“局长在出河北境时，被多国雇佣兵队伍狙击？”
王天木看着手上的密电，心里不觉泛起了阵阵的寒意。
“这一次的行动，人数仍在不住增加，关于行动方案和第二目标的消息，必然会被内奸泄露，如果我是对手，绝不可能只狙击局长那一路！”
想到这里，王天木有些头疼的摇摇头，看了看眼前这五六个人，转头对寒鸦寒声说道：“立即更换下一步的行动路线，给所有行动小队发电，让他们注意隐藏行踪，先各自向太行山内转移，在三号集结点附近潜伏，等待下一步的命令……”
“是！”
滴滴滴……
阵阵发报的声音，不断发出，穿过众人隐藏着的屠宰场，沿着一道道无形的电波飞向四面八方。
河北至河南边界，一个个身份五花八门的行动小队，在定时收到了密电后，立即将小队转入了静默状态，纷纷改头换面之后，放弃了原本的行动路线，开始以一种随心所欲的动线，继续向南面行进……
同样南下的队伍，还有日、俄、英、法、美五国的精英战队，只是当英国的连队中途遇见了撤退的霍顿小队后，几个原本遥相呼应的队形，不觉隐隐地出现了缺口。
“霍顿上尉，这次失败的行动虽然损失惨重，但也算看清了对方隐藏的底牌，不过，你觉得那些日本猴子真的会上当么？”
西摩尔坐在行军帐篷里，看着狼狈不堪的霍顿，正狼吞虎咽地吃着烤香肠和硬面包，脸上露出了一丝似笑非笑的表情。
“真该让姨妈看看你现在的样子，竟然把行军口粮吃出了法式大餐的感觉！”
“得了表哥，你以为我不知道你现在真正在意的是什么？”
霍顿切开最后一份煎蛋，只用两叉，就将自己的嘴巴塞满，随后拿起桌上的咖啡，轻轻地啄了一口，这才露出一副吃饱了的表情。
“那个带着镖局车队的中情局长，不过是第二甚至是第三目标，而真正的目标，应该不在你们的掌握中，所以你们想通过不断狙击中情局，引出来真正的目标吧……”
“嗯，那位菩萨遗孀下手极狠，我们的人被她和徒弟一路上杀了十几个，然后便钻进了河南境内，消失不见了……”
西摩尔有些头疼的点了点头，并没有对霍顿隐瞒，反而开始询问他的建议。
“我们怀疑，这些中情局的人，就是接到了那位遗孀的命令，才乔装改扮分散南下，而要想得到那位虚空菩萨留下的丹经，除了死死咬住这些露了头的中情局，你觉得还能有什么办法？”
“那些人，财力雄厚，装备精良，还都个个悍不畏死，若是被你们逼急了，很可能会直接放弃车队和物资，转进山野之中跟你们打游击。凭联军的实力，到时候别说死死咬住他们，恐怕会在反复的拉扯中，被他们利用地形和兵员优势，一点点蚕食甚至是反杀……”
霍顿摇了摇头，感觉口中的黑咖啡已没有饥饿时那股香醇，反而暴露出行军口粮里贫民喜欢的穷酸味，“我一直都不明白，那个什么武道丹经，真的隐藏着返老还童的秘密么？”
“或许有，或许没有，但女王陛下会关心这个么？”
西摩尔将杯中的咖啡一饮而尽，笑着对霍顿继续说道：“女王也好，沙皇也罢，包括日本明治天皇，他们已经站在世界的权力之巅，现在他们最渴望的，不是用之不尽的金钱和土地，而是如何能延长他们的生命……”
“那么，这里面，为什么不能加上那位袁世凯呢？”
“你的意思是？”
“中国人有句话，叫‘师夷长技以制夷’，如果我们将这个长生的秘密分享给袁世凯，那么他就不会继续坐山观虎斗，甚至会派出他最精锐的部队……”
霍顿看着西摩尔渐渐兴奋的表情，伸手在军事地图上接连画了两个圈，“用中国人来对付中国人，才为上策，更可以弥补我们在地利及人和上的劣势！”
与此同时，北京城，大总统府内，十几个身着军服的人，正坐在会议桌上讨论着。
“这么说，四大宗师并没有真正兵解？”
袁世凯的个子虽然不高，但长年掌兵的经历，他对北洋新军的控制，远远超出了其他人的想象，再加上如今坐稳了大总统的位置，其威势可谓达到了人生顶峰。
所以，只是看似略有不愉的一句话，便让下面这些龙虎豹狗熊等北洋豪杰们坐立不安。
“大帅，下面对这份情报，已经与段兄那边反复确认过几次，才敢上报给您……”
说话的，是北洋之狗冯国璋，手上除了掌握着直系精锐部队的同时，还负责组建了中华武士会，掌控着北方武门中的地下势力。
“那四个老不死的，如今虽然改头换面，但他们的那些孝子贤孙们，可是看着他们的画像长大的，其相貌和身材上，与壮年时几乎没有任何改变……”
“哦？这么说，武门所谓的打破虚空之后，真的可以返老还童？”
听到冯国璋这么一说，袁世凯原本还有些阴沉的脸上，顿时露出了一丝难得的笑容，“本来以为只是这些蠢人以讹传讹，不想却是真有其事……”
说到这里，袁世凯的精神也愈发振奋，好似一下回到了当年组建北洋新军时的气势，“芝泉，情报上的工作，一向由你负责，发动所有的力量，配合华符确认此事，事关重大，万万不可懈怠啊！”
“是！”
段祺瑞闻声立即站起，接着又顺着袁世凯的话头说道：“大帅，那些洋人也已南下，追踪那位神猴还是菩萨的遗孀，据说在狙击中情局的乱党时，接连被挫败，伤亡惨重……”
说到这里，段祺瑞略微顿了一顿，然后迎着袁世凯有些疑惑的目光继续说道：“若是那丹派六大宗师都没有兵解，那么那位破碎虚空而去的菩萨，是否也存活于世？他给自己的婆娘留下的丹经，就已让洋人大动干戈，若是能找到他本人呢？”
“芝泉你马上抽调三千精锐南下，我会密电沿途军政府，全力配合，华符你也放下手头的事情，给我盯死了那四大宗师……”
袁世凯站起身来，在地上踱了几步，眼中露出了一缕势在必得的神采，脸上的表情也愈发威严。
“咱们兄弟为国为民戎马一生，留下了一身伤患病痛，我不管是四大宗师还是在世的活菩萨，也不论是洋人还是革命党，在咱们民国的地界上，返老还童的秘密或传承，都必须有咱们兄弟一份，否则就让他们统统去死！”
袁世凯如今虽然才五十四岁，但因为每日都吞食各种大补药材，加上久居高位不爱活动，身体已经胖得好像个肉球，除了患有膀胱结石、糖尿病外，还有严重的肾病。
所以，当他听说年过百岁之龄的丹派四大宗师，在破虚碎空之后，呈现出返老还童的样貌，心里便已有些按捺不住，再听到段祺瑞对杨猛仍然在世的猜测，和洋人为了他传下的丹经，都不惜大动干戈的态势，顿时改变了之前坐山观虎斗的想法，直接采取了最为激进的手段进场。
“是！”
众人的脸色各异，但还是齐齐站起，向袁世凯表明了态度，随后便各怀心思的准备散去。
“聘卿你且留步，我还有事与你商议……”
王士珍身形微顿，转身走向袁世凯，而段祺瑞和冯国璋则充耳不闻，招呼着其他人抽调军中精锐。
“聘卿，日俄最近频繁接触，据传在圣彼得堡商议蒙古及东北密约，你觉得咱们该如何应对？”
王士珍的面容消瘦，身体看起来干瘦矮小，可以用羸弱来形容，口讷不擅言辞，寡颜难得一笑，然而就是这么一个其貌不扬的中年男人，却与徐世昌最得袁世凯信任，被称为北洋之龙的军部三巨头之首。
“大帅，蒙古和东北向来为日本和俄国瓜分，我北洋军实力相差颇大，实难插手，我观日本这些年军纪严明，沙俄则颓势尽显，未来这二者必然还有一战，此时百言不如一默……”
“聘卿老成持国，与我想法颇为相近，那便依你之意，暂且观望……”
两人在室内秘议良久，又留王士珍在府内吃过晚饭，王士珍才走出大总统府，坐上了自己的别克轿车，若有所思的回到了自己的府邸。
然而让他有些吃惊的是，当他回到自己的书房后，却发现书房里面，坐着一位中年男人，手中拿着《德道经》品读。
这男人相貌堂堂，四方大脸，尽管头上须发皆白，可脸上光洁红润，一条皱纹都没有。
“师祖破碎虚空之后，果然回返先天武体，如今既已返老还童，亏得长生久视之秘，为何不及时从红尘乱世抽身而退，偏要人传信给徒孙，将几位在世真人的消息暗中传了出去……”
“我等六人，本想借着兵解假死之名，一举切割与俗世的尘缘，奈何那些洋人紧盯着那位的丹经和其娘子不放，若是让事态继续扩大，恐怕非我等愿见之局面……”
“所以师祖等六位真人准备以身入局？”
“我等前路已断，可杨猛却如朝阳初升，武道路上前途光明，关系到了武门之未来，与其让各方势力猜测、觊觎和争夺，不如我等以身入局，将破虚碎空后的奥秘传出，避免各方继续围剿那位及其眷属，专心武道……”
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