眼底。
【引澜逐浪】技能卷轴
技能描述：以法力构筑喷涌之泉，洒向周身25米区域内的所有目标，造成180%法术伤害，并侵蚀10%防御力（最大持续时间1min）
法力消耗：初始50mp（持续消耗5mp／秒）
施法距离：5米
施法时间：引导施法
冷却时间：3min
施展要素：一个动作（单手捻指结印）
使用需求：Lv40
描述：法力的浪花静止于泉水之中
“是技能卷轴，并且不限定武器！”
黑洞来了兴致，表面上这个技能不限定武器，实际基本上只能由法系玩家学习才能发挥。
因为这是一个需要引导施法的高消耗技能，完整施展一分钟需要消耗350点法力，如果没有一身的智力装备支撑，即便学习了，也不过是摆设。
而作为治疗的婉音也不建议去学习这个技能，她的法力值等同于整个小队的续航，如果转化为廉价的输出，实在顾此失彼。
就在引澜逐浪的技能卷轴即将分配给黑洞的时候，碎玉挪步走上前来，似乎有了异议，或者说是奇思妙想：
“我有一个问题，引澜逐浪能否以傀儡娃娃为施展的目标？如果能够实现的话，我就能将法力涌泉的源头定位在傀儡之上，通过操丝控线传递至最远的50米之外。”
在脑海中预演了这般场景，婉音笑容一展：“听上去很有意思，傀儡娃娃的移动更加轻便快捷，甚至还能自由地飞上高空，施术者本身也更加安全。”
“的确，维持一分钟的引导施法，对我而言也实在有些苛刻，毕竟战场环境非常复杂，而傀儡本身的灵活性，避免了这样的缺陷，不如就由碎玉你留用这卷技能好了。”
黑洞投下了赞成票，顺势将引澜逐浪的技能卷轴交给了碎玉，后者浅笑着道了一声谢，美目流转间，已将视线移到了另一件物品之上：
【素心暗慕之花】暗金级饰品
体力＋15
智力＋15
精神＋15
附带技能：筑巢之花——强化随身虫巢的效果，受到虫族攻击下降5%
装备需求：Lv40
描述：戴上它，虫族会对你心生眷慕
这是一支纯白的花朵，也是凋叶之护巢者模型的微缩版本，质地坚硬造型朴素，握在手中，就好像拿着一枚五瓣叶的竹蜻蜓。
“筑巢之花能够强化随身虫巢的效果，岂不是能与归巢之环搭配使用？”
幽冥从储物空间取出名为归巢之环的黑色手环，又接过素心暗慕之花，在没有外力的作用下，两件装备自行脱离幽冥的手心，缓缓飘向空中，发生了微妙的变化。
如松紧带般质地柔软的归巢之环，自行嵌套缠绕在纯白花朵的茎干之上，前者柔软的质地俨然已变得坚硬如铁，预示着两件装备已然合二为一。
归巢之环不复存在，素心暗慕之花的属性略有提升，虽然品级没有发生变化，但是额外附加了随身虫巢的技能，并且对于虫族减伤的幅度也提升到了10%，足以令人喜悦。
“如果能融合不计数量的归巢之环，这件装备的成长性将不可估量。”
黑洞竖起白骨大拇指表示祝贺，幽冥只是轻轻点头，语气平淡地应了一句：“回城之后，我会去拍卖行找找看的。”
回想起海族主城葬灵岛装备融合的高昂费用，寒蝉心中暗自庆幸：
“原来装备之间还能有羁绊，并且还会自行融合，此前还没有过先例。不过这样也好，至少省去了找大师级工匠的麻烦。”
其余黄金及以下的装备，各自按需分配，来不及仔细探索地下碑林，久战的疲劳是最好的安眠药，它催促着人们快些下线，又轻易将所有人拖入了梦乡。
昼夜颠倒的日子，人们的精力在不知不觉间损耗流失，生命的沙漏不会体谅熬夜星人，只会以更快的速度，让你与“衰老”不期而遇。
时间走过了正午，酣眠也到了尽头。镜中苍白的脸庞与略微浮肿的黑眼圈“相映成趣”，寒蝉浅笑着，心中却泛起一片苦涩。
这世界有太多人，支付健康换取狭小的生存空间。活着是人的本能，只要能活更长的时间，支付未来的健康，也好过现在就死去。
美其名曰——苟延残喘。
幸运的是，劳苦大众面临相同的考验，如果不想泯然众人，又没有幸运之神的眷顾，总是需要付出相应的代价。
至少从现在看来，镜像世界的冒险，不仅仅是惊险与猎奇，也的的确确开始反哺现实了。
这是一笔非常简单的账，从游戏中获取文明碎片的报酬，已经超过现实中以自己的时间换取的收入，并且不需要出卖自己的清白。
“这样也就足够了。”
寒蝉淡淡地说着，她的追求似乎很简单，简单地活着，看春华秋实，看月落日升。
揉了揉自己惺忪的睡眼，倦意再度袭来，她定了闹钟，给自己额外一小时的休息时间，合上双眼再度睡去。因为她知道，有人会帮她准备午餐。
在厨房忙碌片刻之后，一切准备停当，冷鸦回到自己的房间，戴上头盔登陆镜像世界。虚实交错，身影凝聚，异世界的来客，重回虚拟冒险者的身份。
小熔岩之家，月色正酣。
石墙之内的园子里，矮人的篝火也正闪亮。三五护卫者盘膝而坐，有的用枯枝挑动着火堆，扬起火星点点，有的倚枪浅眠，屈从于困意。
冷鸦却是精神头十足，虫之乌云没有再复现，他也不是矮人的专属护院，不必要一直驻守在家园里。
从孤独的巨石上一跃而下，踏剑飞向远方，碎石荒野如天边堆砌的云彩，没有尽头，没有固定的形状。
在碎石堆中闪转腾挪，顺手解决拦路而来的怪物，冷鸦的目光在搜索，思绪在蔓延。
“如果灾虫者之影是虫之乌云的创造者，并且身在远方，那么将小熔岩之家的位置标记并告之于它的，一定另有其人，甚至可能仍然徘徊在乱云堆附近。”
回想起虫之乌云内的法力浮文，冷鸦心中完善自己的推断：
“与灾虫者之影合谋的那个人，当然也可能是怪物，总会留下一些蛛丝马迹，会是怎样的形式呢？文字、脚印、甚至是尸体。。”
夜晚实在不适合搜集线索，即便拥有夜眼的能力，半径15米的白昼区域如一盏昏暗的灯，屈从于笼罩大地的黑夜。
他的搜索不可谓不仔细，嶙峋的石缝、怪异的裂纹，举止荒唐的怪物，都成了他的重点关照对象。一个小时的光阴很快过去，可惜一无所获。
就在他打算停止搜索打道回府之时，身后却突然传来一阵悉悉簌簌的声音，好似是毛绒怪物摩擦彼此的身躯，又似微风吹过茂密的竹林。
“谁？！”
冷鸦猛然回头，同时甩手将竹剑向后方掷去，黑色剑影长驱直入，袭向声源所在的位置。那里正有一块一人高的白石，竹剑钉入其中，随着灵力的消失而散去，只留一道浅浅的剑痕。
“灵芽客，是我。”
一张熟悉的容貌从白石之后探出脸来，淡金色的长发掩盖了半边俊秀的脸部轮廓，眼神流露出些许恐慌之色，话语也有些闪烁其辞：
“看见你走出小熔岩之家，我便突发奇想跟了上来，想着可能会有什么奇遇，实在不是有意躲躲藏藏的。”
还没来得及追问，辛萨斯便自顾自地解释起来，冷鸦只当应付贪玩的孩童，淡淡点了点头，便不再多言，复又迈步向前而去。
辛萨斯三步并作两步追了上来，挥舞着精灵长剑，像模像样地协助作战，时而模仿着冷鸦左顾右盼，许久之后，才略显扭捏地开口问道：
“您是在寻找什么东西吗？”
冷鸦驻足回身望了他一眼，思虑片刻后决定直言相告：“是的，我想那朵虫之乌云不会无缘无故飘来这里，或许有一些人或物，在暗中指引它的方向。”
“会是什么样的怪物呢？”
辛萨斯攥紧剑柄，银牙紧咬展露出一副无畏者的模样，回想起虫之暴雨袭来之时的恐怖声势，又压低声音悄咪咪地补充问道：
“该不会有数不尽的虫怪，埋伏在乱云堆之中吧？”
辛萨斯想要努力保持自己的贵族风范，提问的语气却有一丝谨小慎微，预示着他的内心正悄然发生变化。
从最初逃离巨木之森的昂扬与热烈，到经历虫之暴雨后的落寞与无奈，巨木之下的旷野，危险程度远超他的想象，好战之心在死亡的威胁面前一点一点消磨，傲气也开始渐渐收敛。
“或许吧。”
冷鸦点头，又淡淡补充了一句：“不过那位藏匿者也许不是怪物，甚至可能是缥缈的灵魂。”
“缥缈的灵魂？
辛萨斯语气中带着疑惑，又不自觉地抬头望了望天空，瞳孔中印出一轮皎洁的明月，眉头却是不由皱了起来，内心的不解化作疑问抛了出来：
“可是今夜满月当空，难道灵芽客拥有某种天分，能够无视月相窥见灵魂？”
冷鸦当然没有窥见灵魂的能力，除非借助外力，就像当初借助灵魂之水，才能看见灵魂状态的半死人西莱尔。
不过辛萨斯的话语却是勾起了他的兴趣，不由得反问道：“我的确无法窥见灵魂，只是这和月相又有什么关系呢？”
“当然有关系！”
辛萨斯仿佛找回了自信，容光焕发娓娓道来：“灵魂是生命的虚弱延续，月光是温和的生命吸引。
月满之时，精灵族的生命力将会被月光吸引，从而失去了窥见灵魂的能力，只有在月缺之时，精灵的眼睛才会再度通灵，看见那些隐秘的、虚弱的生命。”
“所有精灵族都有窥见灵魂的能力吗？”
在游戏的设定中，精灵族的天赋是林地亲和，并没有窥见灵魂的能力，此前也从未见婉音使用过类似的能力，冷鸦因而有此一问。
“当然不是！只有诞生于神木林的精灵，才有这样的天分。并且通灵之眼的能力因人而异，月光愈发黯淡，通灵所见的灵魂轮廓就越清晰。
而我辛萨斯通灵之眼的视觉，在神木林的年轻一代中堪称佼佼者，如果你想要找到灵魂状态的藏匿者，等到缺月之夜，或许我能祝你一臂之力。”
年轻的精灵言辞不让，字里行间展现着自己的不可或缺。然而冷鸦也并不清楚灾虫者之影，以及它藏在暗处的合谋者是否果真是灵魂形态，只能随意一问岔开话题：
“难道所有的精灵都无法在满月之时看见灵魂吗？会不会有特例出现呢？”
对冷鸦而言，一名Npc如果能看见灵魂，说明其具备成为灵媒或夺魂者的潜质，而灵媒或夺魂者，本身就是数量稀少的特殊Npc，并且极可能与主线任务产生关联。
“满月之时也能看见灵魂的精灵？”
辛萨斯目光闪烁，似是在回忆过往，思虑片刻之后，又再度开口，语气坚决且肯定：“我不相信会有这样的精灵存在，即便在精灵史诗中，也不曾记载。
灵芽客冷鸦，你请记住，只有在缺月之夜，精灵族才有可能看见灵魂！如果真有例外情况，说明他不是真正的精灵，又或者，他所看见的，不是真正的灵魂。”
辛萨斯的神情骤然严肃起来，似乎想要维护神木林的权威，毕竟如果出现能在满月之时看见灵魂的精灵，神木林的地位可能会被动摇？
不过冷鸦对这位少年精灵的权力敏感并不在意，作为玩家，他更关心当下的任务能否被推进。
如果不能揭开虫之乌云的秘密，小熔岩之家将始终面临覆灭的隐忧，而与此相关的任务，都将被系统强行掐断，又谈何收获任务奖励呢？
当然，既然辛萨斯拥有看见灵魂的能力，又主动提出了愿意帮忙，他也不介意等到缺月之夜，与这位少年精灵再走上一遭，以此验证小熔岩之家的周围，究竟是否有灵魂形态的藏匿者。
于是冷鸦点头表示认同，又顺势问道：“今夜的月相是满月，等到你能看见灵魂的缺月之夜，大约还要几天？”
“缺月之夜吗？让我想想看。”
辛萨斯凝眉推算，口中念念有词：“依照月相，从满月到新月大约需要十四天，中间的日头都能算是缺月之夜。
即便以我的通灵之眼，至少也要等到三天之后，月光稍微黯淡之时，才有可能看见灵魂体。”
“三天之后吗？”
冷鸦点头，随后默不作声，在月光的照耀下，向着满地碎石的荒野深处行去。
地下碑林的午后，小队几人如期上线了。击败凋叶之护巢者，并不意味着一切的完结。凋叶虫的复苏，或许意味着归叶之庭内部发生了变故。
而现在，他们甚至还没找到归叶之庭的真正所在。
“［与凋叶虫皇同岁］，图鉴中的这句描述，是否有所隐喻？”
寒蝉将凋叶之护巢者的图鉴投影而出，开始咬文嚼字地搜集线索。婉音笑盈盈地首先响应，对字面意思进行了解释：
“也就是说，凋叶之护巢者与凋叶虫皇拥有同样的年龄，是一只活过了史诗年岁的老怪物，它存在的年岁，甚至超过归叶之庭完工的时间。”
“难道它与凋叶虫皇本身就是一对孪生子，这样才能拥有相同的年龄？”黑洞推测着问道，又很快自我否认道：
“不过虫族属于卵生的怪物，同一时间破壳而出的成百上千，实在不必刻意强调。”
“那么，有没有可能，这朵花瓣一般的怪物，本身就是凋叶虫皇躯体的一部分，自出生开始就是一体，绝对符合［同岁］的条件。”
碎玉提出了自己的想法，说话的同时将发丝撩于耳后，随意的动作却似灵光一闪，引起了寒蝉的共鸣。
“很合理的推测，你们有没有觉得，这些从地底伸出的，方尖碑一般的锥状体，也很可能就是凋叶虫皇的毛发。”
语出如惊雷，在场的每一个人心中都是一个激灵，环顾四周层层铺叙的尖锥，的确像是一些昆虫体表的绒毛，如果假设成立，凋叶虫皇的体格，将能与山比肩。
一向沉静的幽冥也意识到了事态的严重，神色严肃地说道：
“我记得这些锥状体并不是一开始就存在的，而是在幽月陨落熄灭之后，才骤然从地底密集地“生长”出来的。
难道说从那一刻开始，死去的凋叶虫皇已然再度复生？”
心中的猜想被他人复述出来，寒蝉的脸色更加凝重，语气却平淡如故：
“或许从第一只凋叶虫降生之时，凋叶虫皇就已经苏醒了，只是身体机能需要漫长的恢复时间，才能行动自如。
不论如何，我们不能坐视史诗中的远古怪物再度为祸一方，必须将我们的发现告知珂赛特，或许她能给我们正确的指引。”
“对呀，我们不要猜来猜去了，珂赛特不是自称归叶之庭的守护者吗？她一定能解答我们的困惑！”
婉音的脸上绽开灿烂的笑容，似乎想要为大家加油鼓劲，可又一个问题接踵而来：
之前开启神殿入口的时候，珂赛特为了避免意外情况，出言催促小队进入地下裂隙，形势紧张之下，大家似乎忘了询问走出神殿的方法了。
也就是说，他们此时已经被完全封锁在这片荒蛮地下空间了。