<赴汤蹈火>
外头的情形不知怎么样，顾承倒是有日子没露过面了。
他心里必然惦记，所以打法蒋钊时不常过来看看。蒋钊也不避讳，对着沈寰实话实说。
“户部和内务府都忙翻天了，皇帝老爷一句话，说要排查皇商，借此整顿吏治。底下人忖度圣意，没事也得翻腾出点事儿来。光是官员们也罢了，内廷太监也要插手，说是从前皇商都瞧着司礼监的眼色行事，这会儿既是整治，就该有自查的决心。司礼监该避讳，就派了御马监的人来。乱哄哄乌泱泱的，三爷成日答对这帮阴阳怪气的家伙，我看着也觉得心累。”
她半晌不出声，之后一语中的，“又是良泽的主意？想不到他不光能入皇帝的眼，还入得这么深。皇帝那个人，平日里连军国大事都懒得过问，忽然关心起皇商来了，真是新文……既这么说，那起子宦官有没有难为纯钧？”
说一点没有怎么可能？都是拿着鸡毛当令箭的，何况挨宰的全是富得流油的巨贾，谁不想从中捞上一笔，和这帮人周旋，简直得有斗不完的心眼子。
好在顾承稳得住，不急不躁，话说得体面周到。蒋钊让她放心，“三爷心里早有计较，借着这股风，陆续盘出去不少店面，安置了人，只留下最得力最信得过的几个。连带田产地契一并兑了银票。日后只要说一声走，立刻就能开拔，不必有后顾之忧。”
他越是这样，沈寰心里越是打鼓，坐下来和蒋钊仔细分析，她问他，“良泽这么闹，到底打得什么主意？眼下他是唯一知道我和纯钧关系的人，当真是要把纯钧彻底从里头摘出来，以便日后有人清算也算不到他头上去？”
蒋钊不说话，半天儿过去才缓缓点头，嘴上却说也不尽然。
她追问，“你也觉得奇怪是不是？我从没授意过他，他这会儿明面上，还该算是忠王引荐的人，这么公然和常全义叫板，除了彰显他恃宠生骄，似乎并没有特别意义，可说是吃力不讨好。何况常全义自有法子控制他，他又何必做得这么嚣张？”
她说着，眼前浮现出良泽怯懦的模样，那个柔顺的仿佛随时都会颤栗发抖的少年，或许并不像他那张秀美的面容显示的那般，纯净无害。
“还有一种可能，”蒋钊蹙眉沉思，摇头道，“欲扬先抑。你说过，忠王让良泽和三爷见过面，你又在那位王爷面前直言信不过三爷。良泽故意打击三爷的举动因此倒也算说得过去，可要是再细想呢？可就有点借题发挥的意思！倘若不是为了打击，竟是为了保全呢？忠王心思诡诈，又素来疑心重，如果良泽有意为之，就是想要让他心里猜忌，只怕这会儿，忠王也该在思量这个问题的答案。”
他说完，两人双双陷入沉默。良久，蒋钊先舒了一口气，“但愿是我小人之心了，保不齐也真没那么复杂。良泽这人我没见过，但据你说至少还算听话。倒不妨找个机会好好敲打敲打，一方面让他有盼头，一方面也得让他有点惧怕。”
是这话不错，一个能惑主的人，心思岂会单纯的了！沈寰这些日子正心急于信鸽不起作用，不想忽然在一个清晨收到了回音。
良泽询问她住址，请她能赐见一面。想了想，她把地点约在城西香山山腰间，不带任何人，独自驱车前往。
他负手站在山间凉亭里，一身御赐蟒服，未戴幞头，只以玉冠束发。一张脸秀丽无匹，身姿昂然风流。山风拂过时，衣袂翻飞，很有几分仙人的况味。
和当日栖霞观中受尽欺凌，畏缩不敢言的那个少年相比，俨然已是判若两人。
然而只是站立了一刻，看到沈寰近前，他人已俯身拜倒，诚惶诚恐一如往昔。
沈寰不出声，他就连头都不敢抬起，一味谦卑的匍匐在地。
“锦衣玉食伺候着，怎么小身板还是那么清瘦羸弱，也没见长个二两肉。”她轻松调笑，状似关怀，“这阵子在皇上身边过得好不好？”
良泽没得她许可，仍是不敢起身，半日飞快的抬头看了她一眼，又匆忙垂首。
“许久没得您的消息了，我……我心里着急，也就……也就食不甘味。”
这话说的，快赶上一句甜言蜜语了。她笑笑，接着问，“怎么，三爷没告诉你，我的近况？”
良泽沉默一阵，低声回应，“三爷，似乎不大信得过我。我也不敢多问，怕惹恼了三爷。要不是您想出飞鸽传书这一招，我真是求告无门，不知道怎生才能联络到您。”
话音里捎带着一抿克制的委屈，听着让人心生恻隐。说完许久，才慢慢抬起头来，眼望着地下，有那么点子欲语泪先流的哀婉。
“急着找我做什么，你自个儿主意不是挺正的。”她用骄矜的调子，懒洋洋的说着，“你算计了三爷一道，近来也很是风光，皇上跟前儿说得上话，文武百官面前自然也扬眉吐气，良秉笔，我该恭喜你，前途大好！”
良泽身子猛地一颤，随后重重磕下头去，“没有，不是您想的那个样子。我……并非算计三爷，您千万别误会我，不然我，我百口莫辩，死无葬身之地。您超脱我，我才敢说实话，求您，求您给我个解释的机会……”
她轻哼了一声，叫他起来，慢慢细说。他又叩了一个头，方才站起身。面色惶惶的，垂手而立，极是规矩。
他解释的也算合理，“我进了宫，果然如您所料，常全义自有一套办法控制御前服侍的人，况且我还是王爷荐的，他便更加留心我的一举一动。我佯装驯服，可时候长了，王爷那头多少也会有些生疑，毕竟我不是他亲自挑选出的人。他一时没有您的消息，对我愈发不放心，几次三番警告诘问。我实在没办法，才想出个这么计策，一则为显示我得圣宠，傲慢轻浮，不惜开罪常全义，打压和他有私的那些个巨贾；二则确是想就这件事，把三爷从浑水里洗脱出来。我知道您最在意三爷，也不想让他和常全义或是王爷，其中任何一个人过从太密。我不得已动用这么个笨法子，事儿办得实在欠妥当，让三爷没面子，错全在我。您今天就是不责问我，我也该主动请罪的。您要怎么罚我，都是应该的，只求您别不信我，我对您绝无二心，忠诚天地可鉴。”
她听完只是淡笑，缓缓道，“一箭双雕，用得不错，忠王怎么说？”
“王爷暂且信了，尚算满意，只是心里怎么想，良泽愚钝，实在难以猜测得出。”
别说忠王，连沈寰也只是将信将疑，不置可否。转过话锋，她问他，“你一路前来，有没有常太监的人跟着？”见他摇头，便再问，“忠王呢？”
良泽还是摇头，却说，“王爷确实疑心重，对我谈不上信任，恐怕对您也是。听说，他这阵子都在派人打探岑姨娘的下落，请您务必小心防范些，他到底还是在意那对母子，只不过是真在意，还是怕威胁那就不得而知了。”
沈寰点点头，“这件事他不能让人知道，所以不敢兴师动众，且让他慢慢找罢。只可惜他身边没什么得力能用之人，不然也不至于叫我钻了空子，藏了那对母子……罢了，今天见你，还是关心你的身体要紧。”她说着，丢给他一卷小册子，“本门功夫，好生练习，对你多有助益。说起来，常全义用以控制你的药物究竟是什么？”
他怔了怔，神情流露嫌恶，“是一种叫烂肺草的毒物，可以教人肠穿肚烂而死。早前他让我亲眼看一个小内侍毒发身死时的样子，倒是和绞肠痧发作时相似。据说，这副药还是他身边的一个江湖人提供的。”
“那你怕不怕呢？”她和煦笑道，“你的幻术还得再练，练好了，早晚有一天能在他们眼皮子底下蒙混过去，再不用服那毒/药。不过切记，千万不能让人看出你会内功，常太监身边的高手不少，有几个堪称绝顶，可不是一般人那么好糊弄的。”
他连忙答应，恭谨的道是，眼里有无畏的坚定，“您放心，眼下他们还不至要我性命，我会小心，无论如何不辜负您的嘱托。您交办的事就算赴汤蹈火，良泽也一定会完成。”
她欣慰的笑笑，拍拍他的肩膀，“我可舍不得你赴汤蹈火，千万珍重，我等着你的好消息。”
良泽觉得半边身子僵住，不自然的低头笑笑，“您，您现在住在何处？怎么忽然就从三爷那儿，搬了出来？”
沈寰不答，只道，“今后还是以信鸽联系，若无大事，我不会再和你见面。今日相见的事，不要告诉任何人，尤其是三爷。你要明白，他已远离是非，就不必再牵扯进来。”
良泽垂首，嘴角轻轻一抽，颔首道，“是，我明白，倘或三爷对我有误会，还请您为我稍做解释。”
一番会面下来，良泽依旧恭敬谨慎，沈寰心力却不如从前，也就没再暗中跟踪查探下去。所以她不知，良泽并不是一个人前来，如今他出行，也可谓扈从甚众。山脚下自有皇帝亲卫，御马监内臣们在此候着。
他以替皇帝查看香山行署为由，借故跑这么一趟，那群等候多时的少监一见他下来，忙赶上前去，捧手炉的，擦汗的，递水的，阵势可谓前呼后拥。
良泽由着他们伺候一阵，不耐烦了方挥手让众人退开，登车回宫。
车子在山间缓缓下行，颠荡得让人昏昏欲睡。他闭目养神，脑子里回味得都是她的一颦一笑，她嘴角牵起的弧度，美得让人沉醉。她也对他笑的，虽然那样的微笑带着矜持，远不如面对顾承时那么娇美温柔，但已足够了，这一点施舍般的笑容，将来是要镶嵌在他记忆里，时常翻出来回味的，也是要刻在心上永志不忘的。
“秉笔大人，”帘子外头的少监轻声唤他，“给千岁爷的三万两银票奴婢已兑妥当了，今儿后晌回去，奴婢就去千岁府给他老人家奉上，您还有什么话儿，要奴婢带给千岁的？”
他睁开眼，秀逸的双眉挑了挑，“你办事办老了的，漂亮话儿不用我教了罢？总归是我一片孝心，面上儿归面儿上，根子里头自然是和千岁一条心的，区区三万两，不值什么，请他老人家笑纳也就是了。”
“是是，您这一招高明得紧，既帮千岁爷整治了素日拿大的那帮财主，还让千岁爷落了实惠。外头人瞧着，还当是咱们内廷二十四衙门自个儿内斗，实则全不是那么回事儿，就是您的老主子忠王殿下，对这事儿也绝挑不出一点错处来……”
帘子霍地一声拉开一角，露出秀美惊艳的一张脸，可惜面似秋霜，声音冷冽如碎金断玉，“我进宫前是在王府上伺候王爷，怎么，这事儿值当说上个十年八年？我是谁的人，阖宫上下揣摩了好几个月，现如今可算是被你揣摩明白了？”
那少监脸上僵住，哈腰连说不敢，“大人您误会了，奴婢没有这个意思，是奴婢口不择言，一时没个忌讳。您眼下是御马监秉笔，论功绩是为万岁爷在政务上分忧的，该说和千岁，和王爷一样，都是万岁身边的股肱之臣。”
良泽轻嗤一声，笑着戳那少监的幞头，“少拿我开涮，我是个什么东西，自个儿心里还有数！不过有句话你说得不错，千岁爷算不得是我主子，忠王殿下也不过是沾了旧主的名儿。能让我效忠的主子，确凿是另有其人。”
少监瞥着他，只觉得他说到最后一句，满眼流光溢彩，那份神韵很是夺人心魄，不由得轻声问道，“大人您说的这位主子，是……”
良泽眯着眼睛，沉思一刻，转顾他，扬唇一笑，“该说你笨还是蠢呢？我的主子，那自然是万岁爷啊！”
他开怀笑起来，不欲再理会车外人，放下帘子，笑容却渐渐在脸上凝结。手指一点点攀上肩头，抚摸良久，最终停驻在一处地方。
那是她刚刚碰触过的，留着指尖残存的余香。一点点，不多的温存，足以令他心潮起伏，足以成为孤寂无助的深宫岁月里，支持他走下去，唯一的动力。