“郎主，东海王求见！”邓羌归隐的小庐之中，一名家奴上前禀道。
话音未落，只见苻坚已施施然坐到了邓羌面前，邓羌喝着酒，斜眼看着苻坚，问：“你来做什么？”
苻坚抢过邓羌手里的酒，怒道：“人死不能复生，你何苦这样为难自己？”
邓羌站起身，道：“与你何干？”身形不稳拔出剑，指着苻坚痛骂道：“你们苻家人，都是这么忘恩负义的么？”
苻坚起身，直视邓羌双目，答道：“至少我不是！”
邓羌大笑，把剑扔在地上，宝剑落地有声，邓羌转过身踉踉跄跄走到栏杆前，轻轻抚摸着开好的牡丹问：“你东海王向来无事不登三宝殿，今日肯屈尊到我这小庐来，所为何事？”
苻坚看着桌上未喝完的酒，问：“我领兵在外的这一年，京中都发生了些什么？梁皇后与雷丞相一家为何会无端遭受灭门之祸？”
邓羌冷笑道：“‘飞鸟尽，良弓藏’的道理东海王不该不认得。”
苻坚眉头紧皱，问：“这也是你结庐归隐的因由？”
邓羌摇摇头，许久，摇着头咬牙对苻坚道：“苻坚，你本应是天下的王，若哪天你愿对秦主苻生取而代之，我愿助你一臂之力。”
苻坚凝眉不语，“何出此言”四字还未出口，只听邓羌咬牙切齿道：“我要亲手杀了苻生，以告慰玉儿在天之灵！”苻坚想起梁怀玉之死，心底一痛，辞别邓羌，翻身上马，缓缓往东海王府走去。一路上开满的牡丹零落成泥散入街市，谁又能想得到这是两年前秦主登基之时，因皇后梁氏喜爱牡丹而命长安城遍植的奇花异卉。
而梁皇后母族被诛之后，长安城的牡丹再无花匠打理，成了百姓家中寻常之物。看这满城牡丹开正好，只能叹一声草木无心，只能叹一句世事无常。
一年前的秦宫之中，牡丹盛开之时，鱼荞初入宫便惹得秦主苻生不悦。消息传到皇后宫中，怀玉叹息一声：“鱼小妹凉薄，与陛下不同，会惹得陛下不悦也不是什么奇事。”说着，想起故人，想起曾经自己对苻生趋之若鹜。想起自己昔日的情敌能一如当初，心底有些时过境迁的沧桑之感，掩不住有些失落。
“小君可要去看望那位新来的婕妤？”一旁捣花的宫女问。
梁怀玉看向门外，缓缓道：“不去了罢，既是故人，当见时自然会相见。”
不同于皇后，宫中的其他女子听见新入宫的婕妤惹怒了陛下，竟生出些落井下石的想法来。是日鱼荞走在花园之中，看着满园的牡丹，转头向一旁的宫女道：“这是什么花儿？”
宫女诺诺答：“回婕妤，这是牡丹。”
话音未落，一旁响起一声娇笑，讥讽道：“这是哪儿来的乡女子？竟连牡丹都不认得！”
鱼荞转过头去，只见一个身着华服头戴簪花的女子笑得直不起腰来。一旁的宫女见状，忙躬身行礼。鱼荞哪见过这人，不及反应过来，方才还娇笑声声的女子忽而脸上变了颜色，扬手给身旁随侍的宫女一耳光。
鱼荞一愣，只听那女子指着一旁的宫女道：“见了尊长要行礼，你连这点礼数都不懂吗！让外人见了，还以为是本宫管教无方！”
鱼荞方才分明见了被打的宫女已向她请了安，这一耳光，不过是指桑骂槐罢了。于是躬身行礼道：“妹妹见过姐姐！”
女子并不领情，讥笑道：“妹妹？你是哪来的婢子，也敢自称妹妹？”
鱼荞心知她是认得自己的，羞红了脸，却依旧躬身行礼不起身。女子自觉无趣，便绕过鱼荞走了过去。女子走后，鱼荞问身边的宫女，“方才那人，是谁？”
宫女答道：“回婕妤的话，方才遇到的是王昭仪……”
鱼荞听见“王昭仪”三字，心中了然，宫中盛传陛下盛宠之人，除了中宫的梁皇后，第二位便是方才那位王昭仪。
正想着，忽而有宦者疾步上前来，向鱼荞道：“婕妤，陛下有请。”鱼荞不明白苻生怎么会突然召见，只得随宦者快步往太极殿走去。到了时，只见苻生抚掌大笑，而不远处，是醉成一片的王子公卿，以及被一箭刺穿脖颈的监酒辛牢。大殿之上，还有方才在花园中遇见的王昭仪。
苻生看见鱼荞缓缓走进太极殿俯首行礼，斜睨着鱼荞，问道：“方才昭仪说你不知礼数，惹得众怒，可确有其事？”
鱼荞不知如何作答，心底又急又怒，又不能发作，只得道：“奴知错！”
苻生看着鱼荞认错，皱起眉头来，总觉得眼前的鱼小妹与外界传言有许多不同之处，却又指不出哪里不同，只转过头来对一旁的王昭仪道：“既然她已认错，你说，想怎么罚她？”
王昭仪娇笑着，指向台下，缓缓道：“我要她像那样！”
鱼荞顺着她所指看去，只见一群奴隶头戴面具翩翩起舞，面具之后有一滴滴血渗入衣襟之中，滴落在地上，而站在最前方的三人并未戴面具，只是被剥去面皮血淋淋地挂着面皮随钟鼓声声起舞。鱼荞强忍住心底犯上来的恶心止不住颤抖，抬头见苻生一脸兴味地看着自己，心知躲不过，便冷冷一笑道：“奴遵旨！”
说完，当即走到那群奴隶之中，踩着满地鲜血与那群被剥了面皮的奴隶一同舞蹈。苻生看着面无惧色婀娜起舞的女子，心底漾起些异样的兴奋。
众臣再见这位鱼婕妤，已是牡丹凋落之时。秦帝苻生在花园中宴请群臣，王昭仪与鱼荞二人随侍左右，席间无一人敢抬头。苻生饮酒大乐，问道：“众卿，还有何物可作乐？”
赵韶与赵晦谄媚道：“前些日臣等为陛下调教降臣内人无数，如今亦可歌舞，不知陛下可有意召见？”
酒后的苻生早已厌倦了歌舞，饮尽王昭仪喂到嘴边的酒后，摇手不悦道：“歌舞有何新奇？不看！”
这时只见董荣站了出来，道：“前些日潼关以西有虎狼吃人为害。臣已带人将此恶兽擒住，特带入宫来献给陛下，供陛下取乐！”
苻生听见有恶兽，忽而来了兴趣，招手大笑道：“快将那畜生带上来，让朕看看吃人的恶兽长什么模样！”董荣见龙颜大悦，心知升迁在即，喜不自胜，待退下时只听苻生大笑道：“赵卿说要将调教的奴隶献给朕，不如将他们请上来，让朕看看这恶兽是怎么吃的人，如何？”
赵韶闻言，颤抖着声音道：“臣领旨！”
在赵韶赵晦等人将调教的乐姬舞姬带上来时，只见董荣也让人将俘获的恶兽用笼子锁链缚住拉了上来。苻生看着那像狼像虎又像豹像猫的“恶兽”，忍不住笑道：“这畜生叫什么？”
董荣谄媚道：“臣愚鲁，不知此为何奇珍异兽，特献入宫来，供陛下娱乐，请陛下赐名！”
苻生看着那兽，道：“不如，就叫董荣如何？”
董荣向前道：“陛下取得好，起得妙，这畜生就叫董荣！”说罢，苻生喝着酒命人打开笼子将歌姬舞姬一个个扔进笼中，看恶兽吃人看得双目发红，并以此为乐！见那恶兽饱腹之后无心吃人，顿觉无趣。
苻生脑中闹出个想法，饮酒冷笑间命服侍身旁的女子上前与兽舞，见鱼荞与王昭仪不动，苻生怒道：“你们莫不是想抗旨不成？”两人劝说无果，无奈之下，只得上前。王昭仪走了两步，脚软跌入池中，众人无人敢上前施救，只挣扎数下便溺死池中。众人回过神来，只见鱼荞衣角带风面无惧色，一步步走近那恶兽。苻生见那恶兽自笼中站起身来，两眼直勾勾盯着鱼荞，三两步上前拔起剑刺中笼中恶兽，将鱼荞扑倒在地……
众臣坐在席中，佯装已瞎已聋。自此之后，宫外便盛传鱼小妹伤风败俗罔顾礼法；而宫中，鱼婕妤也成了鱼昭仪，宠冠后宫。
消息传到皇后宫中，梁怀玉不敢置信问道：“你说鱼小妹敢与兽舞？”
宫女诺诺不敢言，梁怀玉放下手中的画笔，向一旁道：“起驾，本宫要去拜访这位进宫不久的鱼昭仪！”
鱼荞宫中正热闹，忽而闻见门外有人唱诺道：“皇后娘娘到。”屋内一时静了下来。梁怀玉入内，众宫妇躬身行礼，梁怀玉让众人起身，上前扶起鱼小妹，待对方抬起头来，梁怀玉放下心来，因为这人，根本不是鱼小妹！
众人告辞后，梁怀玉斥退宫奴，屋内只剩下鱼荞与怀玉两人，怀玉面上冷若冰霜，问道：“陛下少年时久居军营之中，不常见鱼小妹，故而记得的人有偏差也不足为奇。只是本宫与鱼小妹幼时相识，你那点小伎俩瞒得过陛下可瞒不过本宫。说，你到底是谁？”
鱼荞身着红衣，站起身来，一步步走开，头上珠钗步摇叮当作响，走到角落处点了一盏灯，拔下珠钗轻轻拨弄着灯芯，淡淡道：“姐姐莫不是在说笑，妹妹不是鱼小妹还能是谁？”
梁怀玉见她并不承认，一时有些急怒，说：“休得胡说！你究竟，为何入宫来？”
鱼荞斜睨着梁怀玉，笑道：“姐姐真想知道？”
梁怀玉看着她，不愿再追究眼前的女子愿替鱼小妹入宫来是否图谋不轨，叹气道：“罢了，皇宫虎狼之地，小妹未能入宫是她的福分。本宫盼只盼你归省之日，能为本宫向小妹带一句话。”
鱼荞问：“什么话？”
梁怀玉沉默许久，道：“愿她现世安稳，此生无憾吧！”见鱼荞不答，怀玉起身道，“你代人受过，也算是个可怜人。往后这宫里有何事不方便可到我宫里寻我。”说罢，开门走了出去。
屋中只剩下鱼荞一人，鱼荞打翻烛台，扔下珠钗，跌坐地上看着烛火熄灭，缓缓道：“归省？我哪还有家？我哪还有亲需要省？说什么现世安稳？我偏让她此生永无宁日！”
怀玉离去后如何也想不到，一月之中，秦帝苻生为何会冲入宫中扼住自己咽喉，质问自己为何伙同父亲一同骗他！可是骗他？骗什么？骗他娶她为妻？骗他“三羊五眼”的谶语是假的？还是骗他当上了这大秦的皇帝？
怀玉被禁足宫中，宫外的血雨腥风，她怎会不晓得？苻生说：“朕容忍不了旁人欺瞒！”苻生说：“你是朕的结发妻子！”，可他还是灭了梁家满门！苻生啊苻生，若有来生，只愿你我再不相见！只是怎会相见？你这样狠毒暴虐的人，就该下十八层地狱，永世不得超生！
苻生在鱼荞宫中醒来，鱼荞看着喘息不定的苻生，着急问：“陛下，可是做了噩梦了？”
苻生双手紧紧攥住被角，梦中全是怀玉自缢宫中前用剑指着自己时眼里的绝望，全是她充满怨恨的双目，是她对着他的声声诅咒叱骂！那一箭，射中了她自缢的丝帛，也射中了她！
苻生颤抖着声音问：“你……可还记得前皇后？”
“怀……怀玉？”鱼荞愣了愣，冷冷答道。
只听苻生喃喃：“当年你无意间向朕说起皇后无心隐瞒，只是……是朕害死了她！”
鱼荞想起当年升为昭仪之后与梁怀玉初见，梁怀玉是这宫里唯一知道自己秘密的人。怀玉走后，她想起在鱼家时曾无意撞见尚书令梁楞酒后对鱼海说“三羊五眼”的谶语是假的，故而铤而走险构陷梁怀玉，未曾料想竟致梁家满门被灭。只是，若不是梁家欺瞒在先，又怎会招致杀身之祸？若不是陛下多疑，又怎么会杀了忠臣，逼死皇后？
思及此，鱼荞手捂着小腹，轻声道：“陛下，死者已矣，何必总是挂心？”苻生闻言不再说话，起身走了出去。
大殿之上，董荣入宫道：“陛下，鱼海向东晋传送书信，已被臣截下！”
苻生闻言，负手转过身来，皱眉道：“鱼海通晋？”想起方才噩梦中之初大鱼食蒲的情形，不禁手握成拳！原以为只是梁安与雷诺儿图谋不轨，没想到向来安分的鱼家，也有谋逆之心！这很好，很好！
“来人，传朕旨意！将太师鱼遵连同鱼家七子打入大牢之中！”
董荣奉命退下，苻生面色阴鹜，转身径直走向鱼荞宫中。