吕布从龙亢撤离之后，在当涂登船，留下关平防守涂山。他与廖化乘船顺淮河一路东下，于两日后在平安县上岸，此时射阳城已被攻破。
太史慈按照约定，在吕布撤离之后，迅速与颜良脱开战斗，率部紧急奔驰钟离。颜良骑兵紧紧跟随，对吕军造成了一点妨害。但在丁奉水军的掩护下，太史慈部最终通过淮河安全撤回淮南。
张辽在得知射阳被破之后，撤围汝南，率部返回葛陂大营。曹仁之前被张辽胆气所慑，也没有派兵追击，两者在汝南方向相安无事。
曹昂得到车胄急信之后，才知道吕布的目标是在射阳。急忙将大军分作两部，一部在李典率领下南下，重新夺取当涂渡口，陈兵淮河北岸。另一部则在于禁的率领下东进，紧急驰援徐州。同时，急令颜良率骑兵紧急驰援射阳。
但此时射阳已失，车胄更是在救援射阳的过程中，中了诸葛亮埋伏，士卒损伤大半。幸遇从射阳撤回的吕虔大军，才侥幸杀出重围。两军会和，在吕虔的请求下，车胄依淩水建营，率残部坚守射阳西北的凌县，以待援兵。
诸葛亮在颜良率骑兵到达之后，知道事情已不可为。率部北返，收取淩水以北的淮阴、淮浦以及盐渎诸县。自此，广陵郡大部已归吕布所有。
吕布率部进入射阳城，安抚百姓，整修城池，继续令其作为广陵郡的治所。
仓亭之北一百里外，斜阳西下，血红色的光芒一倾而下。不到一千的骑兵正沿着官道向北缓缓而行，赤色的袁字大旗在劲风的吹拂下猎猎作响。八万士卒士气高昂的从冀州出发，此时成编制者却只剩下这些。
袁绍骑在一匹高大的黑色乌桓骏马之上，脸色苍白到了极点。袁尚几次让其下马乘车，都被其严词拒绝。
一骑飞驰前来，高声喊道：“后面五里处有若干贼军追来。”
蒋齐抽出长刀，骑马向前，朝向袁绍拱了拱手道：“主公请先行，我自领一军断后。”
袁绍摆了摆手，厉声道：“曹操小儿，真以为我袁某可欺？众人听令，排成防御阵型，准备御敌。”
旁边逢纪脸色大变，连忙拱手道：“主公，此事万万不可。曹军势大，您的安危关乎四州今后的大局，万不可在此徒丢了性命啊！”
袁绍双眉高竖，歇斯底里的狂叫道：“现在已经没有四州了，青州已经丢了。你现在还让我逃，我到底要逃到什么时候？今日，不是曹军败，就是我袁绍亡。你再废一句话，我这就砍了你。”
唰的一声，袁绍抽出腰间宝剑，利刃在风中瑟瑟轻响。
蒋齐向袁绍拱了拱手，骑马向后，高声叫道：“后队布阵，准备迎敌。”他跨马持刀立在队伍前方，定定望向远处。
大约三千人，从远处狂奔而来，满身是伤，疲惫异常。铠甲歪带，武器倒拖，每个人脸上都带着终于逃脱的兴奋和大败之后的颓废。
逢纪满脸欣喜的指着前方道：“主公，是大公子他们。”
袁绍脸露惊喜，驱马向前方狂奔而去。
袁谭看到袁绍从远处奔驰而来，翻身下马，单膝下跪道：“孩儿拜见父亲。”
“好好好，安全回来就好。”
“父亲，孩儿无能，只带出了这么点士卒。剩下的都……”
袁绍脸色黯淡，看了看那些残兵败卒，心口猛然一痛，身子剧烈的颤抖了起来。袁谭连忙上前扶住他，连声叫道：“父亲，父亲。”
逢纪走向袁尚，轻声道：“三公子，赶快过去。父子之情，兄弟之情，此刻正是你表现的时候。”
袁尚愣了愣，顿时醒悟过来，连忙骑马向前，朝向袁谭道：“大哥，你也逃出来了，刚刚父亲一路上还提起你呢？”
袁谭脸带怒色，语气中满是讽刺道：“论逃，我当然比不过某人。”
袁谭的生气不是毫无道理的，当时他亲率前部一万人杀入曹营，距曹操中军最近处也不过千步。后来曹军十面出击，情况危急，但袁军兵力占优。如果全军通力合作，胜负之数尚未可知。而就在关键的时刻，袁尚所率的左翼大军首先崩溃。
袁尚竟然在关键时刻放弃对本部大军的指挥权，急回中军掩护袁绍撤退。曹军趁势猛攻，右翼，中军，后翼接连崩溃。
等到袁谭回首之时，才发现自己的侧翼早已没有了防护，而自己也陷入了重围之中。因为当时曹操兵分十路，每一路的实力并不是很强。这才让袁谭寻找到了曹军薄弱之处，他以骑兵开道，艰难突破重围，一路收拢败兵而回。
路上他听闻袁尚的所作所为之后，勃然大怒，觉得此次大败他应该负主要责任。此刻听他竟然还敢提自己是逃回，心中的怒气可想而知。
袁尚听袁谭话语，脸色一红道：“大哥，你这是何意？说的好像我特别擅长跑似的。当时曹军到处出击，我是担心父亲安危，这才率本部人马前去中军护卫父亲。反观大哥你，率精兵一万，作为全军先锋。本应该小心谨慎，但却不辨敌情，恃勇冒进，最终陷入重围之中。我还没说你呢，你反而怪罪起我来了。”
袁谭冷笑道：“好一个伶牙俐齿的小人，如果不是你左翼率先被击破，说不一定现在我已攻破曹军。到了此刻，你不仅不敢担起责任，反而巧言令色，歪曲事实，妄图以此蒙混过关。你可真是无耻之尤。”
袁尚轻笑了一下道：“攻破曹军，你倒是英勇，现在去攻破啊！又没人拦着你。”
“你……”
“住嘴，你们都当我死了吗？”袁绍满脸怒吼，出声厉喝。
看到袁绍发怒，袁谭和袁尚两人连忙跪倒在地道：“父亲，您莫要生气，我们知错了。”
袁绍双手发颤，恼怒的指向两人道：“你们这两个没出息的东西，到了此刻还互相指责。你们要不要先斗个头破血流，然后让曹军看我袁氏的笑话。兄弟相争，此乃大忌，如若昔日我与公路合力，何来今日之败局？你们难道连这点都看不出来吗？”
袁谭和袁尚二人连忙磕头谢罪，不敢直视。
袁绍又骂了他们几句，看着他们知错的样子，怒色稍解。他沉默了一会，朝向袁谭道：“谭儿，你精通军事，在军中也略有威信。我令你率部驻兵南皮，收拢败兵，重整军务，防止曹军来犯。你可愿领命？”
袁谭拱手应道：“袁谭愿意领命。但南皮为对曹前线，对我军至关重要。不知父亲能否派郭公则前来助我一臂之力？”
袁绍点了点头道：“我也正有此意，就让郭图随你一起前去吧！”
说完，袁绍转向袁尚道：“你随我一起回邺城，此战我军大败，我必须立即返回邺城坐镇，久则生变。”
袁尚脸露欣喜，斜瞥了一下袁谭，拱手向袁绍道：“诺！”
曹操立在一个高坡之上，脸带笑容，朝向程昱道：“仲德，你这十面埋伏之计甚好。此战之后，恐怕袁绍再难有实力南进。”
程昱拱了拱手道：“这亦多赖主公之英明指挥。但主公有一点却错了，冀幽人口远超豫兖。袁绍如果知耻而后勇，想要恢复实力，并不十分困难。”
旁边郭嘉亦说道：“主公，袁绍在冀州威信甚高，只要他不死，冀州恐怕难以平定。所以，我们之前定下的那个……”
曹操笑着摆了摆手道：“奉孝，我知道你说的是那封信，我已派人给袁绍送过去了。这一次，必定能气他一个七窍生烟。袁本初性情高傲，历来小瞧于我。之前两次大败，再加上信中我对其极其奚落，以他的性格，必定将这样的耻辱时刻放在心上。如此几番之后，我相信他必然命不久矣！”
郭嘉拱手道：“主公英明。”
远处一骑从南飞驰而来，曹操皱了一下眉头，朝向郭嘉道：“奉孝，南边来信了。你说是好事呢，还是坏事呢？”
郭嘉笑道：“主公，你这可就难为住我了，我又不是算命的。但依我推断，最坏不过射阳丢失，最好不过昂公子在龙亢击败了吕布。”
曹操打开信封看了看，叹了一口气道：“昂儿中了吕布的调虎离山之计，射阳果真被吕布攻破了。”
程昱脸色微变，拱手道：“主公，射阳为徐州南面门户。我们应该立即回援徐州，以确保徐州无失。”
曹操点了点头道：“于禁已经率一部士卒前去了，应该无碍。射阳丢了就丢了吧！虽然此次战胜了袁绍，但我军的损失亦不在少数。而且自官渡之战到现在，我军四方出兵，一直没有好好休整一番。我有意暂停兵戈，休养生息，为将来攻破冀州做准备。”
郭嘉拱手道：“主公，如此甚好。但袁绍新败，冀州士卒惊悚。主公何不趁此机会，遣一员上将，前往黄河以北，趁机夺取要地，以为将来之进军做好打算。”
曹操沉思了片刻，最终点头道：“让妙才去吧！占据河东、河内，威胁冀州。”