迎宾楼的盛宴延续了彻夜，直至东方露出一抹鱼肚白，至此，本届华灯会正式展开。
作为这场盛会的首项赛事被青年侠客们狂热追求的新秀大会，却更像是个抛砖引玉的暖场节目。
身经百战的老江湖们瞧不上那些儿戏般的小打斗，故大多数人也就是来凑个热闹，以比武场上的新人表现作谈资，找个和老朋友喝茶聊天的机会。至于那些见多识广、武功已臻入化境的大神前辈，则是根本连看都懒得来看的。
纵使如此，任何一次的新秀大会也丝毫不减热度。
辰时刚过，堪比巨湖的下沉比武场外围台阶就已被人潮填满。被风鼓起的衣袍连绵成一股股翻涌的波涛，各式兵器的锋芒在阳光下闪闪发光，一张张年轻朝气的面孔在今日显得尤为神采飞扬。而武场周边的茶馆酒肆亦是座无虚席：除了各大门派世家集体包场之外，时不时还能见到几个榜上有名的独行高手。
一个小小的新秀选拔赛，能引起这样的关注度，原因决非只是偶然。
与寻常的比赛制度不同，新秀大会并不是只有决胜的第一人才有奖励，而是整场比试的前十名胜出者都将获得“风云天骄”的殊荣，每个人的名字都会被记录在武林名册里，供后人瞻仰。
不过这拉风的称号固然可贵，却也不至吸引几乎整个中原江湖的青年才俊。更重要的一个原因，是除了名声大振以外，每位天骄还能获赠一件适合自己的上等兵器或防具。对于初出江湖一无所有的新人来说，一把趁手的好武器甚至比寻常的武功秘籍要来得重要得多。更何况，这些奖品里甚至有出现一两件“神兵”的几率。
二十年前的那场华灯会上，便有个幸运儿一举拿走了兵器榜排名第一的“天山剑”！
当年的此事一出，整个江湖都震惊了。不知有多少人至今还在后悔自己当年没有参赛。可惜这个世上没有后悔药可卖，纵使当年那些与神兵擦肩而过的侠士再想参加下一次的新秀大会，他们的资历条件也不再允许了。
正当街头巷尾的江湖人士都在热议今年的奖励兵器会有什么时，一个脏兮兮的狼狈大汉突然出现在了众人的视野里。
他一边走一边四处张望，嘴里还不住地嘀嘀咕咕：“这鬼中原真不是人呆的地方！饭不让吃，觉不让睡，搞不懂娘为啥非让俺来这儿找……”
“就是他！”
人群里乍然迸发出一道尖利的女声，只见说话女子一手指住大汉，神色羞愤道：“光天化日之下竟敢戏民女！”
随着她的指控，周围忽然蜂拥而出了好几个手持棍棒的打手，个个表情凶恶地看着大汉，像是要把他给生吞活剥了。
那大汉不禁虎躯一震，回头一看那女子，眉头登时皱紧，“要死，居然能追到这里，俺不就多看了你一眼嘛？”
“好~色之徒还敢狡辩！”女子看上去甚是泼辣，那冒火的眼神恨不得自己冲上去给他两巴掌。
见势不对，身边的打手们立刻站在了她前面，挽起衣袖便威胁向大汉走来，“敢对我家姑娘不敬，你丫的找打！”
虬髯大汉这回倒是十分硬气地挺直了胸背，如此一来，他那高出常人一截的身高和魁梧健硕的身量明显就给了面前对手不小压力。那些打手们一见这迫人的阵势，不由自主地就后退了一步。
然而，他下一句出口的话又再度破坏了气氛“俺不跟你们打，俺躲还不行吗？”
说完，他一瞅准对方愣神的时机，突然拔腿就跑。
“站住！”
“别跑！”
……
与此同时，新秀大会开场，众选手纷纷露面，依次站在了比武场上。主持大会的司仪面带微笑，正为观众一一介绍各位参赛者的身份背景。
“傅晋，浣云帮第九代帮众，精通拳法。”
“张雅云，灵犀阁灵秀一脉弟子，精于内功。”
“沈浪，陕北游侠，剑法超群。”
“慕容瀚海，慕容世家第七代嫡长孙，武功驳杂。”
“仇浩权，勇义堂梓州分堂香主，擅长刀技及轻功。”
“单天悦，单家第六百零八位刺客，善刺杀……”
尽管在听到几位小有名气的世家子弟的名字时，人群里偶尔能出现一些小骚动，但总体而言这次新秀大会的选手与往届差别不大。虽然大多数都是无门无派的游侠或一些江湖小帮会的后辈，但论起有实力角逐奖励者，永远都是那么几个名门世家的核心弟子在争最终名次。
就在所有人都兴致平平地等着走完过场仪式时，下一位选手上场了。
只听报幕人清晰的嗓音提高了几分道：
“唐倾墨，蜀中唐门新任门主，武技不详。”
此番幕词一出，全场在这一刹那都寂静了。而下一瞬间，场上场下竟集体爆发出一阵惊天的哗然之声。
比武场的最东边，坐落着一栋颇具风雅的小酒楼。此刻楼里斜倚在窗边的锦袍男子，正心不在焉的遥望场上的态势，可是其俊朗的眉目间却神色恹恹的，仿佛眼前的比赛对他而言没有多大吸引力。
但就在场上发生异动的同时，他的视线也倏然被那抹刚刚出现的倩影勾了过去，一眼之下，目光便直直地定在了那人身上。眼中闪过狂喜，他也不顾座上还有其他人的存在，径直便动身赶往比武场！
唐倾墨承认，她从来也没有受到过这么强烈的关注。
场上场下，无论选手还是观众，全场所有人的目光此刻都集中在她一人身上，这感觉简直比生死决斗还要刺激！她的手心里不禁涔涔地冒起了汗。
人在紧张至极的时候，往往感官会变得加倍敏锐，所以倾墨几乎是无意识地听入了许多来自周围的非议
“居然连远在巴蜀的唐门门主都来了，今年华灯会果然声势非凡！”
“蜀中唐门已有数十年未参与武林事务了，莫非养精蓄锐之后又要重出江湖了吗？”
“可是那位阎王爷前不久才刚回地府，这么快就已派出接班人了？居然还是个乳臭未干的小丫头！”
“这么年轻，又是个姑娘，她能掌得住偌大的唐家堡么？”
“哈哈哈，有生之年竟能再见唐门雄威，老夫这一趟真是不虚此行！”
“哼，老毒物们正式回归，江湖又要不太平咯。”
……
听着这些或崇拜、或质疑、或期待、或恐慌的声音，她的心里五味陈杂。
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