张念竹奢望的安稳的生活就此被打乱，她想问他什么，又不知该问些什么，好像问什么都是毫无意义的。
她去找他，在一个寂静的午后，她不知道他有没有休息，她只是想去看看，看看他在做些什么。
结果，她看到的是，有两个人被帷幔遮挡着，他们在旁若无人地恩爱缠绵，他们就像两个寻常夫妇一般地说着情话。如果她不是亲眼看到，她不会相信这些话是出自他的口中，她仿佛看到了当年的自己，也如这个女子一般，对他信任不已，相信他所说的每一句话。
帷幔轻轻地飘荡着，屋子里的气氛开始变得令人窒息。她尴尬地跑出去，装作什么都不在乎的样子，还好她自小受过调教，可以始终保持该有的仪态。
她又去了天牢，见到了她的父皇。他被囚多年，肤色青黄，神志不清，双眼浑浊，他被铁钉钉在水中，全无一个人的样子，完全像个牲畜一样。他认不出她来，他的灵魂仿佛已经死去，徒留肉体在这个世上。
昔日威仪高傲的父皇与现在这个人竟然是同一个人。她忍着血涌上来的冲动，捂着胸口跑了出去。
宇文瀛召见她，她若无其事地去见他。她听到他讲要把那个宫女封为才人时，并不奇怪，她面无表情，俯身在地，向他行礼，对他说：“皇上的心愿，臣妾自当遵从。”
她低着头，看不到他此时的表情，只知道他久久不说话，也没有让她起身，气氛异样起来。她想要打破这气氛，她站起来时，发现殿内已经空无一人，只有她自己。
她拿出湘王交给她的毒药，想起湘王许诺她事成之后会放了她父皇，善待她的孩子。
她说：“如此甚好。你死了后，我也不会独活，也算是仁至义尽了吧。”
湘王举兵进宫，他的举动如此突然，一时间，宫内风波诡谲。宇文瀛似乎疲于应对，在殿内闭门不出。
张念竹把毒药放入汤中，不料在刚走出门就被皇后带人前来抓获，就像她早有准备。她说：“姐妹一场，把这碗汤赐予你吧。”
湘王作乱被平息，上官淑聊带着一众人把她拖入殿内，而宇文瀛就坐在那里。
他好像是早就等在这里，在等着她，他高高在上，没有丝毫的惊异。他坐在那个位置，这就说明他是一国之君，而不是一个人的丈夫。他穿着正装，整齐而威严，他的脸上没有什么不舍，也没有什么痛心。
他只是问：“念儿，你是真的想要朕死吗？”
该怎么说呢？我依然爱你呀，但我们只能活一个，否则我无法面对你，也无法面对我死去的亲人和数万的我陈国军人的冤魂。
她答道：“是的，我希望你去死。”她不卑不亢，镇定从容。
宇文瀛转身走了，留她一个人在里面，他的的皇子跑了过来，叫着父皇，拉着他要去那边玩。宇文瀛抚摸着他的头，对他说：“进去看看你母妃吧。”
他头也不回，决然地离开了那里，他知道，有些事情不是他想或不想就能做或不做的。
时间沉寂了数年，数年后，他重新回忆起旧事，依旧无法确切地说明心中复杂的感受，一触就痛。
他说：“我与她刚有孩子时，就有人提醒我提防她，我并没有在意。直到湘王开始骚动，秘密地见了她，我仍是不相信这数年的感情都是虚假的。于是我顺势宠幸皇后送来的宫女，封为才人，可她却不生气，十分冷淡，满不在乎，我对她的疏离大动肝火。后来郑妃对皇后说念儿与湘王密谋要毒害我的对话被她无意中听到，我没有动怒，更多的是心寒。皇后带人去抓她并说要清君侧时我没有拦着。等皇后走后，我决定去亲自问她，希望她能说出她是被陷害的或是被逼的的话来，但是她没有，她说她想让我死。她想让我死？我不恨她却也不能救她，于是她喝下了原是为我准备的毒，离开了我，连她的孩子也不顾了。”
“你说，我哪里得罪了你，让你如此恨我，日夜折磨我？”
宇文瀛说着突然激动，凶恶地伸出手来紧攥着她的手。
“皇上，我不是贵妃，你认错了。”慕容沁雪的心中一惊，急切地解释道。
“我当然知道你不是她，我从一开始就知道。”他笑了，目光灼灼地看着她，带着洞悉一切的眼神。
“那你为何？”
慕容沁雪不敢看向他，不知该做什么，好像整个人被剖开暴露在世人面前，让她无地自容。
“因为我不想让你步她的后尘，不想让自己再后悔一次。”他说。
后来的整个晚上，慕容沁雪都在想他说的话。她觉得浑身冰冷，彻骨地冷，她想着他讲述的故事，想着那倾国倾城，享尽荣宠却又不得善终的女人。
像她一样想着的除了宇文瀛，还有她唯一的孩子，如今的太子，宇文勖。
宇文勖此时掌灯坐在房中，彻夜地看着她的母妃生前用的那个箜篌，想着她端坐着，微笑着，弹奏出美妙乐曲的场面，又想起那个在睡梦中每每被惊醒的场景。
那次他看见宇文瀛站在门前，他心里十分愉悦，摇着他的手要他陪他玩时。他冷峻地说了句：“去看看你母妃吧，见她最后一面。”
他走进去，看到母妃坐在地上，脸色苍白。她一看到他，立马从地上爬起来，那样紧得抱着他。他头一次见到她如此恐惧并且失态的样子，她说：“我的孩子，我舍不得你，我走了你怎么办？”
俄而，她想到了什么，从角落里取出一颗药来，对他说：“勖儿，听话，来，吃了它，那样你就可以什么也不用想，无忧无虑地生活了。”
接着，上官淑聊进来了，她把他推了出去，她不知道他并没有出去，而是折了回来，站在屏风后，亲眼看着她把毒药灌入她口中，她倒了下去。
“母妃，世人都以为我是看到你死去的场面，吓得病了，连父皇都这么认为。他们没错，我是疯了，你死后，我得了一场大病，太医说我活不过三十岁。父皇或许可怜我，或许顾惜你，立我为太子，该说他是有情还是无情呢？”