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眼前忽然闪现一张宜喜宜嗔的如花面容，让他心跳顿时为之一滞。
那次夜游洛水，巧遇方朝清被花娘表白后，甄珠在家里窝了几日没出去, 几天后, 她带着阿朗去了悦心堂, 同时带着这几日又画的几幅春宫。
自然, 那几幅图都被她仔细收拾了装进匣子里，甚至还上了锁, 钥匙自己留了一把，另一把到了悦心堂后，便交给了方朝清。
“以后就让阿朗替我来送画吧。”她笑眯眯地道。
方朝清一愣, 旋即点了点头：“也好。”
甄珠准备了一肚子理由, 便被他这一个“也好”给堵回去了, 不由瞪眼：“你也不问理由？”
方朝清笑：“这要什么理由。”
旋即忽然脸『色』凝重起来, 郑重对甄珠道：“正好，我有件事要跟你说。”说罢, 便引着甄珠去内室。
甄珠还从未见过他这样的脸『色』, 不由好奇，乖乖跟在后面。而阿朗一声不吭地, 也抱着匣子跟了进去。
方朝清看着也跟进来的阿朗, 顿了下, 终究没有说什么, 只是看向甄珠。
他没有坐下, 就那样站着对她道：“我……还未跟你说过我的来历吧。”
甄珠眼睛一眨，连忙点头。
相处那么久，她也只是知道他姓名，知道他是这悦心堂的老板，知道他已经娶妻。其余的，几乎一无所知。
方朝清笑，只是笑里带了苦涩：“我的来历……其实也没什么好说。”
“……我祖籍南阳，出身的方家也算当地郡望，祖父曾官至宰相，父亲时任户部尚书。而我妻珍娘，其父正是当今崔相。”
甄珠瞬间瞪大了眼。
就算她再不了解古代，也知道宰相是什么，方朝清这出身，分明是顶级权贵子弟，而且不仅他自己出身好，妻子更是顶级的大家闺秀。
可是，这样一对出身的夫妻，居然会窝在洛城，开一家小书画铺子为生？
方朝清继续轻声道：“不过，如今说这些都无用。因为一些事……我已经被方家逐出宗族……”他轻轻看了甄珠一眼，却见甄珠只是微微一愣，脸上并未『露』出什么鄙夷的神『色』。
他不由唇角微弯。
继续道：“至于崔家……崔相并不认我这个女婿，因珍娘当年执意要嫁给我，崔相失望至极，直言珍娘若嫁我，便不再认她这个女儿。当年珍娘出嫁的嫁妆，多半是岳母为她积攒下的，嫁予我后，她便再没有回过崔家。”
他苦笑道：“因此，虽说方崔两家势大，于我却没什么益处，非但没益处，甚至还有些麻烦——这些麻烦，便是我要与你说的。”他抬头看甄珠。
甄珠正眼睛一眨不眨地看着他，没有鄙夷也没有害怕，只是安静地等他继续讲下去。
方朝清便沉声道：“我有一个异母弟弟，叫做方朝元……”
接下来，方朝清便跟甄珠讲了他以往在洛城经商的几次经历，大致与甄珠听说的差不离，只是只听外面传言，似乎方朝清便是单纯倒霉加无能，但在方朝清的叙述中，他所有的失败经历中，似乎都有另外一个人的踪影，也就是他的异母弟弟方朝元。
比如他开酒楼那次，有客人在酒楼吃饭后差点毙命，之后日日登门闹事，搞得酒楼生意大跌，官府也三天两头上门，最后方朝清不得不将酒楼关了。
原本他只以为遇上讹人的恶棍，然后来才发现，其实是方朝元在背后搞鬼。
之后的布庄杂货油坊等生意，每次的失败似乎都少不了方朝元的掺和，其手段层出不穷，无所不用其极，偏偏方朝元狡猾至极，方朝清虽知道是他捣鬼，却抓不到他具体证据，况且——就算抓到了证据，他也根本奈何不了方朝元。
他是被逐出方家的弃子，方朝元却是千娇万宠的户部尚书家少爷。
听他说到最后，甄珠都禁不住有些可怜他了。
终于笼统地将往事说完，方朝清郑重地对甄珠道：“我要对你说的，便是小心方朝元。最近悦心堂的生意愈发好了，他若再注意到，难免不会使坏，而悦心堂之所以有起『色』——我也不瞒你，其实还是多亏了你的画。”
“所以我担心，若方朝元再想对付我，会从你下手。”
甄珠“啊”了一声，没想到刚刚还可怜方朝清，这会儿突然发现这火居然还能烧到自己身上。
方朝清安抚她：“不过你也不用担心，他虽然『性』格乖戾反复，却并不是心狠手辣之人，只要不过分激怒他，便不会有什么危险。若是知道你的存在，他最可能做的，恐怕是指使人来挖角，破坏我们的合作，若是如此——你不必顾忌我，我们之前的协议，便作罢吧。只要你不再与我合作，他便不会为难你。”
他说着，眼里有些苦涩。
协议作废，悦心堂没了甄珠的画，便回到与之前一样的境地，那么他这几个月所做的努力，也便通通白费了。
他自然是不甘心的，然而若不这样，万一真惹怒了方朝元，他发起疯来波及到甄珠，那更是他不愿看到的。
甄珠嘴巴张了张，想要拒绝，然而看着方朝清的话，却又说不出来什么。
做出这样的决定，方朝清肯定比她更痛苦。
片刻后，方朝清眼里苦涩逝去，又笑着道：“当然，这是不得已之策，他也不一定会从你下手，因此以后你不再来悦心堂，只专心在家作画是最好。”
半晌之后，甄珠点点头：“好。”
方朝清脸上便『露』出欣慰的笑，如释重负般：“那便这样吧，你以后只专心作画，其余的我和——”他看了眼阿朗，“我和这小兄弟沟通。你若有什么事什么话，便写信让小兄弟给我捎来。”
甄珠点头。
一旁的阿朗抱着装着画的匣子，睁着漆黑的眼睛，没说话。
说过正事，几人出了内室。
甄珠却没急着走。
“方老板，咱们合作这么久，在你这儿买书有没有折扣啊？”她拉着阿朗站到书架旁，狡黠地对方朝清道，笑地像只狐狸。
方朝清笑：“随便挑，不收你的钱。”
甄珠笑眼弯弯：“不收钱可不行，那你可就亏死了。”
说罢，便拉着阿朗在书架上选书，不一会儿后便选了一堆书，一股脑儿都堆到了柜台上，猛一看足足有几十本，此外她又拿了一堆上好的纸和颜料，直把柜台堆地满满当当。
书纸颜料都是不便宜的东西，这些起码也要几十两银子，所以甄珠不要他送。
方朝清明白了她意思，笑笑也不再执意说不收钱，只是翻了翻那些书。
几十本书里，有几本是给孩童启蒙识字的，有四书五经，还有一些字帖，除此外便是各种游记小说等杂书。
启蒙书四书五经显然是给阿朗的，杂书应该是她自己打发时间。
“这字帖——你要临摹练字？”他问道。
甄珠摇摇头，又点点头：“给阿朗买的，不过——我也可以用吧，你不是要我练字吗？”
方朝清摇头：“你要练字的话，这些给蒙童练字的字帖便不适合了。”说罢，转身去了内室，回来时手里拿了好些字帖，“你的字基础已具，但风骨未成，接下来应该临摹大家之作，领会融合后再思贯通创新，这些都是我收藏的字帖，你先选一些临着。”
甄珠好奇地翻了，见有些字帖很熟悉，比如颜贴柳贴之类的大家之作，还有一些不熟悉的，应该是这个时空特有的。
翻到最后一本，她眼前忽然一亮。
这字帖她从未见过，但见笔画瘦劲，结体舒张，用笔潇洒肆意，虽不如颜柳等大家老道熟稔，却有股遮不住的肆意少年气透纸而出，叫人看了便觉得生机勃勃，畅快难言，非是草书，却颇有狂草风范，灵『性』『逼』人。
最重要的，是很对甄珠的胃口。
她翻回扉页，想看是哪位大家，却发现扉页上只写了帖名“登临贴”三字，并无书者姓名。
她扬起字帖，好奇地问：“这是哪位名家所书？怎么没名字？”
方朝清脸『色』有些古怪：“你……怎么选了这本？”
甄珠瞪眼：“我喜欢呀！”
方朝清失笑，摇了摇头，低声道：“这是我的。”
“嗯？”甄珠以为没听清。
方朝清微笑，微微提高声音：“这是我往日所书旧贴。”
“阿朗是吧？你姐姐呢？昨日她忘了拿东西，我给她送来了。”男人举起手中的铁炉子，几十斤的东西，他却轻巧地像拎着团棉花。
阿朗看着他，眉『毛』不悦地皱了起来。
这些日子阿朗的个子猛蹿，已经几乎要跟甄珠一样高了，然而站在何山面前，依旧是瘦瘦小小的孩子模样。男人高了他整整一个头还多，身板更是他的两个，一身短打完全遮不住下面发达的肌肉，站在阿朗身前，那肌肉就像猛兽亮出的锋利的爪牙，嘲笑着阿朗的瘦小孱弱。
然而，这不过是阿朗无端的臆测。
事实上，何山看着阿朗的眼神相当友善温和，就像对待自家的弟弟一样。
阿朗皱着眉，打开门：“进来吧。”
把人放进来，他便去叫甄珠了。
何山兀自站在院子里，也不觉得被冷落了尴尬，自顾自打量着四周，看到院中还有晾晒的衣服，其中一件水绿间浅蓝的纱衣眼熟无比，他便禁不住笑了，身体里更是涌起一团火热，仿佛又重回昨日的欢愉。
正打量着，就看见正屋里走出那让他魂思梦想了一夜的人。
甄珠穿着中衣，外面披了件灰扑扑但十分宽大的外袍，愈发显得身条玲珑秀气。她才刚刚睡醒，匆匆洗了把脸出来，眼却还『迷』蒙着，看着何山，『迷』瞪了片刻，才像是终于认出他似的，软软地道：“你来了呀……”
那声音不同于平日的温柔平稳，而是糯糯的，像刚做好的年糕，软，绵，黏牙。
何山的眼里登时烧起了火，面上却还一副正经的样子，举了举烧烤炉子：“嗯，我来送这个，放哪里？”
“厨房吧。”甄珠便领着他去厨房。
刚进了厨房，何山将炉子扔到墙角，转身猛地将甄珠按在了墙上：“你这妖精……想死我了！”说着就埋头含住她的唇咬了上去。