看完大红灯笼之后林召航又些意犹未尽，就去找了巩俐拍的红高粱，有种欣赏的意味。
整部影片在一种神秘的色彩中歌颂了人性与蓬勃旺盛的生命力。因此，赞美生命是该片的主题。“是要通过人物个性的塑造来赞美生命，赞美生命的那种喷涌不尽的勃勃生机，赞美生命的自由、舒展。”(张艺谋《（红高粱）导演阐述》)。电影是通过第三人之口讲述的故事，画面淡入的是巩俐年轻的脸。那个年代的一桩再简单不过的婚礼，然后途中遇到劫匪。姜文和巩俐见上了，然后并无曲折的生活在了一起。电影中的国人都是那么的淳朴，即使劫匪或者土匪三炮都并没有显出真正的邪恶。一切都那么平淡，没有刻意描写谁的英勇，也没有刻意描写谁的邪恶。
即使是嫁给一个身患麻风病的老头，或者身陷土匪的魔爪，打死一个劫匪，杀死一个老头。都被轻描淡写的带过。那个年代的人对于苦难有一种无法理解的坚韧，也是对生活乃至生命的一种历史性的漠视。
似乎那个时候的中国就是那样的善良淳朴，一个个都老实本分。无论轿夫，酿酒师，土匪……都是那么平平淡淡的安于自己的本分。谈不上轰轰烈烈的爱情，也谈不上谁比谁厉害聪明高尚。里面的每一个角色都不像是电影，像是发生在身边的简单生活。就这样一个安静祥和的高粱地，被日本的车轮践踏了。
就在那片高粱地，日本人开始了残暴的精神统治。让屠户剥人皮，而这两个日本眼中的反动者，一个是土匪三炮，一个是出走几年的罗汉。在面对日本人，他们都是真正有血有肉的好男儿。张艺谋导演并没有借此来大秀抗战题材，也没有把中国人对那段历史的深刻记忆转化为电影中的阿Q式描写。
没有日本残暴的具体画面，也没有中国汉奸谄媚的小人脸，更见不着有组织有纪律的“敌后武工队”，这只是那段历史的一个小角落，是一个悄无声息，无史可查的故事。没有大喊打到日本帝国主义的爱国口号，没有宁死不屈硬汉到底的所谓英雄。他们一拨人就是为了给一个兄弟报仇，喝上几碗红高粱酒，拿上简单的武器就上了“战场”。
战斗是那么的平和，烈日当空，一帮人在高粱地里悠闲而平静的等着日本人的车辆到来，趟地上小憩，或者驱赶身边的蚊虫。由于等得太久，还让孩子回家去叫人送饭。关乎生死的反抗，被张导描绘的这么优美宁静。
电影中常常飘荡着陕北的民歌，一条粗野的汉子用歌声击碎着广阔而空旷的高粱地。还有作战时吹起的喜庆唢呐，还有孩子对着红彤彤的天空唱起的那首童谣。没有哭泣，没有哀嚎，没有慌乱……这就是红高粱地发生的一切，这儿是男女主角的洞房，是日本人的屠杀场，是高粱酒的原材料产地，是作战牺牲的地方。高粱地从无到有，倒了还长。故事也在这片高粱地反反复复的上演。
高粱本不是红的，但电影中有太多的红色元素。新娘的盖头和花轿，酿出来的红高粱酒，日食之后那片刺烈而厚重的红。这是一代人对历史的整体记忆，也是张导想要展现给观众们的记忆，过了半个世纪。华丽的一回头，没有硝烟，没有炮火，没有鲜血，没有惨叫，一切与声音有关的东西都无法搜寻，只有那天边的红，是无法抹灭的记忆。
很喜欢电影里的平淡生活，虽然婚姻是通过买卖的，虽然有强盗土匪，虽然有日本鬼子，但那个淳朴安静的高粱地却是现今物质社会所无法替代的。现在的恋爱自由了，婚姻却依旧不自由，身边照样有那么多出卖自己追求所谓幸福的人。过去是父母所逼，现在是自我选择。至于强盗土匪，现今更是多如牛毛，凶残胜过当年的日本人。影片中的色彩起着尤为重要的作用，色彩是重要的造型手段，具有抒情表意等多种功能。男女主角在高粱地野合时，镜头里一片片狂舞的绿高粱给人一种生命的神圣感，这里将是新生命的开端。影片中的红色奠定了全片的基调，在李大头死后九儿收拾房间，她用了一个红色的剪纸代表着九儿的新生活开始，代表着生活的新希望，同是红色的剪纸也是代表着一种热情的表达。在“剥皮示众”的这一段环节，天边的一轮红日，这一轮红日分外浓艳，而这红色象征着中华民族人民危难之后顽强拼搏的精神，似乎在诉说着日本人的灭绝人性。
音乐具有塑造人物、抒情等功能，有时还具有特殊的象征意味。影片中使用了迎亲曲这首音乐，并且使用了两次，第一次是在九儿娶亲的路上轿夫用豪迈的男声所唱，表达了黄土地人民的豪放不羁的性格，烘托画面的喜庆感。
一群男人们们第一次在奶奶面前酿酒时，唱起了《酒神曲》:九月九酿新酒好酒出在咱的手好酒，喝了咱的酒上下通气不咳嗽，喝了咱的酒滋阴壮阳嘴不臭，喝了咱的酒一人敢走青刹口，喝了咱的酒见了皇帝不磕头，一四七三六九，九九归-跟我走，好酒好酒好酒。曲调高昂，充满激情，有一种张扬，显现了高粱酒的醇烈。而当第二次唱起这支曲时，是在祭罗汉大哥的时候，此时的歌曲就变得凄哀悲凉，又透出一种反抗、执着，表明男人们将要为他报仇而放手-搏。在影片结尾时，在那一片血染的深红中，高粱地里响起了“妹妹你大胆地往前.走....这首歌，是作为背景音乐，淡淡的衬着，随着这首歌的淡去，豆官以高亢童稚唱起了古老的童谣:“娘!娘!上西南，宽宽新人礼包路，长长的宝殿....”回荡不绝。
是公认的华语电影史上最伟大的电影之一，这部片子在1987年一经公映，便在国内外获奖无数，一片赞誉，无论是在技术层面对华语电影所产生的影响，还是所带来的思想冲击，都是任何影片所无法比拟的一方面。