穆九霄转过身来，毕恭毕敬道：“陛下有何吩咐？”
老皇帝摆摆手让孙得福和伺候的人都下去，无奈叹气：“九霄，你非要与朕这般说话吗？”
“陛下言重了。微臣身为臣子，自当懂得为臣之道。”
“事到如今，你还是不愿意与朕相认吗？”说着，老皇帝炙热的眼神落在穆九霄的脸上。
穆九霄低着头，并未看老皇帝，只冷声道：“相认？怎么相认？陛下一句相认，微臣便要与您相认吗？”
“朕不是这个意思。朕是想着……”说着，老皇帝重新斟酌了一下措辞，“朕是想着，你我是否可以开始以父子的身份相处？朕知道一时之间你可能无法接受，但是，能不能朝着这个方向去努力呢？或许，你来告诉朕，希望朕如何做？”
穆九霄抬起头，坦然迎向老皇帝期待的眼眸：“微臣希望可以回到二十年前，最希望有个父亲的时候。”
关于父亲，他曾经也是期待过的。
他曾亲眼看过人家的父亲把孩子举过头顶，满眼都是温柔。也曾看到过父亲扯着孩子的手，去找欺负了孩子的人。
那时候，他也是期望过有个父亲的。他希望他受欺负的时候，能有父亲出头。
他希望能有那么一个臂膀如山的人出现在他面前，告诉他他有父亲保护，什么都不用怕。
他以为穆钧是他的父亲，可是穆钧待他无比冷漠，慢慢地，他对父亲没有了任何期待。
后来，他上了战场，临上战场的时候，他多希望有个人在身后出现，用坚定的语气对他说：“儿子，不必去上战场，为父舍不得你去冒险。”
在战场上受了重伤只剩下一口气，以为自己就要死了的时候，他也期待有个人出现。那个人有着父亲宽厚的臂膀，可以毫不犹豫地背起他，告诉他：“儿子不怕，为父带你回家。”
曾经最期待的时候，他没有过。
而现在，他已经不需要了。
想着这些，穆九霄淡漠的唇角，勾起一抹嘲讽的弧度。
就好像幼年时很想要的一个小木车，那时候没人给他，那么，在他二十多岁最不需要小木车的时候，反倒是给了他这样一个小木车，又有什么用呢？
他已经不需要了。
这时候，一种难以言说的无力感袭上老皇帝的心头，他深深地看着穆九霄：“当年那种情况，并没有证据显示你是朕的儿子，所以……”
后面的话，老皇帝说不下去了。
不管他再怎么解释，不管他有再多的理由，这么多年来，终究是他这个做父亲的先做错了事。
最后，老皇帝无奈道：“是朕错了。”
说完，他低下了头。
这一刻，穆九霄的眼底有着微微的震惊。
他没有想到，老皇帝会认错。
他怎么会认错呢？他是高高在上的皇帝啊。
可现在，他就是认错了。
有那么一瞬，穆九霄说不清楚自己心底的感觉。
但是，他很快拱了拱手，语气一如既往的客气：“若无事，微臣告退。”
老皇帝无力地扬了扬手：“回去吧。不过，肃王府那边，你去说一声，让他们也有个心里准备。免得真有事情发生的时候，太过措手不及。”
说到底，萧成俊去西疆，是他一手定下的。
如今西疆那边可能出事，还是要让肃亲王两口子有个心理准备的。
“是。”穆九霄点了点头，转身离开。
回府之后，沈悦薇还没睡，正坐在灯下等他。
等穆九霄把从老皇帝那里得到的消息说完，沈悦薇握住他的手，轻声道：“明日你去忙别的，肃王府那边，我去说。”
“好。”穆九霄点点头，把沈悦薇拥入怀中。
夜色寂静，这相拥在一起的人儿，却是无比甜蜜。
……
第二天一大早，穆九霄早早地就出门了。
她走之后，沈悦薇就起来了，梳洗一番，看过小惊喜之后，估摸着时间差不多了，她就打算去肃王府。
谁知，还没走出院门，就见婢女过来禀报：“娘娘，肃王妃来府上了，现在已经在门口下了马车。”
沈悦薇心头一动，问道：“王妃前来，可否带了无忧郡主？”
“不曾。”
沈悦薇点点头：“请王妃娘娘去小花厅。”
往日里，肃王妃出门，是一定会带着无忧郡主的。
可这一次，她没带。
这不大寻常。
知子莫若母，兴许，肃王妃也觉察到了什么不对，是来打探消息的。
虽然心里有了准备，但是，在小花厅看到肃王妃的时候，沈悦薇的心底还是涌起了几分不安。
萧成俊前往西疆，是因为换防一事，原本这些事不过是皇家子弟历练的途径罢了，没什么大的危险。
可谁又能想到，会出现这样的变故。
但愿，是她多想了。
沈悦薇上前，微微一笑，道：“悦薇见过干娘。”
肃王妃含笑拉着她坐下：“你我之间，不必如此客气。”
待沈悦薇坐下之后，肃王妃也不拐弯抹角，直接道：“悦薇，咱们之间，自然是有什么就说什么。今天我过来，是有事问你。但凡是你知道什么，请务必告诉我。”
“您请说，但凡是我知道的，必定知无不言，言无不尽。”
肃王妃的两只手不安地绞在一起：“最近九霄有没有跟你提过西疆那边的事情？”
“您为何会这么问？”
肃王妃眉心紧皱：“说不出具体的缘由，大概，只是身为母亲的一种不安。成俊这孩子，平日里嘻嘻哈哈，是没什么大志向的。我也没指望他能有什么大志向，只希望他能有一些安身立命的本事，不至于成为纨绔子弟。但是他平日里是很暖心的一个人，就算是领了西疆的这趟差事，还是会时不时地往家里写信。可是这一次已经过去一个多月了，他还是没有写信回来，这不大寻常。”
沈悦薇斟酌了一下措辞：“是这样的。可能是西疆那边下了大雪的缘故，那边有段日子没传消息回来了。不过九霄已经将这件事告知陛下，陛下已经派人前往西疆，相信过不了多久，西疆那边就会有消息传回来。”
瞬间，肃王妃紧张起来：“西疆那边是不是出事了？”
如果只是寻常的事情，是不会也不至于惊动陛下的。
“现在还不清楚。不过西疆有大军驻扎，不会出什么大事。您且放宽心。”
“好，好，我知道了。”说完，肃王妃失魂落魄地走了。
任是谁听到自己的儿子有危险，只怕也不会淡然处之。
沈悦薇一直把她送到门口，目送她的马车渐渐远去。
直到肃王妃的马车消失在长街尽头，沈悦薇才转过身来，但，转过身的瞬间，她突然想起一件事。
下一瞬，她大声道：“快，备车！”