白三秀又来到了靖恭坊。
麻老太的尸首在郊外被发现，看似是采药时不慎跌落山沟而亡，可究竟真是自己失足，还是被害，谁又知道呢？因为天寒雪深，她的死亡时间到底是施药前还是之后，也不得而知。
为了查明这一点，李琭已经派人查问坊北三街和经常出入祆祠的居民，近日麻老太是否有什么异常。但麻老太平日里本就深居简出，除了外出采买、施药和采药，就是呆在家中，邻居虽然知道她的生活作息，但要说她有什么可供辨识的习惯，确实一无所知。
所以白三秀并不打算再问一遍麻老太本人有没有变化。
她要问的，是香气。
那神药中的白花桔梗，无论是资深的宫中太医还是城内有名的郎中，都未曾听说过，医药典籍也找不到记载。麻老太那剩余的浓缩药汁当时就全部用完了，现在本人也已身死，意味着这味药根本无法查证。
这个结果，愈发佐证了她的猜测。
那日试药时，她在所谓的神药中尝到了熟悉的味道，一个她永远不会忘记的味道。虽然已经稀释得几乎没有了，非常淡，但若她猜测没错，熬药的时候那气味应当是很容易闻到的。
于是她按照记忆中的香气，去西市的香料铺子调配了一个非常近似的香包，那股无与伦比的清香……这么短的时间，只要闻过的人，绝对能够辨识出来。
叩叩叩！
“有人在吗？”
“谁啊？来了！你……你是上次来找麻老太的那个？”
“是我。打扰了大婶。”
“老太太人已经没了，你不知道吗？”
“我听说了。这次来是想请问，你之前有没有闻到过这个气味？”
说着，白三秀将香囊递了过去。开门的婶子原本一脸莫名其妙，也没当回事，谁知一凑近香囊，沁人心脾的清香即扑面而来，窜入鼻中，一下就勾起了她数日前的记忆。
“好香啊！呵，我还真闻过！”
这香明显是草木之属的气味，但又带着一丝清甜，闻之令人七窍通畅，豁然开朗，忍不住想要一闻再闻。
白三秀并不是很意外，似乎妇人的反应在她预料之中。
“你还记得是在哪闻的吗？”
“就在家啊！”大婶连连陶醉地深吸香气，“你这么一问，那估计就是从麻老太家飘来的吧？我听到她在熬草药。”
“大概什么时候的事？”
“半个月前吧？就那怪病开始没多久。”
“以前闻到过吗？”
“没有。我还去问老太太这是什么香味呢，她就跟我说是一种草药。”
“我知道了，谢谢大婶。”
“哎，你这香包，能送我不？这个香太好闻了。”
反正也不需要了，白三秀点点头，将香囊送给妇人，并再次拜谢。她已经问过几户邻居，都说闻到过此香，就是开年以后的事，以前从来没闻过。
离开北三街，白三秀收起亲切的笑意，眸光沉凝，脸色有些严肃。
街坊邻居关于香气的证词，说明了两件事。一是麻老太施的药治愈怪病并不是误打误撞，有一味成分是刻意添加的。其二，就是施药之人绝不是麻老太本人。
她在神药治病之前就已经死了。