次日正是纪二爷歇完新婚大假，回衙应卯的日子。
纪方来时天刚刚亮，阿步已然在里伺候纪理束发整冠，换好了官服。
阿步识相退至外头，听见纪理在书房里嘱咐纪方，今起晨间他便不再去告扰祖父，照常待晚上散衙归家再往西院请安。
知道阿步行得远了，纪方合紧门窗，纪理才问：“大理寺昨日送三爷遗物来时，你可逐一清点过？”
纪方点头：“这个自然。大理寺此番将三爷遗物押得这般久方才送还，您又不在场，我唯恐疏漏，清点得格外仔细。”
纪理点头：“不是裘大人送来的？”
纪方心中愈发了然，这定是哪里出了岔子，便心急起来：“来的是个姓朱的推丞，我问过他，说是裘寺卿前日派裘大人公出去了裕州，二爷，哪里不妥？”
纪理眉心紧着：“昨夜我去过南院，少了一件。”
纪方思忖二爷怎的昨夜睡前不说，不免有些紧张：“朱大人送东西来时，还附来一份清单，由我亲自一一核对无误。况且藏书阁那间暗室十分隐蔽，外人无人能入。”说罢立时自袖囊之中找出那页清单，交与纪理。
纪理细细查阅，眉头愈发紧了。
纪方揣测：“会不会……糖糖？”
纪理直接摇头：“哦，不是糖……小姐。是这单子上，原就少了一件。”
纪方十分讶异：“少的何物？单子上既是未列，二爷怎知……”说到一半，他发现纪理正抬了眼审视自己，目光冷冽。
纪方身在纪府三十余年，何等的练达，他深知许多事情不宜多问，忙笑回：“定然是三爷从前同您交代过的。”
纪理起先不置可否，过会儿终究轻轻阖了下首，却道：“此事无须惊动大理寺，裘大人那里，亦不必去问。”
纪方不便追问他打算怎么办，只唯唯应下。
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多日不往，衙门中自是诸事纷扰，这日忙到同僚皆散，纪理仍伏于案，直至天色微沉。欲回府时，他隐隐听见魏尚书那里尚且有低语之声，并不知来人为谁。
夜幕全黑之时，纪理方才打马抵家门，府门口却被一顶轿子给堵了。
他循着那束灯笼光亮便认出来，那不是魏尚书的轿子又是谁的？若不是非同寻常之要事，魏升鉴决不能这个时辰亲自登门。
于是匆匆下马，恭谨相迎。
纪方并不知门外等了这么尊神，奔出来时，二爷对着魏大人是一副欢喜面色，转将过来的脸色，便不尽好看了。
纪方瞪一眼这时候才不知从哪儿冒出来的阿步，阿步压低了声，委屈透顶：“二爷让小的先回的……”，纪方勒令他赶紧住嘴，此刻哪有推卸的道理，惟加倍小心为上。
魏尚书言明来意，称是成日里公事缠身，早当过府来探望纪老爷子却不得空，且爱徒迅雷之势新婚的当日，他又偏巧身在乾州公干，身为老师，这杯喜酒本就当来补讨的。
纪理自是陪笑奉客入前厅，又让阿步前去祖父处通报。魏升鉴端了茶，犹拿他的学生打趣：“你这少主人倒好，燕尔新婚，撇下娇妻，不知方才又往了何处寻欢？”
纪方侍立一旁，想想亦有些奇，二爷骑马，尚书坐轿，一前一后出的衙门，二爷倒比他姓魏的还晚到一步，这究竟是去了哪儿？
纪方想起早间纪理问起的三爷遗物之事，暗暗忧心。
孰料纪理不动声色探手往袖囊之中一摸，竟掏出一小方锦盒来，淡淡一笑，面皮居然还有些腼腆：“恩师勿怪，拙荆嗜甜，总念念不忘永念楼的绿豆酥，学生散了值，方才便为她跑了一趟。”
纪方闻言抬首悄悄探看，整个人都呆了，二爷……没事罢？
魏升鉴听罢，了然大笑：“前几日我听同僚茶余闲聊，皆云纪大人此番是奉祖命娶了个娃娃亲，魏某还直叹我这爱徒一表人才，就算尚个郡主亦是绰绰有余，竟是委屈了。那一群不解风情的朽木，殊不知人家原是青梅竹马，一往情深，也怪我老头子多此一念！哈哈哈……”
纪理面含三分羞赧，只淡笑着将头轻摇。
纪鹤龄素不待见这位魏尚书，听阿步来传，气得吹胡子瞪眼，要他速速去回，就说他病容憔悴，且神昏智厄，恕不方便接待贵客。
阿步总算聪明，不曾原话照搬，不过纪理听罢，依旧眉头紧锁。幸而魏升鉴嘴上是称来探老太爷病，此行分明另有所图，故而也是不以为意，一笑而过。
魏升鉴不是一个闲人，他不是来看纪鹤龄的，自然也无暇跑来补讨什么喜酒。纪理挥退前厅诸人，专等着恩师表明此来情由。
学生知情会意，魏老儿便也无须赘言，吩咐家人将他所带物件呈上。
魏升鉴的随从便将一个小型的雕花木箱搬到了纪理跟前，道：“这是我家大人给纪大人的。”
纪理不明其意，打量那小木箱子，又望望老儿：“恩师……”
魏升鉴捻须而笑：“为师亦是受人之、忠人之事，我将此物递到你的手上，便终算是物归原主了。”
纪理听罢更为犹疑，魏升鉴示意：“你且打开看看。”
纪理依言轻轻揭开箱盖……
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此刻，一只青花瓷盒就静静摆在桌面上，魏大人追问爱徒：“你看看，可是认得的？”
纪理将那青瓷盒望了一瞬，面色始终如常，缓缓笑道：“学生确然不识此物。”
魏升鉴笑得玩味：“当真不识？为师今日终日将它摆在书架子上，怎么，你难道竟是一眼不曾看到？”
纪理谦逊笑答：“当真不曾，还求恩师明示。”
魏升鉴将青瓷盒慢慢往纪理那厢推了推，忽而转了一副怒容，厉色道：“哼，是那裘全德欺人太甚！他在大理寺只手遮天还自罢了……他是欺纪府于今朝之中已失所依，人做天看，裘全德……他当真是岂有此理！”
纪理小心探问：“恩师，究竟……”
“我问你，令弟的遗物，他们大理寺可是扣留至今？”
纪理回：“昨日那边派了人，已然悉数送来了。”
魏升鉴怒不可遏：“悉数？他还有脸说是悉数？连圣上都已降下过旨意，已查知令弟乃是秉公查案期间，因刑部之疏忽错入地牢，故而着令大理寺严加查察此案中刑部当领罪责，并当善加安抚亡者亲眷……他裘全德倒好，不奉旨将刑部查它个底朝天，不去弄清楚那场断命大火之来由，反过来查自家人！死者为大，他不将令弟遗物好生归还纪府，扣下来打算做什么，问一问那些物件，当日可曾见着是谁纵的火了？”
纪理反倒只能劝慰：“恩师消消气，大理寺许是有自己行事的规程手续，故而归还的晚了些。”
魏升鉴指指案上青瓷盒，缓了缓气方道：“许多事情你是不知道的，若不是有人发了话，裘全德明年这个时候恐怕也未必将那些遗物送还纪府。不过，裘全德为查令弟，还克扣了一样……喏，便是此物了，你小心收好。”
纪理抚抚瓷盒，启了启唇，欲言又止。
魏升鉴收起此前怒意，看看瓷盒，忽而笑得一脸诡诈：“也不知裘全德老儿扣下这青瓷盒子是何用意，呵呵，查案？他想是查案查昏了头！裘老儿向来板正，想是根本不明白这等风月之物的。唉，令弟其人……妙不可言，唉，太可惜了，当真可惜。”
纪理亦低叹一声，嘴角轻勾，仿佛了然，却又像在赔笑，半天方道：“还请恩师替学生先谢过齐王。”
魏升鉴对他这机灵十分满意，探过手去，轻拍一把弟子臂膀，莫测高深笑道：“不枉齐王如此厚意待你啊。你只消记得，令弟区区遗物不足挂齿，死者已矣，齐王的意思，不过是想给府上留份念想。而齐王结好之意，却是对你这个人的。”
纪理点头：“学生待罪之身，全听恩师发落。”
魏升鉴摆一摆手：“你我何必说这些虚套？乾州之案，本不该你来担那委屈，此后自会有人去填平。如今朝中别有用心之人太多，频频离间圣上与齐王，呵呵，更有甚者，还在背后说齐王是瘦死的骆驼……莫说圣上与齐王依然手足情深，就算……哎不用我说透，你也必能懂得。当下用人之际，不过你才新婚，我且容你缓上几日，月初你便当全力接手水部。”
纪理一一喏下，魏升鉴素喜这学生一点即通，此行目的也已达到，起身告辞。
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纪方尾随纪二送客归来，见阿步正在琢磨那只青瓷盒子，喝止阿步：“休得乱动！”
阿步松开手跳起来，躲到一边嘟囔：“这是得亏不曾端在手上，这盒子没事都被纪管家吓得砸破了。”
纪方唬走阿步，自将青瓷盒子小心捧回书房，纪理来时，他正寻来干布仔细擦拭：“二爷，三爷这物件烧又烧不掉，想来只能埋去南院外了。”
纪理摇头：“埋？不必，留在书房就好。”
纪方放下瓷盒走出去，过会儿又入内，托了那只永念楼的绿豆酥锦盒问：“二爷那这个……”
纪理轻瞥一眼：“哦，你不是说有消渴症？让林步清吃了罢……”
纪方讶然：“不是买给糖糖的……”
纪理打断他：“幸而我有此预备，能应付上官。哼，难道告诉他我去北门是为寻与三爷交好的那个老道？”语气里满是不屑。
“三爷交友是广了些。”纪方宽慰道，“幸亏失物不曾流落在外，最后轻而易举被魏大人送回来了。”
纪理嘴角轻抽：“呵呵。”轻而易举？怎一个累字了得。
纪方又道：“不过……您也是买得太巧了，糖糖最爱吃的当真是永念楼的绿豆酥。”
纪理心思仿佛全在那个青瓷盒上，心不在焉：“是么，随你的便……”
纪方很是感恩的模样，随口应了声，抱起盒子跑了。
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自这天后，纪方连日夜间进出书房，每每见纪理不是对这个青瓷盒出神，便是兀自翻查书册，无不是一些机巧手作之类的书籍。
趁二爷白天去衙门，纪方也曾试图琢磨过这只瓷盒，然而瓷盒表层釉面光结精美，形如一体，着实寻不见任何机关消息的样子。可拿着轻晃一晃，却隐隐有闷闷的撞击之声，又仿佛是内有乾坤。
三爷于那场地牢大火之中走得意外，未曾留下只言片语。而二爷早就知道三爷留有此物……三爷当真会在这瓷盒之中，留下什么话给家人么？
见纪理早出晚归，还要为三爷身后之事日夜劳心，那天又埋在一册机关书里出不来，纪方着实不忍，便主动问了回：“二爷，三爷留下的小盒子里，可是有甚玄机？”
纪理虽说总不肯正面相答，许是久久一筹莫展，心中亦是急的，故而问：“你有办法？”
纪方摇头：“二爷都没法子……”
纪理苦笑一下，继而埋首查书。
纪方道：“其实……也不算没法子。”
纪理抬头看他。
纪方小心陪着笑：“其实近在眼前就有一人，您只消走两步过去，再温言求上两句。您许是不甚了解，我确是清楚的，她从小……这事多半不费她……”
纪理将手中书册往桌上重重一合，厉色道：“此事不必再提。”